Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

mal mehr wusste, in welcher Richtung die anderen waren. Jetzt, wo er Rose nicht mehr sah,
schwand sein Selbstvertrauen rasch dahin. Was mache ich hier … ich bin kein Kämpfer! Dornenfinger
zuckten aus dem Nirgendwo heran und rissen ihm
tiefe Furchen über die Stirn. Er schlug blindlings mit
dem Schwert zu und spürte ebenso, wie er es hörte,
dass die Klinge an einem Baumstamm zersprang. Er
warf den Schwertgriff nach dem Gegner, der gerade
vor ihm war, und dann verließ ihn der Mut, und er
wandte sich ab und rannte davon. Blut lief ihm übers
Gesicht, und er musste auch welches ausspucken.
Laut schrie er um Hilfe, wohl wissend, dass keine
kommen würde. Also rief er seine ESP auf und versteckte sich mit Hilfe des Gedankenzwangs vor den
Monstern, die ihn umzingelt hielten. Es musste wohl
funktionieren, denn nichts setzte ihm weiter zu, und
wenig später fand er sich auf der Lichtung wieder,
wo das Schiff gelandet war. Er lief zu einer der größeren Kreaturen, die zuvor von den Geschützen der Herwärts niedergestreckt worden waren, und kroch
durch das klaffende Loch in ihren Unterleib. Er rollte
sich zur Fötushaltung zusammen, die Knie fest angezogen, und nahm weder den Gestank noch die Wärme noch die entsetzlichen feuchten Weichteile ringsherum wahr. Tränen liefen ihm übers Gesicht und
zogen Rinnen durch das trocknende Blut, bis er
schließlich die Augen Schloss, wie ein Kind, das sich
vor den bedrohlichen Schatten der Nacht versteckte.
Und da rief aus dem Dschungel eine fast menschliche Stimme Halt!, und der Kampf kam innerhalb
eines Augenblicks zum Stillstand. Die Monster zogen sich langsam von der bedrängten Gruppe zurück
und bildeten einen weiten Kreis um die drei Menschen und den Echsenmann. Lewis, der schwer atmete, blickte sich argwöhnisch um und senkte weder
Schwert noch Pistole. Er hörte, wie Jesamine hinter
ihm nach Luft schnappte, wagte aber nicht, sich umzudrehen und nachzusehen, ob sie wohl verletzt war.
Er spannte sich an, als eine einzelne Kreatur langsam
auf ihn zukam. Sie war riesig und massig, und die
Albinohaut spannte sich unter den gewaltigen Muskeln an der plumpen Gestalt. Massive Knochenstachel ragten aus Armen und Schultern und wuchsen
dicht aus der breiten Brust. Drei kränklich-rötliche
Augen, ganz Farbe und ohne Iris, musterten Lewis
konzentriert, und es dauerte einen Augenblick, bis
ihm auffiel, dass die Kreatur ihm nicht ins Gesicht
blickte, sondern seine rechte Hand ansah. Er hob die
Hand, die das Schwert hielt, leicht an, und die Kreatur schrie auf. Ihrem missgestalteten Mund fiel es
schwer, die Worte zu formulieren, aber es waren
trotzdem menschliche, vertraute Worte:
»Todtsteltzer! Ein Todtsteltzer ist zu uns gekommen! Seht den Ring, den Ring … Die Prophezeiung
wird wahr!«
Und überall im Rund ertönten verzerrte Stimmen
mit den Worten Todtsteltzer und Prophezeiung wie
ein großer murmelnder Chor. Während die Monster
diese Worte ein ums andere Mal wiederholten, knieten sie vor Lewis nieder oder hockten sich hin, falls
sie nicht knien konnten, oder neigten zumindest die
mächtigen Schädel vor ihm; sie sprachen seinen Namen aus, die glänzenden Augen fest auf den
schwarz-goldenen Todtsteltzerring an seinem Finger
gerichtet. Lewis senkte Schwert und Pistole und
wusste ehrlich nicht, was er sagen sollte.
»Weißt du, ich musste immer drei Arien und eine
Zugabe singen, um eine solche Reaktion zu erzielen«, sagte Jesamine. Sie lehnte sich müde an Lewis,
und er legte den Arm um sie. »Was zum Teufel geht
hier vor, Lewis? Warum versuchen sie nicht mehr,
uns umzubringen? Und woher wissen sie, was ein
Todtsteltzer ist, geschweige denn, wie man einen
Ring erkennt? Halten sie dich wohl für Owen?«
»Ich denke nicht«, antwortete Lewis. »Der dort
hat gesagt, ein Todtsteltzer wäre gekommen. Als
hätten sie einen erwartet. Immerhin, solange nur
der Kampf vorbei ist, beklage ich mich nicht. Und
sagt ja keinen Ton, Rose! Ich bin nicht in Stimmung dafür!« Er steckte Schwert und Pistole weg
und schaltete das Kraftfeld aus. Die Monster betrachteten ihn lautlos mit glitzernden Augen. Lewis
wandte sich an die Kreatur, die ihn zuerst angesprochen hatte. »Ich bin Lewis Todtsteltzer, Nachfahre Owens. Ah … ihr könnt euch jetzt alle erheben. Falls ihr möchtet.«
Die Monster richteten sich auf, hielten aber die
Positionen. Sie musterten Lewis gespannt, als warteten sie auf etwas. Endlich neigte die Albinokreatur
den langen