Geständnis

vollkommen plausibel.“
    „ Sagen Sie Joey, dass für Meineid Verjährungsfristen gelten.
Dass Koffee ihm nichts anhaben kann.“
    „ Wird gemacht.“
    Die Konferenzschaltung wurde gekappt. Ein Teller mit Gebäck
kam auf den Tisch, und alle stürzten sich darauf. Robbies
Anwältinnen sahen den Antrag auf Vollstreckungsaufschub an den
Gouverneur durch. Martha Handler beugte sich an einem Ende des
Tisches über Prozessprotokolle. Aaron Rey saß ohne Jackett da,
sodass die beiden Pistolen, die er sich auf das Hemd geschnallt
hatte, weithin sichtbar waren, und überflog bei einem Kaffee die
Morgenzeitung. Bonnie, die Anwaltsassistentin, arbeitete an einem
Laptop.
    „ Gehen wir davon aus, dass Gamble sich noch durchringt“, sagte
Robbie zu seiner langjährigen Mitarbeiterin, einer spröden Dame
unbestimmten Alters. Robbie hatte vor zwanzig Jahren ihren ersten
Schönheitschirurgen verklagt, nachdem ein Facelifting alles andere
als das versprochene Ergebnis gebracht hatte. Trotzdem hatte sie
sich nicht von kosmetischen Korrekturen verabschiedet, sondern
einfach den Operateur gewechselt. Sie hieß Samantha Thomas, wurde
meist „Sammie“ genannt, und wenn sie nicht gerade an einem von
Robbies Fällen arbeitete, verklagte sie Ärzte auf Kunstfehler und
Arbeitgeber aller Art auf Diskriminierung wegen Rasse oder Alter.
„Bereiten Sie schon mal das Gesuch vor“, trug er ihr
auf.
    „ Ich bin fast fertig damit“, entgegnete Sammie.
    Die Empfangssekretärin, eine große, schlanke Schwarze namens
Fanta, die sich an der Slogh High in der Basketballmannschaft
hervorgetan hatte und unter anderen Umständen zusammen mit Nicole
Yarber und Donte Drumm ihren Abschluss dort gemacht hätte, betrat
den Raum mit einer Handvoll Telefonnachrichten. „Ein Reporter von
der Washington Post will ein Gespräch“, sagte sie zu Robbie, der
sich sofort auf ihre Beine konzentrierte.
    „ Jemand, den wir kennen?“
    „ Mir sagt der Name nichts.“
    „ Dann ignorieren.“
    „ Gestern Abend um halb elf hat ein Reporter vom Houston
Chronick eine Nachricht hinterlassen.“
    „ Aber nicht Spinney, oder?“
    „ Doch.“
    „ Richten Sie ihm aus, er soll sich verpissen.“
    „ Ich benutze solche Ausdrücke nicht.“
    „ Dann ignorieren.“
    „ Greta hat dreimal angerufen.“
    „ Ist sie noch in Deutschland?“
    „ Ja, sie kann sich kein Flugticket leisten. Sie möchte wissen,
ob sie und Donte über das Internet heiraten können.“
    „ Und was haben Sie ihr gesagt?“
    „ Dass das nicht geht.“
    „ Haben Sie ihr erklärt, dass Donte der beliebteste Junggeselle
der Welt ist? Dass er allein in der letzten Woche mindestens fünf
Heiratsanträge bekommen hat, alle aus Europa? Von allen möglichen
Frauen, jungen, alten, dicken, dünnen, die nur eines gemeinsam
haben, nämlich dass sie hässlich sind? Und dumm? Haben Sie ihr
erklärt, dass Donte bei der Wahl seiner Braut wählerisch ist und
sich Zeit lassen will?“
    „ Ich habe nicht mit ihr geredet. Sie hat auf Band
gesprochen.“
    „ Gut. Ignorieren.“
    „ Die letzte Nachricht stammt von einem Lutheranerpastor aus
Topeka, Kansas. Der hat vor zehn Minuten angerufen. Er meinte, er
hat Informationen darüber, wer Nicole getötet hat, und weiß nicht,
was er damit tun soll.“
    „ Super, noch so ein durchgeknallter Idiot. Wie viele davon
hatten wir letzte Woche?“
    „ Ich habe den Überblick verloren.“
    „ Ignorieren. Es ist schon erstaunlich, wie viele Spinner in
letzter Minute noch daherkommen.“
    Fanta legte die Memos mit den Nachrichten auf den Abfallstapel
vor Robbie und verließ den Raum. Robbie verfolgte jeden ihrer
Schritte mit den Augen, glotzte ihr aber nicht so offensichtlich
hinterher wie sonst.
    Martha Handler meldete sich. „Mir würde es nichts ausmachen,
ein paar von den Spinnern anzurufen.“
    „ Du bist ja nur scharf auf neues Material“, gab Robbie zurück.
„Reine Zeitverschwendung.“
    „ Die Morgennachrichten“, sagte Carlos, der Anwaltsassistent,
laut und griff nach der Fernbedienung. Er deutete auf einen großen
Flachbildfernseher, der in einer Ecke hing, und die anderen
verstummten. Der Reporter stand vor dem Gerichtsgebäude von Chester
County, als würde dort jeden Augenblick etwas Dramatisches
passieren, und sprudelte in sein Mikrofon:
     
    „ Die Behörden der Stadt halten sich bedeckt darüber, wie man
möglichen Unruhen im Zusammenhang mit der Hinrichtung Donte Drumms
begegnen will. Drumm wurde 1999 wegen schwerer Vergewaltigung und
Mordes an