Halo 01 - Die Schlacht um Reach

koloniale Militärverwaltung schickte das Erkundungsschiff Argo, um nachzusehen, was passiert war. Das Schiff traf am 20. April im System ein, aber nach einer kurzen Bestätigung, dass der Slipstream erfolgreich verlassen wurde, folgte keine weitere Meldung mehr. Als Reaktion darauf stellte das Flottenkommando eine Mission zusammen, um sich ein Bild der Lage vor Ort zu machen. Das Unternehmen bestand aus dem Zerstörer Hemdes, unter dem Kommando von Captain Veredi, und den Fregatten Arabia und Vostok. Sie erreichten das Harvest-System am 7. Oktober und entdeckten Folgendes…«
    Die Holographie des Planeten Harvest veränderte sich. Die grünen Felder und sanften Hügel verschwanden und wurden zu Kratern und ausgetrockneten Wüsten. Dünnes graues Sonnenlicht spiegelte sich auf einer gläsernen Kruste. Hitze stieg von der Oberfläche auf. Einzelne Regionen glühten rot.
    »Das ist von der Kolonie übrig geblieben.« Der Admiral unterbrach sich, um das Bild zu betrachten und fuhr dann fort: »Wir nehmen an, dass alle Einwohner umgekommen sind.«
    Drei Millionen Leben vernichtet. John konnte sich die brutale Macht, mit der so viele getötet worden waren, kaum vorstellen.
    Für einen Moment war er hin und her gerissen zwischen Entsetzen und Neid. Er warf einen Blick auf seinen Orden und dachte an seine gefallenen Kameraden. Wie konnte man eine Schussverletzung mit so vielen verlorenen Leben vergleichen? Er war auf einmal nicht mehr stolz auf seine Auszeichnung.
    »Und das fand die Heracles -Kampfeinheit im Orbit«, fuhr Admiral Stanforth fort. Der zunächst verschwommene Umriss wurde scharf. Er sah glatt und organisch aus, und die Außenhülle schimmerte seltsam grünlich – es sah mehr wie der Panzer eines exotischen Insekts aus, nicht wie die Metallhülle eines Raumschiffs. Violett-weiß leuchtende Kapseln waren in die Hecksektion eingelassen. Die Vorderseite des Gebildes war angeschwollen wie der Kopf eines Wals. John fand, dass das Objekt eine merkwürdig raubtierhafte Schönheit besaß.
    »Das unidentifizierte Schiff«, sagte der Admiral, »Griff unsere Streitkräfte augenblicklich an.«
    Blaue Blitze zuckten aus dem Objekt. Daraufhin erschienen rote Lichtflecke entlang der Hülle. Energiestrahlen schossen feurig durch die Schwärze des Weltalls. Die tödlichen Blitze trafen die Arabia und breiteten sich über deren Hülle aus. Meterdicke Panzerung verdampfte, und entzündete Atmosphäre entwich durch das Leck in der Außenhülle. »Das waren Impulslaser«, erklärte Admiral Stanforth. »Und wenn man dem Bericht glauben darf, eine Art zielgeleitete superheiße Plasmawaffe.«
    Die Hercules und die Vostok feuerten Raketen auf das Schiff ab. Die Laser des Feindes zerstörten die Hälfte davon, bevor sie ihr Ziel erreichten. Der Rest der Raketen schlug ein und verging in kurzen lautlosen Feuerbällen. Das seltsame, feindliche Schiff war von einer halbtransparenten silbernen Schicht umgeben, die aufleuchtete und dann ebenfalls verschwand.
    »Sie scheinen gewisse reflektierende Energieschilde zu besitzen.« Admiral Stanforth atmete tief durch, und seine Gesichtszüge zeigten grimmige Entschlossenheit. »Die Vostok und die Arabia wurden mit allen Menschen an Bord vernichtet. Die Heracles schaffte es, aus dem System zu springen, aber aufgrund der erlittenen Schäden benötigte Captain Veredi mehrere Wochen, um nach Reach zurückzukehren. Diese Waffen-und Verteidigungssysteme sind unserer Technologie momentan überlegen. Daher muss… dieses Schiff einen nichtmenschlichen Ursprung haben.« Er machte eine Pause und fügte hinzu: »Mit anderen Worten, es ist das Produkt einer Spezies, das uns technisch um Jahre voraus ist.«
    Ein Raunen ging durch den Raum.
    »Wir haben natürlich eine Reihe von Erstkontakt-Szenarien entwickelt«, fuhr der Admiral fort, »Und Captain Veredi hat diese Verhaltensmaßnahmen auch durchweg befolgt. Wir hatten gehofft, dass der Kontakt mit einer außerirdischen Intelligenz friedlich verlaufen würde. Offensichtlich war das nicht der Fall – das Schiff der Extraterrestrier eröffnete das Feuer, als unsere Einheiten versuchten, mit ihnen zu kommunizieren.«
    Er machte eine weitere Pause und dachte über seine Worte nach.
    »Fragmente der Feindkommunikation wurden aufgezeichnet«, fuhr er fort.
    »Einige wenige Worte wurden bereits übersetzt. Wir glauben, dass sie sich selbst als ,Allianz’ bezeichnen. Allerdings strahlte das außerirdische Schiff die folgende Botschaft unverschlüsselt ab, bevor