Gideon Crew 01 - Mission - Spiel auf Zeit

ruhig an, so, als wolle er daraus trinken, und dann schüttete er dem Mann mit einem kurzen Schnappen des Handgelenks den siedend heißen Tee ins Gesicht, zückte dabei blitzartig das Messer und zog es ihm über den Hals.
    Doch der Mann – und der Hals – waren nicht da, und so sauste das Messer harmlos durch die Luft. Von der Bewegung kurz aus dem Gleichgewicht gebracht, kippte Marion ein wenig nach vorn, aber gerade als er versuchte, die Balance wiederzufinden, kam wie aus dem Nichts ein Arm mit einer klauenförmigen Hand hervorgeschossen. Marion erblickte etwas, das wie Metallkrallen aussah; er wollte sich ducken, aber zu spät. Er verspürte ein brutales Ziehen am Hals und ein jähes, brennendes Ausströmen von Luft.
    Als Letztes sah er, wie der Mann neben ihm stand und irgendetwas gepackt hielt, bei dem es sich, wie Marion erkannte, um seine eigene blutige, pulsierende Luftröhre handelte.

    Nodding Crane trat einige Schritte von dem zuckenden Leib zurück. Stoßweise strömte Blut auf den Teppich. Er ließ das grausige Körperorgan fallen und wartete, bis alles still war, dann trat er um das Hindernis herum in die Küche. Er wusch sich die Hände dreimal mit heißem Wasser und untersuchte sorgfältig seinen Anzug. Seine Kleidung hatte keine Flecken von dem
xiaoren
, dem kleinen Menschen, abbekommen. Die ganze Wucht der Bewegung hatte vom Körper weggeführt. Nur ein paar Blutstropfen befanden sich auf seinem linken Maßschuh, den er penibel mit einem feuchten Lappen säuberte und dann kurz polierte.
    Zurück im Wohnzimmer, sah er, dass der Blutstrom versiegt war. Der Teppich hatte das Blut größtenteils aufgesogen und dafür gesorgt, dass der Fleck sich nicht ausbreitete. Er trat darum herum, schenkte sich eine Tasse Tee ein und trank sie mit Genuss. Der Tee hatte die ideale Zeit gezogen. Er trank in kleinen Schlucken aus und goss sich noch eine Tasse ein. Da fiel ihm ein besonders treffender Gedanke aus dem riesigen Schatzhaus der konfuzianischen Philosophie ein:
Wird die Bestrafung nicht regelgerecht erteilt, wissen die Menschen weder Hände noch Füße zu bewegen
.

38
    Gideon Crew schlenderte um das Gepäckband herum, als wartete er auf seine Koffer. Er hatte kein Gepäck, natürlich nicht, aber er wollte sich ansehen, wer sonst noch da war. Mindy Jacksons Abschiedsworte klangen ihm noch im Ohr. »Nodding Crane ist nur insofern bemerkenswert, als ihn niemand bemerkt. Nur seine ausdruckslosen Augen und sein perfekter Körperbau sind auffällig.« Natürlich standen viele Asiaten am Gepäckkarussell, darunter mehrere, die perfekt auf Mindys wenig hilfreiche Beschreibung passten.
    Werd’ nicht paranoid
, ermahnte er sich.
Konzentriere dich auf den nächsten Schritt
.
    Er zog seine Brieftasche heraus und blätterte in den Geldscheinen, die noch übrig waren. Ungefähr tausend. Nicht zum ersten Mal verspürte er einen Stich der Verärgerung, weil Glinn und seine Firma ihn offenbar im Stich gelassen hatten.
    Bei Ihrer Rückkehr in die Staaten wird Nodding Crane auf Sie warten. Ich bezweifle, dass Sie das überleben
.
    Es lag auf der Hand, was als Nächstes zu tun war. Wenn Wu die Pläne nicht weitergegeben hatte, nachdem er durch den Zoll gegangen war, und wenn er die Pläne nicht bei sich getragen hatte, hatte er sie möglicherweise an irgendjemanden weitergereicht,
bevor
er durch den Zoll gegangen war. Praktischerweise befand sich Gideon jetzt in der Sicherheitszone der Zollabfertigung. Nach während er über sein weiteres Vorgehen nachdachte, erklang erneut die Endlosschleife der Lautsprecheranlage:
»Bitte melden Sie verdächtige Personen oder unbeaufsichtigtes Gepäck der zuständigen Behörde
.
«
    Carpe diem.
    Er blickte sich um und entdeckte einen Wachmann des Flugsicherheitsdienstes. »Entschuldigen Sie, ich glaube, ich habe etwas Verdächtiges bemerkt und möchte es der zuständigen Behörde melden.«
    »Ich kann das entgegennehmen«, sagte der Wachmann.
    »Nein«, sagte Gideon pikiert. »Ich muss es der zuständigen Behörde melden. Es ist sehr wichtig.«
    »Wie ich sagte, ich kann das entgegennehmen.«
    »Aber in der Durchsage heißt es
zuständige Behörde
«, sagte Gideon lauter. »Nichts für ungut, aber Sie sind ein Wachmann. Ich möchte mit jemandem
mit Amtsbefugnissen
sprechen – genauso wie es die Durchsage verlangt. Es ist dringend. Ich habe etwas sehr Erschreckendes gesehen und muss es augenblicklich melden.« Er presste die Lippen zusammen und setzte eine trotzige Miene auf.
    Die Augen