Goldener Sonntag

auf seiner Haut glänzte.
    Doch bevor Lord Sonntag das glänzende Objekt berühren konnte, schnellte einer der Äste durch die offene Käfigtür vor und Fingerzweige packten seinen Arm; gleichzeitig brach eine Wurzel aus dem Boden und schlang sich um Sonntags Beine. Winzige Buchstaben und Worte drängten sich auf Ast und Wurzel und bewegten sich unruhig hin und her, flogen vom Baum weg und landeten auf Sonntag. Die Worte vermehrten sich und wurden zu weiteren Asten und Wurzeln, die sich alle über den Körper des Treuhänders ausbreiteten und sich mühten, seine Hand vom Siebten Schlüssel fernzuhalten.
    Arthur! Du musst jetzt handeln !, ertönte die eindringliche Stimme das Vermächtnisses in Arthurs Verstand. Jetzt!
    Es kam ihm vor, als dränge die Stimme aus großer Ferne zu ihm durch – so wie, genau genommen, auch alles andere. Er wusste, dass er sprach, aber sogar seine eigene Stimme schien von einem weit entfernten Ort zu kommen.
    »Ich, Arthur, gesalbter Erbe des Königreichs, beanspruche den Siebten Schlüssel und mit ihm die Herrschaft über die Unvergleichlichen Gärten, das Haus und die Sekundären Reiche. Ich beanspruche dies … von Geburts … und Erwerbs wegen. Aus der Wahrheit heraus, aufgrund des Testamentes und gegen allen Widerstand!«
    Nachdem Arthur das letzte Wort gesprochen hatte, herrschte Stille.
    Die Klänge der Schlacht waren gedämpft und weit weg. Arthur hatte das Gefühl, allein mit dem baumumschlungenen Lord Sonntag zu sein, nur sie beide auf dem Hügel.
    Die Stille dehnte sich zu langen Sekunden, bevor Lord Sonntag schließlich sprach.
    »Ihr habt uns alle dem Untergang geweiht!«
    Der Baum zog sich von Lord Sonntag zurück, Worte schlüpften auf Äste und Wurzeln zurück, die sich sodann zum Baum ins Käfiginnere begaben.
    Lord Sonntag griff an seinen Nacken.
    Wo ist der Schlüsselt, dachte Arthur verzweifelt. Er schaute den Baum im Käfig an: Er machte im Moment gar nichts.
    Sucht Lord Sonntag nach einer Waffe? Was meint er damit, ich habe uns alle dem Untergang geweiht?
    Sonntag hob ein Kettchen an, das er um den Hals trug, und zog es sich über den Kopf, woraufhin ein kleiner glänzender Anhänger zum Vorschein kam, der Gegenstand, der unter seinem Hemd verborgen gewesen war.
    Es war ein Schlüssel. Ein winziger goldener Schlüssel, so lang wie das kleinste Glied an Arthurs kleinem Finger.
    Lord Sonntag ließ die Kette fallen. Einen Augenblick lang hing sie in der Luft, dann, mit einem misstönenden Klang wie von einer sterbenden Harfe, flog der Siebte Schlüssel zu Arthur.
    Wie eine Krone ruhte die Kette kurz auf seinem Kopf, bevor sie abwärtsrutschte, sich um seinen Hals legte und der Schlüssel selbst schließlich auf seiner Brust zur Ruhe kam.
    Im selben Moment verspürte Arthur eine titanische Einflößung von Gewissheit und Zuversicht.
    Ich habe es geschafft!, dachte er . Ich bin jetzt der Gebieter!
    Der Baum im Käfig wackelte mit den Asten, raschelte mit den Blättern und begann seine Wurzeln, eine nach der andern, aus der Erde zu ziehen. Lord Sonntag wandte sich von Arthur ab, als ob er dessen Existenz verleugnen könnte, indem er ihn nicht sah.
    Arthur ließ ihn. Sonntag war jetzt unbedeutend. Er spielte einfach keine Rolle mehr. Arthur konnte spüren, wie die herrliche Macht des Siebten Schlüssels ihn ausfüllte, eine Macht, die bald durch all seine anderen Schlüssel vermehrt werden würde, sobald Dame Primus hierherkommen und sie ihm aushändigen konnte.
    »Du musst dem Kämpfen Einhalt gebieten«, sagte das Vermächtnis laut. »Es verzögert die Dinge, was nach einer so langen Wartezeit ärgerlich ist.«
    Es drehte seinen Stamm zur Seite, lehnte sich durch die Tür und streckte mehrere Äste und ein paar seiner Pfahlwurzeln heraus, wie ein Schlangenmensch, der aus einer Kiste herauskommt.
    »Wie?«, fragte Arthur. Die Macht dazu hatte er, das wusste er, aber er war sich nicht sicher, wie er sie einsetzen sollte.
    »Warum nicht alle umbringen, mich eingeschlossen?«, schlug Lord Sonntag bitter vor, ohne sich umzudrehen. »Drei Schlüssel habt Ihr nun inne, und alle durch Zuruf, Ihr habt die Macht dazu.«
    »Ja«, sagte Arthur. Er wusste, dass er es konnte. »Ich nehme an, ich könnte euch alle töten.«
    Einen Moment lang schien es ein vernünftiger Vorschlag zu sein, vielleicht sogar eine nützliche Übung seiner neu entdeckten Macht. Arthurs Hand schob sich zum Siebten Schlüssel hoch, aber noch als seine Finger sich darum schlössen, wurde er von etwas