GOLIATH - Die Stunde der Wahrheit

unscharf zu werden.
    »Machen Sie sich bereit, Hoheit.« Volger nahm einen der Säbel.
    Alek nahm den anderen Säbel aus Volgers Kasten. Der Griff war mit Gold eingefasst, und in die Klinge waren Zahnräder und Mechaniken graviert. »Wieder so ein Erbstück meines Vaters?«
    »Kaum ein Jahrhundert alt. Dafür jedoch sehr scharf.«
    Alek schob sich den Säbel durch den Gurt und band sich eilig die Serviette vor den Mund. Die Rauchbombe zischte in Klopps Hand und sprühte Funken, und von der Zündschnur waren nur noch wenige Zentimeter geblieben. Aber der alte Mann wartete und starrte sie seelenruhig an. Schließlich warf er sie die Treppe hinauf.
    Von oben gab es ein Zischen, und dann hörte man Rufe und Schreie. Klopp trat zurück, als ein paar Ingenieure hustend die Treppe herunterstolperten.
    »Ich wünschte, ich könnte Sie begleiten, meine Herren«, sagte der alte Mann und griff nach seinem Stock.
    Alek schüttelte den Kopf. »Sie haben mehr für mich getan, als ich Ihnen jemals zurückzahlen könnte.«
    »Wir stehen Ihnen weiterhin zu Diensten, Hoheit«, sagte Volger und verneigte sich vor Alek. Dann stürmte er mit Hoffman und Bauer hinter sich die Treppe hinauf.
    Während Alek folgte, wälzte sich der Rauch nach unten und brannte in Augen und Lunge. Das Summen in der Luft wurde mit jedem Schritt lauter.
    Im verrauchten Kontrollraum herrschte Tumult. Elektrische Funken sprühten, und irgendwer rief »Gerät ausgefallen«, was das Durcheinander nur verschlimmerte. Teslas Männer schienen zu glauben, die Waffe selbst sei überladen und habe dabei den Raum in Brand gesetzt. Der Boden bebte, als hätte sich das gesamte Gebäude in einen riesigen Motor verwandelt.
    Alek führte Volger und seine Männer durch den Rauch zum zentralen Schaltpult. Dort stand Tesla seelenruhig und beachtete das Chaos um ihn herum überhaupt nicht.
    »Sir, stellen Sie die Maschine ab«, befahl Alek.
    »Sie natürlich.« Tesla blickte gar nicht auf. »Ich hätte einem Österreicher nicht vertrauen sollen.«
    »Sie wagen es, von Vertrauen zu sprechen, Mr. Tesla? Sie haben sich über all unsere Pläne einfach hinweggesetzt!« Alek hob das Schwert, und seine Männer folgten seinem Beispiel. »Stellen Sie Ihre Maschine ab.«
    Tesla betrachtete die Säbelspitzen und lachte. »Es ist zu spät, es sich noch anders zu überlegen, Prinz.«
    Mit einer gummibehandschuhten Hand drehte er einen Schalter und duckte sich hinter dem Pult. Das Knistern in der Luft baute sich plötzlich zu einem Knall auf, und ein Spinnennetz aus Blitzen sprang aus dem Rauch in alle Richtungen und zuckte zu den Spitzen der erhobenen Säbel.
    Der Griff von Aleks Waffe wurde sengend heiß, dennoch konnte er ihn nicht loslassen – jeder Muskel seiner Hand war verkrampft. Eine unwiderstehliche Kraft hatte ihn gepackt und quetschte sein Herz in der Brust. Der Schmerz schoss ihm von der rechten Hand durch den ganzen Körper bis zu den Fußsohlen.
    Alek taumelte rückwärts, bis er ausrutschte, und als er auf den Boden fiel, wurde der tanzende Elektrizitätsfluss unterbrochen. Seine Lungen brannten vom Rauch, die Schwerthand war versengt und schmerzte. Der Geruch von verbranntem Haar und Fleisch stieg ihm in die Nase.
    Einen Moment lang lag er da, doch er hatte keine Zeit, betäubt zu sein. Noch immer bebte der Boden unter seinen Füßen, und zwar mit jeder Sekunde stärker. Er erhob sich wankend auf die Füße und sah sich nach seinem Schwert um, aber der Kontrollraum war voller Rauch und flackernder Lichter.
    Er stolperte über eine auf dem Bauch liegende Gestalt – Bauer, der sich die verbrannte Schwerthand vor die Brust drückte.
    »Alles in Ordnung, Hans?«
    »Dort, Hoheit.«
    Bauer zeigte mit dem verrußten Finger auf eine Silhouette im Rauch. Das war Tesla, der mit den langen Armen verschiedene Hebel betätigte, und neben ihm stand sein elektrischer Gehstock. Alek warf sich vorwärts, packte den Stock und sprang wieder auf.

    Er richtete den Stock auf Tesla und suchte mit dem Zeigefinger den Auslöser.
    »Aufhören, Sir.«
    Der Mann starrte kurz auf die Metallspitze, dann schnaubte er überheblich und griff in aller Seelenruhe nach dem größten Hebel am Steuerpult …
    »Nein«, sagte Alek und drückte den Auslöser.
    Ein Blitz schoss quer durch den Raum. Er erfasste Teslas Körper und schüttelte ihn wie eine Marionette. Der Blitz splittete sich in weiße Flammenblitze auf und sprühte über die Steuerung. Funken flogen in alle Richtungen, und der Geruch verbrannten