Goldener Sonntag

auf einen weiteren Trick oder heimtückischen Angriff gefasst. Aber er war nicht gefasst auf das, was er zu sehen bekam. Hinter der Maske lag nur das Geisterbild eines Gesichts, schwache Spuren von Licht, die die Züge einer Person skizzierten, die einst ein bisschen wie Lord Sonntag ausgesehen haben musste.
    »Ich sehe keinen Grund, weiter darum zu ringen, mich zusammenzuhalten, nur um für diese letzten Minuten Eurer Gesellschaft teilhaftig zu sein«, sagte der Pfeifer zu Arthur. Dann wandte er sich an Sonntag. »Aber sage mir, Bruder – warst du es, der mich vor etwa sieben Jahrhunderten ins Nichts geworfen hat?«
    »Nicht ich«, entgegnete Sonntag. »Würde ich mich zu so etwas herablassen?«
    Der Pfeifer schaute Samstag an; sie wand sich unter seinem Blick.
    »Meine Ratten haben mir gesagt, dass du es warst. Ich hätte ihnen glauben sollen.«
    Samstag schrie auf, als der Pfeifer plötzlich einen Satz machte, während gleichzeitig eine Klinge so schwarz wie die Nacht in seiner Hand erschien. Er stieß ihr das Messer tief in die Brust und drehte das Heft herum.
    Einen Moment zu spät richtete Arthur die Macht des Siebten Schlüssels auf den Pfeifer, sodass dieser ein Dutzend Schritte zurückgeworfen wurde. Er blieb auf den Füßen, machte aber keine Anstalten, sich zu bewegen.
    »In diesem Punkt zumindest bestimme ich mein Schicksal«, sagte der Pfeifer. »Genießt euren Triumph, solange er währt, Sterblicher!«
    Er ließ die Maske fallen, die er in der linken Hand hielt. Als sie auf den Piastersteinen aufkam, erlosch sein grob skizziertes Gesicht mit einem Flimmern wie ein Hologramm, das ausgeschaltet wird, und sein gelber Mantel fiel zu Boden. Es war kein Körper mehr darin. Alles, was vom Pfeifer übrig blieb, war die stählerne Maske.
    »Ich habe Besseres verdient!«, krächzte Samstag. »Wäre ich zum Sonntag gemacht worden –«
    Sie schlug kopfüber hin. Das Nichts von der Klinge des Pfeifers fuhr fort, den Großteil ihres Körpers aufzulösen, einschließlich ihres Kopfes. Es hätte sich sogar noch weiter ausgebreitet, hätte Arthur es nicht aufgehalten und gezwungen, wieder zu einer gewöhnlichen Messerklinge zu werden.
    »Mach dem Kämpfen ein Ende, bitte, Arthur!«, sagte das Vermächtnis. »Meine anderen Teile müssen sich so bald wie möglich mit mir vereinigen!«
    Arthur nickte und umfasste den Siebten Schlüssel fester, als er sich zu voller Höhe aufrichtete. Er überragte Lord Sonntag jetzt, was bedeutete, dass er ungefähr drei Meter groß war. Auch hatte er Flügel, obwohl er sich nicht daran erinnern konnte, welche angelegt zu haben oder sich auch nur welche besorgt zu haben, die ein so helles Licht verstrahlten.
    »Siebter Schlüssel!«, sagte Arthur. »Verstärke meine Stimme, und lass das Licht meiner Flügel auf alle in diesen Gärten fallen!«
    Der Schlüssel fühlte sich warm an unter seiner Hand. Arthur blickte hinaus auf all die sich bekriegenden Geschöpfe, die so klein und winzig waren, und sprach.
    »Ich bin Arthur, Rechtmäßiger Erbe der Architektin, Träger der Sieben Schlüssel! Ich befehle, dass alle Kämpfe auf der Stelle eingestellt werden! Lasst Dame Primus zum Elysium kommen, und ich werde Anspruch auf mein Königreich erheben!«
    Seine Worte hallten durch die gesamten Unvergleichlichen Gärten und darüber hinaus, und mit ihnen kam ein blendender Lichtblitz, der vom Siebten Schlüssel ausging, und dieses Licht wurde aufgefangen und zurückgeworfen von allen anderen Schlüsseln, denen, die von Dame Primus und Arthur getragen wurden.
    Wo immer das Licht hinfiel, hörten Waffen auf zu funktionieren, wurden Schwertarme müde, und aller Zorn und aller Hass wurden hinfortgespült.

KAPITEL ACHTUNDZWANZIG

    Blatt schreckte aus der Bewusstlosigkeit auf. Es dauerte eine Weile, bis ihr klar wurde, dass sie, getragen von Susi, immer noch in der Luft war und dass Doktor Scamandros und Giac neben ihnen flogen und Fred, etwas weiter weg in der Reihe, ebenfalls.
    »Habe ich Arthur gehört?«, fragte Blatt benommen.
    »Jau«, bestätigte Susi.
    »Was ist los? Warum jubeln alle?«
    »Weiß nich genau«, antwortete Susi. »Aber Arthur hat den Siebten Schlüssel gekriegt; die Kämpfe sind vorbei. Wir gehen jetzt runter, um uns mit ihm zu treffen – halt dich fest!«
    Zwischen zahllosen Reihen schwebender Soldaten, Neunichtsen, Zauberern und Insekten hindurch sank sie herab und aufs Elysium zu. Jedermann bis auf die Insekten jubelte. Der Gedanke, endlich Frieden zu haben, war für alle