Gestrandet - Harvey, C: Gestrandet - Winter Song

Parameter erfolgt sein, doch tatsächlich hat das Ding gerade diesen Felsfresser da in seine Einzelteile zerlegt und ist auf unserem Gebiet gelandet. Lasst uns nachsehen, ob irgendetwas von dem Geschoss übrig geblieben ist.«
    »Also war das Ding, das den Felsfresser zerfetzt hat … das war eine Rakete?«, fragte der Hörige, als eure Gruppe sich wieder in Richtung der gewaltigen Herde in Bewegung setzte.
    »Es war ein Nothilfepaket«, korrigierte Arnbjorn, der erneut lachen musste.
    »Du nimmst mich auf den Arm«, beschwerte sich der Hörige.
    »Ganz und gar nicht. Deshalb müssen wir ja Angaben zu unseren Ländereien einreichen, damit die Norns ihre Lieferungen so abschießen können, dass sie nicht unsere Häuser treffen, aber nahe genug, um auf dem Gebiet des Bittstellers zu bleiben, falls sie nach dem Aufprall von ihrem eigenen Schwung getrieben noch ein Stückchen weiterhüpfen.« Arnbjorn wandte sich an dich. »Normalerweise stellt explodierendes einheimisches Wild keine Gefahr für das Leben auf Isheimur dar, aber manchmal wird uns geraten, in unseren Häusern zu bleiben, wenn eine Lieferung ansteht.« Er deutete auf den zerfetzten Felsfresser. »Den Grund für diese Vorsichtsmaßnahme siehst du dort.«
    »Habt ihr deshalb …«, du bemühtest dich, die passenden Wörter zu finden, »… ein Katapult?«
    »Richtig«, bestätigte Arnbjorn. »Das Katapult der Norns besitzt nur eine begrenzte Reichweite, deshalb müssen wir das Paket weiterbefördern, wenn es um den Planeten herum geschickt werden soll. Gut möglich, dass es gar nicht für Steinar selbst bestimmt war. Vielleicht ist sein Land nur eine Zwischenstation.«
    Du und die anderen Männer marschierten den Hang hinab bis zum Rand der Felsfresserherde, dann schobt ihr euch zwischen den Tieren hindurch, zuerst noch zügig, doch je tiefer ihr in die ziehende Herde eindrangt, desto langsamer wurdet ihr.
    »Verdammte Viecher!« Der Fronarbeiter stieß einen Felsfresser so heftig aus dem Weg, dass sich das Tier über schlug.
    Es richtete sich wieder auf und starrte ihn vorwurfsvoll an. Der Felsfresser hatte eine Schulterhöhe von etwa einem Meter, zottiges Fell und kurze stämmige Beine. Aus dem mit langem und feinem Fell bedeckten Kopf, der an den eines ausgestorbenen irdischen Tiers namens Ziesel erinnerte, ragten zwei kleine Ohren hervor.
    Es musste rund eine Stunde gedauert haben, bis ihr euch durch die wogende Masse der schnurrenden Tiere geschoben hattet. Der Hörige beschwerte sich mehrmals über das Tempo, bis Arnbjorn ihm befahl, den Mund zu halten. »Wenn Steinar während der letzten Tage zu Hause war, muss er vom Orakel erfahren haben, dass ein Paket von den Norns zu ihm unterwegs ist. Er könnte vermuten, dass es hier gelandet ist. Ich habe zwar keine Angst vor ihm, aber ich würde doch lieber einen Kampf vermeiden, falls er in Begleitung von einem halben Dutzend seiner Totschläger aufkreuzen sollte.«
    Schließlich erreichtet ihr den Kadaver. Vielleicht zwang ihr Instinkt sie dazu, einen Bogen um ein totes Mitglied ihrer Herde zu machen, jedenfalls strömten die anderen Felsfresser um die blutigen Überreste herum wie Wasser um einen Felsbrocken in einem Flussbett.
    Du standest vor einem zerfetzten Haufen aus Fleisch und Fell, in dem ein qualmender runder Gegenstand lag, metallisch und eindeutig künstlicher Herkunft. »Wir nehmen das Ding mit nach Hause«, sagte Arnbjorn und deutete auf eine Reihe von Buchstaben auf einer Seite des Objektes, »und geben den Code in das Orakel ein. Dann werden wir erfahren, für wen die Lieferung bestimmt ist. Auf geht’s!«
    Der Hörige öffnete den Mund, doch bevor er irgendetwas sagen konnte, löste sich eine Gestalt, die beinahe wie ein Mensch aussah – nur war sie am ganzen Körper und im Gesicht behaarter –, aus der wuselnden Herde. Außerdem war die Kreatur kleiner und hatte ein Maul voller albtraumhafter Fänge. Sie stürzte laut jaulend und heulend auf eure Gruppe zu. Einige der Laute, die sie ausstieß, waren geradezu unmöglich hoch und grenzten an den Ultraschallbereich.
    Arnbjorn warf dir das runde Objekt zu und sprang mit gezücktem Schwert vor.
    Die Kreatur blieb stehen.
    Der Mensch und das fremdartige Wesen stierten einander lange reglos an, bevor es sich mit einem letzten Heulen zurückzog.
    »Troll?«, fragtest du, als sich deine Gruppe wieder Rich tung Skorradalur in Bewegung setzte.
    »Natürlich«, erwiderte der Fronarbeiter. »Bist du wirklich so beschränkt, dass du nicht einmal einen