Glashaus

eines Raums mit offener Bodenfläche. An einer Seite sind ein Assembler in Bürogröße und eine Reihe von Glastüren zu erkennen. »Ist es das, was ich glaube?«
    Volltreffer. »Tore«, sage ich. »Eine Schaltzentrale. Wie kommen wir da hinunter …«
    »Hallo, Reeve.« In meinem Kopfhörer meldet sich eine Stimme, die meinen Ohren wehtut. »Das hier wird nicht klappen, musst du wissen.«
    Wie ist Fiore an ein Funkgerät herangekommen? Hat er’s von Greg? Oder haben sie einen vom grünen Team geschnappt?
    Sam sieht so aus, als hätte ihm jemand eine Axt vor den Kopf geschlagen, und hat den Kiefer buchstäblich heruntergeklappt. Zu spät merke ich, dass er auf seinem Kopfhörer alles mitbekommt und via Mikro auch antworten kann.
    »Du hast verloren, Reeve«, setzt Fiore im Plauderton nach. Im Hintergrund kann ich Geräusche hören. »Wir wissen von eurer Verschwörung. Draußen vor der Schaltzentrale stehen Wachposten. Und falls du’s an ihnen vorbei schaffst und bis zur Kapsel mit dem Langstrecken-Tor kommst, wirst du sterben. Die ist nämlich mit einem Laserzaun gesichert, und der ist aktiviert. Du hast mich zwar sehr enttäuscht, aber wir können immer noch irgendetwas aushandeln, sobald ihr eure Spielzeuggewehre niederlegt und kapituliert.«
    Ich halte den Zeigefinger an die Lippen und warte, bis Sam mir durch einen Nicken zu verstehen gibt, dass er kapiert hat. Gleich darauf gehe ich auf die Tür zum Treppenhaus zu, das in die Schaltzentrale mit den Kurzstrecken-Toren hinunterführt. Ich will nicht, dass Sam merkt, wie elend ich mich fühle.
    »Du hast doch keine Scheißahnung, Fiore«, sage ich locker.
    »Stimmt nicht«, erwidert er selbstgefällig. »Gregs unglückseliger Tod macht jedes weitere Versteckspiel überflüssig. Frei heraus gesagt, seid ihr gescheitert. Ihr könnt nicht …«
    Ich reiße mir den Hörer aus dem Ohr, werfe ihn fort und gebe Sam mit grimmiger Miene zu verstehen, dass er dasselbe tun soll. Er zieht ihn heraus und starrt ihn an. Gerade will er ihn fortwerfen, da ist ein doppelter Knall zu hören. Während Sam sich vor Schmerzen zusammenkrümmt und würgende Geräusche von sich gibt, schießt aus dem Zeigefinger und dem Daumen seiner linken Hand ein dünner Blutstrahl.
    »Sam!«, rufe ich ihm zu. Keuchend umfasst er die verletzte Hand. »Sam! Uns bleiben nur noch wenige Sekunden, aber Fiore kann uns nicht aufhalten, sonst wäre er schon hier oben! Sanni hält ihn in Schach! Wir müssen die Kapsel mit dem Langstrecken-Tor absprengen, ehe Fiore sich davonmachen kann! Gib mir deine Weste!«
    »Nein, es gibt keine andere Möglichkeit …« Zitternd holt er Luft und schüttelt den Kopf. »Reeve.«
    Ich lege die Maschinenpistole nieder und fasse ihn bei den Schultern. »Was ist denn, mein Liebling?«
    Ich sehe die Qual in seinen Augen. In diesem Augenblick überwältigt uns herzzerreißende Zärtlichkeit füreinander. »Es tut mir leid«, sagt er mit gebrochener Stimme, »dass ich nicht so sein konnte, wie du’s dir gewünscht hast.«
    »Was …«
    Mit der unverletzten Hand, die immer noch den Gewehrkolben umklammert, versetzt er mir einen solchen Schlag auf den Hinterkopf, dass ich sofort in einem dunklen Schlund versinke. Erst als es viel zu spät ist, tauche ich wieder an die Oberfläche.

epilog
     
     
     
    UM ES KURZ ZU MACHEN: Letztendlich haben wir gesiegt.

    Ich kenne die Szene, in der ein Körper von einer Klippe stürzt und in freiem Fall auf den harten Grund weit unter ihm zurast, aber es ist ein völlig anderes Gefühl, wenn in der Wiederholung dieser Szene der fallende Körper nicht der eigene ist und keine zweite Chance für ihn besteht.
    In den Jahren, die vergangen sind, seit Sanni und ich - und der Rest unserer bunt zusammengewürfelten Widerstandsgruppe - die Tür zur Außenwelt gewaltsam schlossen und Yourdons Mini-Diktatur stürzten, habe ich mir die Videoaufzeichnung von Sams Tod viele Male vorgenommen. Habe zugesehen, wie Sam mich mit dem Gewehrkolben bewusstlos schlägt, mich vorsichtig auf den Boden bettet, mich in die Seitenlage verfrachtet, damit ich nicht an meiner eigenen Kotze ersticke, und dabei vor Anstrengung stöhnt. Wie er sich danach mühsam aufrichtet und die Waffe niederlegt. Wie er an den Kurzstrecken-Toren entlanggeht und dabei nach dem einzigen Durchlass zu dem kurzen Stahlkorridor mit der Haltestange sucht. Ihm ist klar, dass sich dort auf halber Strecke der Sicherungsring, der Laserzaun befinden muss. Ich sehe auch, dass er kurz stehen bleibt,