Gott ist tot

Augen. Ein Junge wandte sich zu einem anderen um und sagte etwas. Als er sich wieder nach vorn drehte, lachte er.
    Was für Kinder! , dachte Dani. Sie finden das lustig.
    Die State Troopers: baumlang der eine, der andere mittelgroß, beide höchst souverän und kompetent wirkend mit ihren gestärkten Uniformen und klobigen schwarzen Pistolenhalftern. Aber ihre Augen erzählten eine andere Geschichte. Sie fürchteten sich. Sie standen keine zwei Meter von dem Rücken des Priesters entfernt und machten doch keine Anstalten, ihn zu berühren. »Pater, bitte.«

    Dani ging noch ein Stück näher, um den Streifenwagen herum; ihre Beine bewegten sich wie von selbst. Sie schaute die Polizisten an. Tut etwas , wollte sie sagen, aber sie schwieg, aus Angst, der Klang ihrer Stimme könnte die letzte schwache Verbindung zur Wirklichkeit kappen, die das Einzige zu sein schienen, was den alten Priester noch auf der Brücke hielt. Denn das, was hier gleich geschehen würde, war doch nicht wirklich wahr, oder? Es konnte einfach nicht wahr sein. Wenn sie nur stumm blieb, durch nichts an dem fragilen Gleichgewicht rührte, kam vielleicht alles wieder ins Lot. Tut etwas, um Himmels willen.
    Dani blieb stehen. Der Priester riss den Blick vom Flussbett los. Zum ersten Mal an diesem Tag verschwand die Sonne hinter einer Wolke, einer Phantomwolke, die aus dem Nichts daherkam, und die Erde verfinsterte sich, und Dani schaute rasch zu den Hügeln hinüber und sah, dass der Himmel leer war, und sie schaute zurück und sah auf dem Asphalt neben den gewichsten Stiefeln des baumlangen Polizisten etwas, das sie bis nach Carolina und über Carolina hinaus verfolgen würde: den Hut und die Drahtbügelbrille des alten Priesters, säuberlich Seite an Seite abgelegt.
    Noch Jahre später, lange nach dem Ende der Welt und ihrer Neuerschaffung, träumte Dani manchmal davon, wie sie den Arm nach dem Priester ausstreckte, und glaubte beim Aufwachen die gestärkte schwarze Baumwolle seines Hemdsärmels zwischen den Fingern zu spüren.
    Dani sah in die Höhe, dahin, wo auch der Priester hinsah. Sie entdeckte nichts außer Blau. Als sie den Blick wieder senkte, war der Priester weg. Für einen langen, langen Augenblick blieb alles so stehen. Und dann kam die Sonne hinter der Phantomwolke hervor, und die Erde wurde hell, und in die Dinge kam wieder Bewegung, nur verlangsamt jetzt.

Goldener Oktober
    Heulet, ihr Hirten, und schreit, wälzt euch in der Asche, ihr Herren der Herde; denn die Zeit ist erfüllt, dass ihr geschlachtet und zerstreut werdet und zerbrechen müsst wie ein kostbares Gefäß.
    Jeremia 25,34

    W ir waren zu zehnt - acht ohne die zwei, die in der Wohnzimmermitte standen und einander die Pistolen an den Kopf hielten. Von den zehn, dachte ich, konnte ich ja wohl kaum der Einzige sein, der sich fragte, ob das alles tatsächlich passierte. Gut, wir hatten getrunken, und auf dem Haus von Ricks Eltern und allem, was darinnen war, lag dieser eigentümliche Schimmer, den die Dinge annehmen, wenn man mehr als eine halbe Flasche Yukon Jack geleert hat. Noch dazu war es zu der Zeit, als der Tod Gottes schon amtlich war, aber es die BUKK noch nicht gab, und das ganze Leben, Suff hin oder her, kam einem mehr als nur ein bisschen schräg und abgedreht vor. Es hätte ohne weiteres ein Traum sein können. Ich hätte im Koma liegen können, fest schlummernd unter den Tentakeln seufzender Apparate, während meine Mutter meine kalte Hand in ihrer hielt und auf der Innenseite meiner Lider ein Film ablief, in dem die Welt in Trümmern lag und ich und meine Freunde, verwaist und verzagt, im Begriff standen, Massenselbstmord zu begehen. Deshalb war ich mit ziemlicher Sicherheit nicht der Einzige, dem das Ganze nicht so recht wirklich erschien, selbst als Rick eins, zwei, DREI zählte und bei DREI Ben und Manny sich das Hirn wegballerten.
    Ich glaube, ich kicherte sogar, nur einen Sekundenbruchteil
bevor das Zimmer sich in ein Inferno aus Blut und Rauch verwandelte. Ich meine, eigentlich ging für uns ja bald wieder die Uni los, nur dass es keine Unis mehr gab. Es wollte einem alles nicht so leicht in den Kopf.
    Mindestens eine Minute nachdem die Schüsse abgefeuert worden waren, konnte ich so gut wie nichts sehen vor lauter Rauch. Es roch wie die Zündplättchen, die man als Kind beim Cowboy-und-Indianer-Spielen hernimmt, vermischt mit einem durchdringenden Gestank nach versengten Haaren und versengter Haut. Der Rauch kräuselte sich langsam zur Decke hoch,