Grim

ein Dämon an der Kehle und schlug seinen Kopf so heftig gegen den Boden, dass er die Glut des Basilisken kaum spürte. Außer sich grub er seine Klauen in dessen Fleisch, warf sich zur Seite und sperrte den Dämon in einen diamantenen Kerker. Eilig kam er auf die Beine. Er hörte Kronk schreien, als dieser Vladik gerade noch rechtzeitig vor dem tödlichen Blick zurückriss, fühlte das Blut, das ihm übers Gesicht rann, und wusste, dass die Flammen des Basilisken direkt auf ihn zuschossen. Schon meinte er, sie auf seiner Haut zu spüren, als plötzlich ein Schatten vor ihn sprang. Es war der schmale Schatten eines Mädchens.
    Mia riss die Scherbe in die Höhe, und kaum, dass der Blick des Dämons sie traf, versteinerte er mit leisem Knirschen. Im nächsten Moment fuhr sie herum, stach einem Angreifer die Scherbe in den Hals und sperrte ihn in einen winzigen Diamanten. Dann trat sie auf Grim zu, und erst, als sie ihm die Hand entgegenhielt, um ihm aufzuhelfen, glitt ein Lächeln über ihre Lippen. Grim kam auf die Beine, er musste sich zusammenreißen, um sie nicht an sich zu ziehen. Wie lange war es her, dass dieses Mädchen nicht einmal einen lächerlichen Flammenwirbel hatte wirken können? Und jetzt sprang sie von Kirchtürmen herunter und rettete einem Schattenflügler das Leben, als wäre das ihre leichteste Übung. Er erwiderte ihr Lächeln und strich ihr übers Haar, flüchtig genug, damit Kronk und die anderen es nicht sahen. Dann zog er seinen neuen Pieper aus der Tasche und schickte eine Nachricht an Mourier. Wenig später erhielt er Antwort und nickte langsam.
    Wir sind bereit , raunte er. Die Armee folgt uns in den Nebel.
    Sie verließen den Turm. Sie eilten durch die Gassen, immer wieder wichen sie den geisterhaften Schwaden aus, so gut es eben ging, und als die ersten Truppen zu ihnen aufschlossen, fühlte Grim sein Blut wie Feuer in seinen Adern. Jetzt war es nicht mehr weit. Er konnte die Magie des Inneren Walls schon auf seiner Haut spüren, als der Nebel plötzlich dichter wurde.
    ZuerstwarenesnureinzelneschleierhafteGebilde,diesichzusammenschlossenundihneneinDurchkommenerschwerten,dochbaldwarderWallnurnochschemenhaftzuerkennen.DerNebelbewegtesichsoschnell,alswürdeeinSturmihnimInnerenaufwühlen,undumsounwirklicherwardieStille,dieGrimplötzlichwieeisigerWindentgegenschlug.ErhieltinneundgabdenTruppendenBefehl,stehenzubleiben.ErhörtedasWispernderNebelschwaden,alsdiesesichwiediezerstreutenGliedereineszerfetztenLeibeszusammenfügten,underspürtedieAnspannungseinerTruppenangesichtsdesKreises,denderverfluchteDunstringsumsiebildete.InstinktivschickteereinenFlammenzauberinseineFaust,erhörteMiaeineglühendePeitscheerschaffen,undgeradeindemMoment,daLyskiannachseinemSchwertgriff,drangeintiefesGrollenausdemDunst.EsbrachtedenBodenzumBeben,dieLuftwurdeschwerinseinemRachen,undGrimschienes,alswürdediesesGeräuschjedenKnocheninseinemLeiberzitternlassen.EswarwiedasdunkleRauneneinesUntiers,dassichimDickichtverbargunddessenBrüllendieLuftinFetzenreißenkonnte,undkaum,dassGrimdasgedachthatte, bildete sich der Umriss eines Tigers aus dem Nebel.
    Mächtige Pranken traten aus dem Dunst, sie trugen einen Leib, der nur aus Muskeln und ungelöster Kraft zu bestehen schien, und als der Tiger den Kopf neigte und zu Grim herüberschaute, glommen seine Augen in grünem Licht auf. Hart peitschte sein Schwanz über den Asphalt, und kaum, dass er noch einmal aus tiefster Kehle grollte, legte sich der Nebel wie ein Seidentuch über die Leiber unzähliger anderer Kreaturen. Harpyien waren darunter, Warane, mächtige Adler und affenköpfige Chimären, die aufgerichtet jeden Schattenflügler überragten. Kälte ging von diesen Wesen aus, ein tödlicher Frost, der jede Berührung durch den Nebel um ein Vielfaches übertraf. Grim konnte das Lachen hören, das er in Braskaton vernommen hatte, er sah wieder die glühenden Augen der Totenfrauen und Teufel, und er wusste: Der Zorn der Totenwelt war erwacht. Da sprang der Tiger vor. Die Krieger wichen vor ihm zurück, kaum merklich zwar, doch sofort legte sich Genugtuung auf sein Gesicht, und als er brüllte, stoben rote Flammen durch die Luft, die Fenster der umstehenden Häuser barsten mit lautem Knall – und die Kreaturen Braskatons stürzten sich vor.
    In rasender Geschwindigkeit sprangen sie die Krieger Ghrogonias an und gruben die Klauen in ihr Fleisch. Grim riss einen Schild in die Höhe, donnernd schlug der Kopf eines riesigen Adlers dagegen, und kaum, dass er den Vogel mit