Hand in Hand in Virgin River

inkompetent. Ich fahre selbst. Ich bin sofort los, nachdem ich herausgefunden hatte, wo du stecktest.“
    „Wein?“
    „Bitte“, antwortete er. Er legte das Handy auf den Tisch und sie erkannte es als das, das sie verloren hatte. „Vielleicht solltest du dir auch ein Glas einschenken, Bella.“
    Sie musste sich darauf konzentrieren, ihren Mund nicht offen stehen zu lassen. „Vielleicht“, flüsterte sie schließlich verblüfft.
    Einen Moment später saß sie mit ihm am Tisch.
    Er hob das Glas. „Auf bessere Zeiten …“
    Sie prostete ihm zu, sagte allerdings plötzlich: „So, Luca, und nun erkläre.“
    Er schob ihr das Telefon hin. „Mein Handy wurde gestohlen“, begann er. „Ich dachte, ich hätte es verloren. Ich war mit den Gedanken woanders und wurde nachlässig. Mein Assistent hat es sofort durch ein neues ersetzt, und ich habe dich einmal mit der neuen Nummer angerufen.“ Er holte sein Telefon aus der Tasche und tippte auf das Display. „Das ist die Antwort, die ich auf meinem neuen Handy von dir erhalten habe.“
    Ich bin sehr unglücklich über den Schwebezustand unserer Beziehung, und das stresst mich sehr. Ich nehme mir ein paar Tage frei, um nachzudenken – bitte lass mir Zeit und Raum dafür. Nur ein paar Tage, dann rufe ich dich an. Ich bitte dich, meinen Wunsch zu respektieren. In Liebe, Kelly .
    „Das habe ich dir nie geschrieben.“
    „Das ist mir inzwischen auch klar“, entgegnete er.
    „Olivia hat mich an meinem Arbeitsplatz aufgesucht. Sie dachte, wir schlafen miteinander, und bat mich, damit aufzuhören. Sie hat mir gegenüber behauptet, du hättest sie geschickt, um die Dinge, die du durcheinandergebracht hast, zu regeln. Dass du nicht mehr auf meine Anrufe reagieren würdest, dass du fertig mit mir seist.“
    „Das hat man mir gesagt“, erklärte er. „Ich habe erst vor Kurzem davon erfahren.“
    „Luca, ich habe versucht, dich zu erreichen, dir SMS und E-Mails geschrieben, ich habe mich sogar mit Shannon in Verbindung gesetzt, damit du meine Nachricht kriegst! Du hättest ins Restaurant kommen sollen.“
    „Oh, das habe ich natürlich gemacht. Gleich am nächsten Tag. Dort wurde mir mitgeteilt, dass du aus privaten Gründen Urlaub hättest, ein familiärer Notfall. Dass du nicht in der Stadt wärst, weil du einer Familienangehörigen helfen müsstest. Man hat mir versprochen, mich anzurufen, sobald Durant oder Philippe von dir hören. Ich wusste, dass du nur noch deine Schwester hast, aber mir war auch bekannt, dass sie umgezogen war und nicht mehr in der Gegend lebte. Ich probierte, dich weiter zu erreichen, und schließlich fuhr ich, nach zwei weiteren frustrierenden Wochen, zu deinem Apartment. Doch du warst weg.“
    „Was ist mit meinen Mails an dich passiert?“
    „Shannon hatte offenbar Anweisungen von Olivia gekriegt, mein Postfach zu überprüfen und all deine E-Mails zu löschen. Wenn ich auf meinem Handy nach Mails von dir suchte, waren da keine neuen Nachrichten. Es ist mir nicht in den Sinn gekommen, dass ich meine gelöschten Nachrichten hätte checken können. Wir sind ausgetrickst worden.“
    „Wie hast du das herausgefunden?“, fragte sie ihn.
    „Ich habe dein Handy in Philippes Schreibtisch entdeckt. Ich habe sein Büro kürzlich benutzt und suchte nach einem Lineal und bin darauf gestoßen.“ Er legte die Hand aufs Telefon.
    „Warum, Luca? Warum hat Olivia das getan? Wie hat sie es gemacht?“
    „Sie hat das Geschäft bei Weitem besser unter Kontrolle, als mir je bewusst war. Ich hatte keinen Schimmer, dass sie so viele meiner Leute unter ihrer Fuchtel hatte. Offensichtlich fühlte sie sich von der Aussicht, dass sie jederzeit sowohl beruflich als auch privat durch jemand anderen ersetzt werden könnte, bedroht. Bella, alles, was ich dir erzählt habe, stimmt – wir lebten jetzt seit zwanzig Jahren getrennt unter einem Dach. Wir haben uns immer bestens verstanden. Ich dachte, sie hängt an unserem Geschäft, obwohl sie mich nicht mehr liebt. Und ja, wir haben versucht, uns über die Scheidungsmodalitäten zu einigen. Natürlich verlangte sie dafür die Welt, aber damit hatte ich kein Problem – ich bin ein fairer Mensch, und sie ist die Mutter meiner Kinder. Selbst wenn ihre Motive extrem eigensüchtig waren, bestand doch wenig Zweifel daran, dass sie immer wie eine Verrückte geschuftet hat, sowohl als meine Partnerin im Unternehmen als auch als Familienoberhaupt.“ Er zuckte die Achseln. „Ich bin altmodisch. Es lag immer in meinem