Hand in Hand in Virgin River

veränderten sich ihr Aussehen und ihr Verhalten – ich glaube, das passierte stufenweise, aber es fühlte sich für mich so an, als hätte ich eines Tages hochgesehen und da stand plötzlich dieses Gruftiwesen mit einem Hang zu verbrecherischen Handlungen.“
    „Und dann hast du beschlossen, hierher zu ziehen.“
    „Nicht schnell genug“, erwiderte er. „Alle gaben mir Ratschläge – Freunde und Familie. Ich erhielt Namen von Therapeuten, Trauergruppen, Experten für Jugendliche von Tough Love bis Dr. Spock. Ich zögerte, und Courtney geriet in Schwierigkeiten. Aus purer Verzweiflung habe ich L.A. verlassen, um ihr zu helfen. Uns. Um uns zu helfen.“
    Kelly beugte sich über die Kochinsel. „Wer hat dir geholfen?“
    „Oh, ich kam klar. Ich hatte Kontakt zu einer Hilfsgruppe der Unitarian Church und ein paar Freunde, die lange zu mir hielten, obwohl ich schätze, dass ich längst ein depressives Wrack war.“
    Sie lächelte ihn an. „Trotz aller schlimmen Dinge, die du erlebt hast, bist du jetzt jedenfalls kein Wrack.“
    „Danke, Kelly. Ich bin jetzt bereit für die nächste Phase meines Lebens. Ich muss nur vorher noch eine Menge Dinge aufarbeiten, bis das meine einzige Priorität ist.“
    Manchmal spazierten Kelly und Lief gemeinsam auf dem sehr großen Grundstück herum. Sie wanderten gerade durch das Kürbisfeld hinter dem Haus, da fragte Lief: „Was geschah eigentlich wirklich in diesem Restaurant? Weshalb bist du nach Virgin River geflohen?“
    Sie holte tief Luft. „Darauf gibt es eine lange und eine kurze Antwort. Die lange beinhaltet meine Lehrjahre, mein kulinarisches Ausbildungsprogramm und Stationen in verschiedenen Ländern inklusive der USA. Ich verfolgte mein einziges Ziel, eines Tages Chef de Cuisine oder Küchenchefin in einem wichtigen Lokal zu sein und dann Partner in einem sehr bekannten Fünfsternerestaurant zu werden. Jedes Institut, an dem ich studierte, oder jede Küche, in der ich arbeitete, war ein Irrenhaus. Der Wettbewerb war immer brutal und die persönlichen Beziehungen komplex, sehr oft destruktiv und sie funktionierten meistens nicht …“
    „Hollywood kann genauso sein“, wandte er ein.
    „Ja, das glaube ich. Wir sollten mal Erfahrungen austauschen …“
    „Deine Erfahrungen zuerst, Kelly“, drängte er sie. „Fang an.“
    „Hm. Man muss ein ganz bestimmter Typ Mensch sein, um dieses Leben auszuhalten – ein Mensch mit Nerven aus Drahtseilen, einem Selbstvertrauen, das gegen permanente Kritik immun ist, mit ehrgeizigen Zielen, einer tiefen Bestimmung und dem Glauben, dass man am Ende nicht nur überleben, sondern den Kampf gewinnen wird – und es ist ein Kampf. Zusätzlich hat man am besten auch noch ein starkes Team, das einen unterstützt und einem den Rücken frei hält. Natürlich ist es auch ein eifersüchtiges, wetteiferndes Geschäft, wo keiner keinem traut. Alle versuchen, es an die Spitze zu schaffen. Ich hatte nicht bemerkt, dass dieses Leben seinen Tribut fordert, bis ich im Job zusammengebrochen bin – ohnmächtig. Und ins Krankenhaus gebracht werden musste. Das hat mich zu Tode erschreckt.“ Sie blieb zwischen den wundervollen orangefarbenen Kürbissen stehen. „Ich bin eine gute Chefköchin.“
    „Das weiß ich“, meinte er lächelnd. „Das kann ich bezeugen.“
    „Ich bin beängstigend gut organisiert. Ich habe einen sehr guten Instinkt, wenn es um die Verwendung von Lebensmitteln geht. Und ich denke ehrlich und wahrhaftig, dass ich eine Großküche leiten könnte, die kein Irrenhaus wäre. Tatsächlich könnte ich, wenn ich die Möglichkeit hätte, einen Manager einzustellen, so ein Haus ohne diesen ganzen Wahnsinn leiten!“
    „Das glaube ich dir.“
    „Aber vermutlich mache ich mir selbst etwas vor, wenn ich denke, jemals die Chance dazu zu kriegen. Meine größte Chance am Horizont war Luca. Ich mochte gleich an ihm, dass er nicht wahnsinnig war. Sobald er die Küche betrat, lief dort alles wie am Schnürchen. Niemand wagte es, die Stimme zu erheben, um mit ihm zu diskutieren. Er war mehr als ein Mentor, er war ein Vorbild. Er bot mir eine Zukunft, indem er mir eine führende Position in seinem Fünfsternerestaurant versprach. Und du weißt, was dann passierte.“
    „Das ist vielleicht nicht der einzige Weg zu deinem Erfolg, Kelly“, erwiderte Lief.
    „Vielleicht nicht. Aber im Moment ist die wirtschaftliche Lage schlecht, und die großen schicken Restaurant haben zu kämpfen. Mein nächster neuer Job wird vermutlich nicht mehr