Gold. Pirate Latitudes

Name Cay hinter ihnen verschwand, kam ihm der ganze Zwischenfall mehr und mehr wie ein böser Traum vor. Er war völlig erschöpft. Er schickte die meisten Männer in die Hängematten und überließ das Schiff nur Enders am Ruder und einer Notbesatzung.
    Das erfüllte Enders mit Sorge.
    »Herrgott noch mal«, sagte Hunter, »Ihr seid ja ewig besorgt. Wir sind eben erst den Wilden entkommen, wir haben unser Schiff unter den Füßen und klares Wasser vor uns. Wann seid Ihr endlich zufrieden?«
    »Aye, das Wasser ist klar«, sagte Enders, »aber jetzt sind wir in der Boca del Dragon, so viel steht fest. Und hier sollte man nicht mit einer Notbesatzung unterwegs sein.«
    »Die Männer müssen schlafen«, sagte Hunter und ging nach unten. Kaum hatte er sich in seiner heißen stickigen Kajüte hingelegt, fiel er auch schon in einen gequälten, unruhigen Schlaf. Er träumte, sein Schiff wäre in der Boca del Dragon gekentert, wo das Wasser tiefer war als irgendwo sonst im Westlichen Meer. Und er sank hinunter ins blaue Wasser, das schwarz wurde …
    Der Schrei einer Frauenstimme schreckte ihn aus dem Schlaf. Er eilte an Deck. Der Abend dämmerte, und es wehte eine sehr leichte Brise. Die Segel der El Trinidad blähten sich und glühten rot in der untergehenden Sonne. Lazue hatte Enders am Ruder abgelöst. Sie deutete aufs Meer. »Sieh dir das an.«
    Hunter blickte in die Richtung. Unter der Oberfläche sah er im aufgewühlten Wasser irgendetwas Schimmerndes, etwas blaugrün Leuchtendes, das auf sie zukam.
    »Der Drache«, sagte Lazue. »Der Drache folgt uns schon seit einer Stunde.«
    Hunter beobachtete das leuchtende Geschöpf, das näher kam und, als es neben dem Schiff war, langsamer wurde, um auf einer Höhe mit der El Trinidad zu schwimmen. Es war riesig, ein gewaltiger Berg leuchtendes Fleisch mit langen, nach hinten ausgestreckten Fangarmen.
    »Nein!«, rief Lazue, und das Ruder wurde ihr aus den Händen gerissen. Das Schiff schaukelte wie verrückt. »Er greift an!«
    Hunter packte das Steuer mit beiden Händen. Doch irgendeine gewaltige Kraft hatte sich seiner bemächtigt, und er konnte es nicht festhalten. Er wurde nach hinten gegen die Reling geschleudert, sodass ihm die Luft wegblieb und er nach Atem rang. Seeleute kamen an Deck gerannt, aufgeschreckt von Lazues Rufen. Überall wurde panisch »Krake! Krake!« geschrien.
    Hunter kam gerade wieder auf die Beine, als sich ein schleimiger Fangarm auf Deck schob und sich ihm um die Hüfte schlang. Harte, hornartige Sauger rissen an seiner Kleidung und zerrten ihn zur Reling. Er spürte das kalte Fleisch des Ungetüms. Er überwand seinen Ekel und hackte mit seinem Dolch auf den Tentakel ein, der ihn umschloss. Der Arm hatte übermenschliche Kräfte und hob ihn hoch in die Luft. Wieder und wieder bohrte Hunter seinen Dolch in das Fleisch. Grünliches Blut strömte an seinen Beinen hinab.
    Und dann auf einmal lockerte sich die Umklammerung des Fangarms, und Hunter fiel aufs Deck. Als er wieder hochkam, sah er überall Tentakel, die sich über das Heck und das ganze Achterdeck wanden. Ein Seemann wurde gepackt und, während er sich windend zu befreien versuchte, in die Luft gehoben. Das Ungeheuer schleuderte ihn fast verächtlich ins Meer.
    Enders rief: »Versucht, ihn vom Kanonendeck aus zu erwischen! Vom Kanonendeck!« Hunter hörte Musketensalven von irgendwo mittschiffs. Männer beugten sich über die Bordwand und schossen auf das Ungetüm.
    Hunter rannte zum Heck und blickte nach unten auf das grässliche, bauchige Ungeheuer, das seine zahllosen Fangarme, die das Schiff an etlichen Stellen gepackt hatten, mal hierhin peitschen, mal dorthin schlängeln ließ. Der ganze Körper des Monstrums schimmerte grün in der wachsenden Dunkelheit. Die grünen Tentakel krochen in die Fenster der Heckkajüten.
    Plötzlich fiel ihm Lady Sarah ein und er hastete nach unten. Sie lag in ihrer Kajüte und starrte noch immer mit versteinertem Gesicht auf die Tür.
    »Kommt, Madam –«
    In dem Augenblick zerbarsten die Bleiglasfenster und ein gewaltiger Tentakel, dick wie ein Baumstamm, reckte sich in die Kajüte. Er schlang sich um eine Kanone und zerrte an ihr, sodass die Kanone sich aus ihrer Halterung löste und durch den Raum rollte. Dort, wo die verhornten Sauger das Metall gepackt hatten, waren tiefe, leuchtend gelbe Kratzer.
    Lady Sarah schrie auf.
    Hunter suchte sich eine Axt und hackte auf den zuckenden Fangarm ein. Ein Schwall widerlich grünes Blut spritzte ihm ins