Goebel, Joey

Schaden vier Jahre anrichten konnten.
    Je näher sie kam, desto klarer wurde das Bild: blaugrüne Tusche auf einer bleichen, für Sonnenbrand und Mückenstiche anfälligen Leinwand, die straff über ein großes Gerüst gespannt war, das allmählich Speck ansetzte. Da er mager war, mit spindeldürren Armen und Beinen, ließ ihn sein einer Bowlingkugel ähnelnder Bauch schwanger wirken, und er tätschelte ihn, als enthalte er einen kostbaren Schatz.
    Seine fettigen Haare waren länger als je zuvor und hingen an den Seiten asymmetrisch herunter. Sein Schnauzbart war dichter gewachsen und noch ekliger als früher, wie eine wuschelige, braune Raupe, die seine gerunzelte Stirn nachahmte. Der arme Kerl sah furchtbar aus.
    [33] Doch dann rief sie sich in Erinnerung, dass der arme Kerl ganz und gar nicht arm war. Da saß er nun… zerrupft, halb Tier, halb Kind, mit dem Gesicht eines Schwerverbrechers wie von einem Fahndungsfoto, und ruinierte den guten Ruf seiner Familie. Er hatte es sichtlich darauf angelegt, so peinlich wie möglich auszusehen, führte sich auf wie ein Waldmensch und verströmte den geistigen Glanz eines Lastwagenfahrers – und roch auch so.
    Doch dieses heruntergekommene Geschöpf gehörte zu ihr. Blue Gene war zwar ein Schandfleck der Familie Mapother – einer von mehreren Schandflecken, die im Lauf der Jahre aufgetaucht waren –, aber dennoch war er ein Mapother.
    Sie setzte ein Lächeln für ihn auf.
    Statt eine zu rauchen, nahm Blue Gene seine unter der Woche übliche Mahlzeit ein, bestehend aus zwei einfachen Cheeseburgern, Grippo’s Kartoffelchips mit Barbecuegeschmack und einer Dose Limonade. Allerdings konnte er sein Mittagessen nicht genießen, weil zwei Händler weiter vorn im Gang über ihn lachten. Er warf ihnen einen Blick zu, kalt wie die Eiszeit, bis sie sich abwandten.
    Solche Zwischenfälle gab es immer mal wieder, und weil Blue Gene mit ihnen rechnete, war er ständig auf der Hut (und bildete sich manchmal auch nur ein, beleidigt worden zu sein). Er ging davon aus, dass sie lachten, weil er als erwachsener Mann Spielsachen verkaufte.
    Wenn jemand Blue Gene, vermeintlich, schief ansah, geschah das jedoch eigentlich meist wegen seines Äußeren, auf das er kaum einen Gedanken verschwendete.
    [34] Er dachte sich nichts dabei, Tag für Tag dieselben schwarzen Billig-Flip-Flops zu tragen, mit weißen Söckchen, wenn es draußen kalt war. Er dachte sich auch nichts dabei, in einer kurzen Hose herumzulaufen – einst Jeans der Marke Faded Glory –, aus der ihm weiße Fransen über die Knie hingen, weil er die Hosenbeine bloß abgeschnitten hatte. Und er dachte sich gar nichts dabei, fleckige T -Shirts mit Slogans zu tragen, beispielsweise das mit der Aufschrift OPERATION DESERT STORM , eingerahmt von amerikanischen und irakischen Fahnen, zwischen denen Spiderman schaukelte, oder das von heute, auf dem der Wrestler-Name ›STONE COLD ‹ steve austin stand.
    Doch er hatte sich etwas dabei gedacht, als er die Ärmel von all seinen T -Shirts abschnitt. Erstens war es bequem, und zweitens konnte er so seine Tätowierungen zur Schau stellen: Cheyenne in kursiver Schnurschrift über einem indianischen Kopfschmuck auf seinem linken Bizeps und einen zornigen Adlerkopf auf dem rechten.
    Wenn es einen Aspekt seines Äußeren gab, über den Blue Gene gründlich nachdachte, so waren es die Haare. Sein strähniger, dunkelbrauner Vokuhila fiel hinten bis zur Mitte der Schulterblätter, während die Haare vorn und seitlich kurz geschnitten waren. Doch die Vorderpartie und die Seiten sah kaum jemand, weil Blue Gene in der Öffentlichkeit nie ohne seine Baseballmütze auftauchte, meist eine grüne mit Tarnmuster.
    Während im Radio Alan Jackson und dann Tim McGraw sangen, verschlang Blue Gene sein Mittagessen. Er ärgerte sich immer noch über die Händler, die ihn ausgelacht hatten, und ließ die beiden nicht aus den Augen – einer älter, mit [35] nach hinten gegelten Haaren, der andere jünger und feist –, obwohl sie ihn nicht mehr beachteten. Dann fiel ihm auf, dass der junge Mann, der gegenüber am Stand seiner Mutter saß, eingeschlafen war. Außer den Seidenblumen seiner Mutter versuchte der Mann für fünfzig Cent pro Seite Computerausdrucke seiner Gedichte zu verkaufen. Blue Gene missfiel, dass der Mann nicht nur knappe Jeans trug, um seine muskulösen Beine zu zeigen, sondern dass er außerdem immer den Kopf neigte, wenn Kunden vorbeigingen.
    Blue Gene hielt nach der Mutter des Mannes