Goldfinger

Dollar gekostet. Denn dies, meine Herren, ist ein Atomsprengkopf für eine Corporal-Mittelstreckenrakete.«
    »Jesses!« Jed Midnight klammerte sich an die Tischkante. Alle waren blaß geworden, auch Bond. Um die Spannung zu brechen, griff er in die Tasche und zündete sich eine Chesterfield an. In was war er da hineingeschlittert? Also wieder einmal in die Bresche, ihr Freunde! Aber diesmal war’s wirklich Sankt Georg und der Drache. Und Sankt Georg sollte noch rasch etwas tun, ehe der Drache das kleine Drachenei ausbrütete, das er so zuversichtlich gelegt hatte. Aber was? Was, um Himmels willen, konnte er tun?
    Goldfinger hob die Hand. »Meine Herren und Madame, glauben Sie mir, das Ding ist völlig harmlos. Es ist nicht scharfgemacht, und solange es das nicht ist, kann es auch nicht losgehen. Das wird erst am Stichtag der Fall sein.«
    Billy Rings bleiches Gesicht glänzte vor Schweiß. Aus dem Mund mit dem falschen Grinsen kam eine zitternde Stimme. »Mister - und wie ist’s mit dem, was man - eh - radioaktiven Abfall nennt?«
    »Der ist nicht der Rede wert, Mr. Ring, und ganz örtlich begrenzt. Das hier ist das neueste Modell, eine sogenannte saubere Atombombe. Die als erste eindringende Gruppe wird jedenfalls Schutzanzüge tragen. Sie bildet den Anfang der Kette aus Menschen, die das Gold zu den Lastern schaffen wird.«
    »Na, und die Sprengbrocken, Mister? Stahl und Beton und so fort?« fragte Mr. Midnight gepreßt.
    »Wir liegen hinter der äußeren Stahlsperre in Deckung, Mr. Midnight. Jeder wird Ohrenpfropfen tragen. Kleinere Schäden an den Lastern müssen wir freilich in Kauf nehmen.«
    »Und die schlafenden Kerle?« Mr. Solo hatte gierige Augen. »Vielleicht sie schlafen ein bißgen längerr?« Allzusehr schien Mr. Solo sich nicht um die schlafenden Kerle zu sorgen.
    »Wir werden so viele wie nur möglich in Sicherheit bringen. Kleinere Schäden in der Stadt werden wir auf uns nehmen müssen, aber die Verluste werden nicht hoch sein. Sie werden die der Straßenunfallstatistik von Fort Knox nicht übersteigen.«
    »Das ist aber verdammt nett von uns!« Mr. Midnight hatte sich wieder in der Hand.
    »Noch irgendwelche Fragen?« Goldfingers Stimme war sanft. Die Zahlen waren verlesen, die Aussichten abgeschätzt. Es war Zeit für die Abstimmung. »Die Details müssen noch ausgearbeitet werden. Dabei wird mich mein Stab hier unterstützen.« Er wandte sich zuerst Bond, dann Miss Masterton zu. »Dies ist unser Kommandoraum, zu dem Sie Tag und Nacht Zutritt haben. Gebrauchen Sie stets nur den Decknamen Operation >Großer Schlag    5
    »Mr. Gold«, sagte Jed Midnight dröhnend, »es ist mir eine Ehre, mich an diesem Unternehmen zu beteiligen.«
    »Danke, Mr. Midnight. Und Sie, Mr. Ring?«
    Bei Mr. Billy Ring war Bond im Zweifel. Alle anderen hatte er positiv beurteilt, nur Mr. Ring hatte er eine Null, Mr. Springer ein Minus gegeben. Bond hatte nur auf Augen, Mund und Hände geachtet, aber aus des »Grinsenden Billy« unerschütterlich falschem Lächeln hatte sich nichts entnehmen lassen. Das Zucken in seinem rechten Auge war exakt wie ein Metronom, und die Hände hatte er unterm Tisch gehalten.
    Jetzt brachte Billy Ring seine Hände zum Vorschein. Er verschränkte sie daumendrehend vor sich auf dem Tisch und wandte sein Alptraumgesicht Goldfinger zu. Das Zucken im rechten Auge hatte aufgehört. Die beiden Zahnreihen begannen zu arbeiten wie der Leib eines Bauchredners. »Sehen Sie, Mister, meine Freunde und ich sind längst zur Legalität zurückgekehrt. Ich meine, die alten Tage, als die Leichen nur so in der Gegend herumlagen, sind vorbei. Wir sind jetzt sehr erfolgreich mit Mädchen, Haschisch und auf dem Rennplatz, und wenn wir was brauchen, dann haben wir unsere Freunde von der Gewerkschaft. Schauen