Gemini - Der goldene Apfel - Nylund, E: Gemini - Der goldene Apfel - Mortal Coils

befand sich nichts und niemand in der
Nähe. Robert klappte ein Handy auf und sagte: »Wir sind da. Ja, Sir. Sofort.«
    Er steckte sein Handy ein und versetzte dem Sand einen Tritt. Ein Gullydeckel kam zum Vorschein, der darunter begraben gewesen war.
    »Hier sollte ein großer Wohnblock entstehen«, erklärte Robert ihnen. »Aber irgendein Betrüger hat sich mit dem Geld aus dem Staub gemacht. Zuvor hat er allerdings noch Straßen angelegt und ein paar Fundamente gießen lassen. Und sie haben Kanalisationsleitungen verlegt.«
    »Unsere ›Heldenprüfung‹ findet in einem Abwassertank statt?«, fragte Eliot ungläubig.
    »In der Kanalisation«, sagte Robert. »Das ist ein großer Unterschied.«
    »Also: Was, außer dem Offensichtlichen, ist in der Kanalisation?«, fragte Fiona.
    »Ein Alligator.«
    Fiona und Eliot wechselten einen verständnislosen Blick. »Kennt ihr denn diese moderne Legende nicht?«, fragte Robert. »Ein Junge hat eine Eidechse im Zooladen gekauft, aber sie hört nicht auf zu wachsen. Sein Vater spült das Vieh in der Toilette runter und ein paar Jahre später, bums – Alligator in der Kanalisation von Del Sombra.« 29
    »Du machst Witze«, sagte Eliot.
    Robert schüttelte den Kopf.
    »Unsere Prüfung ist ein Alligator?«, sagte Fiona. »Was müssen
wir tun? Ein Foto von ihm schießen und beweisen, dass er existiert?«
    »Der Rat weiß schon, dass er dort unten ist. Die Ratsmitglieder wollen, dass ihr …« Robert blickte auf den Sand, unfähig, ihr in die Augen zu sehen. »Ihre exakte Formulierung lautete: ›die Bestie bezwingt‹. Und ihr müsst innerhalb von zwei Stunden mit einem Beweis an die Erdoberfläche zurückkehren.«
    Fiona konnte es nicht fassen. Bezwingen war doch lediglich ein gehobener Ausdruck für töten. Wie sollten sie und Eliot einen echten Alligator töten? Gewehr hin oder her, sie waren keine Jäger – sie hatte noch nie etwas mit Absicht getötet. Sogar die Spinnen, die sie fand, wenn sie in der Badewanne festsaßen, nahm sie sanft heraus und setzte sie aufs Fensterbrett, bevor sie das Wasser anstellte.
    Robert nahm seine Armbanduhr ab und reichte sie ihr.
    Sie nahm sie und schob sie neben das Gummiband an ihr Handgelenk. Die Uhr war eine Rolex aus rostfreiem Stahl mit drei Zifferblättern. Sie war schwer und zu groß, aber Fiona hätte sie um nichts in der Welt abgenommen.
    Eliot flüsterte: »Was, wenn wir das nicht schaffen?«
    »Mann, ich weiß es nicht«, sagte Robert, aber sein beschwichtigender Tonfall machte klar, dass er ganz genau wusste, was geschehen würde.
    Es wird möglicherweise beweisen, dass sie es wert sind, am Leben zu bleiben , hatte Tante Lucia gesagt. Und nach allem, was Großmutter ihnen über die Familie erzählt hatte – wie sie all die anderen Kinder getötet hatte -, wusste Fiona, dass sie erfolgreich sein mussten oder ein ähnliches Schicksal erleiden würden.
    Eliot schluckte und sagte nichts.
    Fiona fragte sich, warum irgendjemand dachte, dass sie einen Alligator im Wasser töten könnten, ein Tier, das sich in Jahrmillionen der Evolution darauf spezialisiert hatte, tollpatschige Landlebewesen wie sie zu erbeuten. Es sei denn, dieser Jemand ging davon aus, dass sie und Eliot etwas Besonderes waren.

    »Als du mir gesagt hast, dass unsere Mutter eine ›Göttin‹ war«, sagte sie zu Robert, »war das kein Slangausdruck für etwas anderes. Du wolltest sagen, dass sie wirklich eine …« Sie konnte es nicht aussprechen; es klang so unmöglich.
    Robert nahm den Helm ab und kratzte sich am Kopf; er sah verwirrt drein. »Hat euch nie jemand von ihr erzählt?«
    »Niemand erzählt uns überhaupt etwas«, sagte Eliot.
    »Na, vielleicht war das auch richtig«, antwortete Robert. »Eure Familie hat Geld und politische Verbindungen und ist schlauer als irgendjemand sonst, dem ich je begegnet bin. Sie sind so, weil sie alle alt sind – Hunderte von Jahren, vielleicht noch älter. Aber sie sind nicht wie die Götter in Filmen oder Comics, die Blitze schleudern oder irgend so etwas. Eher wie …« Seine Lippen bewegten sich, aber er fand nicht die richtigen Worte.
    »Italienische Fürsten?«, schlug Eliot vor. »Die Cosa Nostra?«
    Robert nickte. »Ja. Teils Gangster, teils globaler Konzern, aber zu hundert Prozent gefährlich.«
    Fiona wollte nichts davon akzeptieren; aber da waren Mike, der sich die Hand verbrannt hatte, nachdem er sie berührt hatte, und Eliots Talent zum Geigenspielen. Hatten sie diese Eigenheiten von irgendeiner