Große Tiere: Roman (German Edition)

Sachen zum Anziehen.«
    »Ach Gott.«
    »Was ist denn los?«
    Carrie sagte: »Jemand beobachtet uns. Er scheint dir hierher gefolgt zu sein.« Sie beugte sich vor, rutschte tiefer, bis sie fast auf ihm lag und durchs Fenster nicht mehr zu sehen war. »Es ist ein Mann«, sagte sie. »Er steht da draußen.«
    »Wie sieht er aus?«
    »Sehr groß.«
    »Ich glaube, ich sollte lieber etwas unternehmen.«
    »Was zum Beispiel?«
    »Das weiß ich noch nicht genau«, sagte Joe Winder. »Ich muß mich jetzt erst einmal orientieren.«
    »Mit anderen Worten, du willst, daß ich runtersteige.«
    »Nun, ich finde, die Stimmung ist sowieso hinüber.«
    »Das Problem ist -«
    »Ich weiß. Wir brauchen eine Schere.« Seine Finger, sein Kinn, alles hatte sich in dem Netz verfangen.
    Vor dem Trailer bewegte sich etwas. Ein Schatten huschte am Fenster vorbei. Schritte knirschten auf dem Kies. Dann legte eine Hand sich um den Türknauf, drehte ihn probeweise.
    Carries Muskeln strafften sich. Sie preßte ihren Mund gegen sein Ohr. »Joe, werden wir so sterben?«
    »Es gibt schlimmere Todesarten«, sagte er.
    Und dann gab die Tür knirschend nach.

24
    Skink sagte, es tue ihm leid, und wandte den Blick ab. Joe Winder und Carrie Lanier hatten Mühe, sich zu entwirren, und zerrissen das Fischnetz.
    »Ich habe Geräusche gehört«, sagte Skink. »Ich dachte, es gäbe Probleme.«
    Das Adrenalin floß mit einem kalten Kribbeln aus Winders Adern ab. Etwas außer Atem fragte er: »Woher wußten Sie, daß ich hier bin?«
    »Ich bin Ihnen von der Wohnung gefolgt.«
    »Womit – in Ihrer fahrenden Bibliothek?«
    »Ich habe Freunde«, sagte Skink. Während Joe Winder seine Hose zumachte, schlüpfte Carrie Lanier in ein Footballtrikot der Universität von Miami. Skink drehte sich wieder zu ihnen um, und Carrie schüttelte ihm freundlich die Hand. Sie sagte: »Ich habe Ihren Namen nicht verstanden.«
    »Jim Morrison«, sagte Skink. »Der Jim Morrison.«
    »Nein, das ist er nicht«, sagte Winder ungehalten.
    Carrie lächelte. »Schön, Sie kennenzulernen, Mr. Morrison.« Winder fand ihre Herzlichkeit angesichts von Skinks bedrohlicher Erscheinung erstaunlich.
    Skink sagte: »Ich nehme an, er hat Ihnen alles von mir erzählt.«
    »Nein«, erwiderte Carrie. »Kein Wort hat er gesagt.«
    Skink schien von Joe Winders Diskretion beeindruckt zu sein. Zu Carrie sagte er: »Haben Sie keine Hemmungen, mich anzustarren.«
    »Das tue ich, Mr. Morrison. Ist das eine Schlange, was Sie da essen?«
    »Eine Wasserschlange, ja. Nur halb durch.« Er nahm einen knusprigen Bissen, ging durch den Anhänger und schaltete den Fernseher und sämtliche Lampen aus. »Nur eine Vorsichtsmaßnahme«, erklärte er und sah aus dem Fenster.
    In der Dunkelheit fand Carrie Joe Winders Hand und drückte sie. Winder sagte: »Das ist der Mann, der mir vor zwei Wochen das Leben gerettet hat – als ich nachts verprügelt wurde und du mich mitgenommen hast.«
    Carrie sagte: »Darf ich mal nach dem roten Kragen fragen? Ist das eine Art Kopfstütze?«
    »Nein, ist es nicht.« Skink kauerte vor ihnen unter dem offenen Fenster. Die Lichter auf dem Highway spiegelten sich in den Gläsern seiner Sonnenbrille.
    »Die Ereignisse überschlagen sich«, sagte er und kaute auf einem Stück gebratener Schlange. »Eine Zusammenkunft ist nötig geworden.«
    »Mit wem?« erkundigte Winder sich.
    »Es gibt da noch andere«, sagte Skink. »Die wissen nichts von Ihnen, und Sie wissen nichts von denen.« Er schwieg einen Moment, lauschte und blickte dabei aufmerksam zur Decke. »Hören Sie das? Ein Flugzeug. Die sind schon den ganzen Tag hinter mir her.«
    Carrie sah Joe Winder verwirrt an. Er sagte: »Die Ranger vom Amt für Wild und Fische – es ist eine lange Geschichte.«
    »Die Regierung«, sagte Skink. »Ein verspätetes schlechtes Gewissen, auf Kosten des Steuerzahlers. Aber die Natur läßt sich nicht täuschen, der Schaden ist bereits angerichtet.«
    Da er weitere Schwierigkeiten heraufziehen spürte, beeilte Winder sich, das Thema zu wechseln. »Wer sind denn nun diese geheimnisvollen anderen?«
    »Erinnern Sie sich noch an den Nachmittag im Wunderland der Abenteuer, als jemand Ihnen etwas in die Hand drückte?«
    »Ja, irgendeine alte Dame vor dem Pavillon der Seltenen Tiere. Sie gab mir einen Zettel, und dann gingen bei mir plötzlich alle Lampen aus.«
    Skink sagte: »Das war ich, der Sie niedergeschlagen hat.«
    »Das ist aber eine seltsame Bekanntschaft«, bemerkte Carrie.
    »Meine