Gerechte Engel

ehrgeizige Frau war, Tonia. So, wie Haydee aussah, waren Männer für sie der einzige sichere Weg zum Erfolg. Deshalb hat sie früh angefangen und sich, da sie möglichst schnell nach oben kommen wollte, mit zahlreichen Männern eingelassen. Ein bestimmter Zauber muss von ihr ausgegangen sein, den ich heute nicht mehr nachvollziehen kann, da Alter und Selbstsucht ihr Gesicht und ihre Persönlichkeit verwüstet haben. Jedenfalls lagen ihr die Männer scharenweise zu Füßen. Norris war nicht der Erste, Creighton Oliver und Alexander Bulloch waren nicht die Letzten.
    In der Nacht vom dritten Juli geriet sie mit Norris heftig in Streit. Sie war schwanger und würde nicht mehr lange tanzen können. Norris wollte, dass sie das Kind abtrieb. Sie wollte es aber lieber für erpresserische Zwecke benutzen. Norris nahm das Messer vom Tresen und stach auf sie ein. Die Narben hat sie immer noch, auch wenn sie nur schwach zu erkennen sind. Übrigens war am Telefon in der Bar Blut von ihr, was bestätigt, dass sie einen Anruf gemacht hat. Sie rief Oliver an. Vermutlich verlangte sie von ihm, sie abzuholen und ihr zu helfen, aus der Stadt zu verschwinden. Es gibt die nicht mehr auffindbare Zeugenaussage einer Tänzerin namens Charis Jefferson, der sich entnehmen lässt, dass Creighton um ein Uhr dreißig herum am Nachtclub eintraf, um Haydee abzuholen. Craig Oliver behauptet, Haydee habe ihm erzählt, sein Vater habe es abgelehnt, ihr dabei zu helfen, ihren Tod vorzutäuschen. Ich glaube, anfangs hat er es tatsächlich abgelehnt.
    Ist Haydee in einem Anfall von Verzweiflung in den Fluss gesprungen? Schon möglich. Das weiß nur Justine selbst, und die sagt nichts. Hat Creighton Oliver sie ins Wasser geworfen? Das möchte ich bezweifeln. Schließlich war sie von ihm schwanger. Ich persönlich vermute, dass sie ausgerutscht und ins Wasser gefallen ist. Aus dem der Angler sie dann herausgezogen hat.
    Als sie im Krankenhaus war, muss sie Alexander Bulloch senior und – was noch wichtiger war – Alex’ Mutter Consuelo zu sich bestellt haben. Ich denke, sie schlug ihnen ein Geschäft vor. Wenn sie ihren Sohn in Ruhe lassen sollte, mussten sie ihr helfen, ihren Tod vorzutäuschen. Alles Weitere hat Haydee dann improvisiert. Sie ist ja höchst einfallsreich.
    Ich glaube nicht, dass die Bullochs etwas mit der Ermordung von Charis Jefferson zu tun hatten. Ich glaube, das geht allein auf Haydees Konto, obwohl die Bullochs zweifellos an der Beseitigung der Leiche beteiligt waren. Als Haydee dann eine Leiche zur Verfügung hatte, erschien sie in Alex’ Schlafzimmer, und Alex tat, was sie von ihm verlangte. Ob er nun wusste, dass er die Leiche eines unschuldigen Mordopfers verbrannte, oder nicht – die ganze Angelegenheit führte jedenfalls dazu, dass er einen Nervenzusammenbruch erlitt.«
    »Meine Güte«, sagte EB. »Die arme Charis. Wie hat Haydee sie denn umgebracht?«
    »Haydee hatte einen ziemlich guten Plan. Die Bullochs waren damals sehr einflussreich. Ihr Hausarzt war Mitinhaber eines Bestattungsunternehmens. Er unterschrieb also den Totenschein, und aus den Krankenhausakten geht hervor, dass am Nachmittag des 3. Juli eine Leiche zum Bestattungsinstitut gebracht wurde. Haydee erklärte sich bereit, ihr Kind nach der Geburt Oliver zu überlassen. Sodass sich Creighton Oliver schließlich also doch noch an der Vertuschungsaktion beteiligte. Jedenfalls hatte Haydee Geld, und Haydee hatte ein Busticket. Was ihr noch fehlte, war eine Leiche. Eine Kandidatin hatte sie bereits – die einzige Person nämlich, die die ganze Geschichte hätte auffliegen lassen können.
    Ich glaube, nachdem sie die Bullochs und Oliver gewonnen hatte, rief sie Charis Jefferson an, ihre beste Freundin im Club, die gesehen hatte, wie Haydee nach der Auseinandersetzung mit Norris von einem weißen Buick abgeholt worden war. Haydee bat Charis, ihre Sachen für sie zusammenzupacken und sie ihr zum Bestattungsinstitut zu bringen.
    Craig Oliver sagt, seine Mutter habe später die Stadt verlassen und sei mit einem Bus nach Norden gefahren. Creighton Oliver hatte ihr Geld gegeben, die Bullochs wahrscheinlich auch. Für all das habe ich keine hieb- und stichfesten Beweise, obwohl es Dokumente gibt, die es zu bestätigen scheinen. Heikel wird es vor allem bei der Frage, was davor geschah. Haydee weiß es, aber Haydee sagt nichts. Ich glaube, Charis muss entweder Geld von Haydee verlangt oder damit gedroht haben, die ganze Sache auffliegen zu lassen. Ich bin mir jedoch