Gründergeschichten

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|7| Vorwort der Herausgeber
    I 997 war ein Jahr des Gründerbooms, geprägt von großer Euphorie. Viele junge Unternehmer wagten in Deutschland den Schritt
     in die Selbstständigkeit – einige waren sehr erfolgreich, andere mussten erkennen, dass es für ihre Geschäftsidee nicht den
     erhofften Markt gab.
    Eines jedoch hatten die Gründer dieser Zeit gemeinsam: Ein Businessplan war für die meisten völliges Neuland. Eine standardisierte
     Leitlinie zur Erstellung von Geschäftsplänen war gefordert – einfach und praxisnah. Aus dieser Erkenntnis heraus riefen der
stern
, die Sparkassen und die Unternehmensberatung McKinsey Deutschlands größte Initiative zur Förderung von Existenzgründern ins
     Leben.
    Zunächst unter der Marke »StartUp«, dann unter dem Dach des Deutschen Gründerpreises wurden seitdem knapp 10 000 Gründungsteams
     auf dem Weg in die Selbstständigkeit begleitet. Mehr als 30 000 Jugendliche haben sich im Internet-Planspiel für Schüler spielerisch
     mit der Welt der Wirtschaft vertraut gemacht. Seit 2002 unterstützt das ZDF diese Initiative, im Jahr 2006 ersetzte die Porsche
     AG die Firma McKinsey als Partner.
    Wir Partner haben in den vergangenen Jahren viele Unternehmen entstehen, wachsen und auch scheitern sehen. In vielen |8| persönlichen Gesprächen und Begegnungen haben wir die Herausforderungen der Gründer hautnah erlebt. Und wir waren immer aufs
     Neue begeistert von ihrem Mut und ihrer Leidenschaft. Jeder Einzelne hätte seinen Platz verdient in unserer Bilanz dieser
     zehn Jahre – den »Gründergeschichten«. Die Auswahl zu diesem Buch fiel uns deshalb nicht leicht.
    Die vor Ihnen liegenden zehn Porträts von Unternehmern und Unternehmen, allesamt Teilnehmer, Nominierte und Gewinner des Gründerpreises,
     stehen deshalb stellvertretend für die vielen Start-ups, die hier keine Erwähnung finden. Gleichermaßen repräsentieren sie
     zehn Jahre Gründungskultur in Deutschland und die unterschiedlichen Facetten des Unternehmertums.
    Es geht in diesem Buch um erfolgreiche Lebenswerke, wie die von Reinhold Würth und Heinz-Horst Deichmann, es geht aber auch
     um schnelle Aufstiege wie den von Anton Milner und seiner Solarfirma Q-Cells, die nach wenigen Jahren die 1000-Mitarbeiter-Marke
     knackte. Doch erfolgreiche Gründer erfahren nicht immer nur Positives: Sie erzählen sehr persönlich von Krisen mit vielen
     Entlassungen, wie sie Max Reindl gemeistert hat, sie erleben schmerzhafte Trennungen von Mitgründern, wie sie Michael Muth
     von der Firma AeroLas erlebte, oder trennen sich gar selbst wieder von ihrer Firma, wovon Alexander Olek, Gründer von Epigenomics,
     berichtet.
    Werfen Sie mit uns gemeinsam einen Blick hinter die Kulissen des Gründerdaseins und erleben Sie die Sorgen und Nöte, die Freuden
     und Erfolge »unserer« Gründer. Wir hoffen, dass sie möglichst vielen nachwachsenden Unternehmergenerationen Anreiz, Aufschluss
     und Ermutigung für ihre eigenen Firmen bieten.
    |9| Allen in diesem Buch portraitierten Unternehmen und Unternehmern gilt unser besonderer Dank. Denn ohne ihr zeitliches Engagement,
     ohne ihre Offenheit und nicht zuletzt ohne ihren Mut zur Weitergabe auch belastender Erfahrungen wäre diese Sammlung nicht
     möglich gewesen. Sie versteht sich als breiter Erfahrungsschatz aus der Praxis, nicht als theoretisches Grundsatzwerk. Wir
     sind davon überzeugt, dass gerade die praktischen Erfahrungen einen Nutzwert bereithalten.
    Unser Fazit nach zehn Jahren Gründungsinitiative, gerade auch unter Berücksichtigung der hier vorliegenden Gründergeschichten,
     lautet: Den typischen erfolgreichen Unternehmer gibt es nicht. Aber wichtige Kriterien für den Erfolg sind die Begeisterung
     für das, was man tut und der unbedingte Wille, alle Widerstände zu überwinden. Beides wünschen wir besonders den angehenden
     und aktiven Gründern, die dieses Buch lesen.
    Thomas Osterkorn
stern
    Markus Schächter
ZDF
    Heinrich Haasis
Deutscher Sparkassen- und Giroverband
    Dr. Wendelin Wiedeking
Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG

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|10| Geleitwort des Bundesministers für Wirtschaft und Technologie Michael Glos
    I n diesem Jahr feiert der Deutsche Gründerpreis seinen zehnten Geburtstag.
    Das ist Anlass, Bilanz zu ziehen. Und wie könnte man es besser, als eine Auswahl von »Gründergeschichten« zu präsentieren?
     Geschichten, die das Leben schrieb und die zeigen, dass Menschen ihre Ideen und Visionen mit Leben gefüllt haben. Sie