Hand von Thrawn 02 - Blick in die Zukunft

steinernen Hügel unter dem Torbogen saß, schlug mit den Flügeln und gab etwas von sich, das irgendwie eifrig klang. »Nein, du nicht«, wies Luke den jungen Qom Qae streng zurecht. »Bewahrt Zusagen, du gehst mit ihm.«
    Daraufhin kam ein kurzer Kommentar von den Qom Jha, der sich vage herablassend anhörte, dann ließen sich Spalt Felsen und Bewahrt Zusagen von ihren Hochsitzen fallen und flatterten in Richtung des Höhleneingangs in die Finsternis hinaus. Kind der Winde schickte ihnen eine sarkastisch anmutende Spitze hinterher und hockte sich beleidigt wieder auf seinen Felsen. »Ich wette, mir entgeht hier ein echt witziger Schlagabtausch«, sagte Mara säuerlich, löste ihr Lichtschwert vom Gürtel und nahm ihre Position auf der linken Seite des Einschnitts ein, den Luke bereits begonnen hatte.
    »Eigentlich nicht«, erklärte dieser, zündete sein Lichtschwert und stellte sich auf der anderen Seite auf. »Fertig?«
    Mara aktivierte das Lichtschwert. »Fangen wir an.«
     
    Sie waren seit fast einer Stunde beschäftigt und hatten bereits die Kontur für ihre Öffnung geschaffen, als R2 plötzlich aufkreischte.
    »Warte, Mara«, rief Luke, deaktivierte sein Lichtschwert und fragte sich kurz, was nicht in Ordnung sein mochte. Er hatte sich ganz auf die Waffe konzentriert und nicht das geringste Anzeichen für irgendein Problem gespürt. Er warf R2 einen Blick zu…
    … und hielt inne, um noch einmal genauer hinzusehen. Der Sensorarm des Droiden war ausgefahren, aber nicht auf die Lichtschwerter gerichtet. Stattdessen wies er auf die Passage vor ihnen.
    »Mara?«, rief Luke, ließ die Waffe in seine Linke wandern und griff nach seinem Glühstab. Er ließ den Strahl in der Passage hin und her wandern, während Mara hinter ihm ebenfalls ihr Lichtschwert ausschaltete.
    In der plötzlichen Stille vernahm er ein Geräusch. Ein Rascheln wie von tausend fernen heiseren Stimmen, die einander wortlos zuflüsterten. Ein gedankenloses grollendes Murmeln, das in seinem Geist widerhallte, als er mit der Macht danach griff.
    Und es kam immer näher.
    »Dieses Geräusch gefällt mir nicht«, bemerkte Mara leise und trat neben ihn.
    »Mir auch nicht«, gab Luke zurück, schaltete den Glühstab auf die höchste Helligkeitsstufe und schwenkte ihn erneut hin und her. Es war nichts zu sehen, doch da der Gang sich in alle Richtung wand und neigte, hatte das nicht viel zu bedeuten. Luke benutzte die Jedi-Techniken zur Verstärkung seiner Sinne…
    Feuerkriecher! ließ sich aufgeregt Baut mit Ranken von der Höhlendecke hinter ihm vernehmen. Sie kommen!
    »Was?«, wollte Mara wissen.
    »Er sagt, dass die Feuerkriecher kommen«, leitete Luke die Neuigkeit weiter.
    »Oh-oh«, machte Mara. »Der Name ihres Verhandlungsführers… Vertilgt Feuerkriecher.«
    »Ja«, nickte Luke und schaute zu dem Qom Jha hinauf, der in irgendwie gespannter Erwartung mit den Flügeln schlug. »Ich hatte angenommen, ein Feuerkriecher wäre eine Pflanzenart. Baut mit Ranken, was sind das für Dinger?«
    Sie sind kleine, aber sehr gefährliche Wesen, antwortete der Qom Jha. Sie fressen und vernichten alles, was sich ihnen in den Weg stellt, und sie können alles töten, was sie finden.
    »Er sagt, sie sind klein und gefährlich«, teilte Luke Mara mit und richtete den Glühstab einmal mehr in die Tiefe der Passage.
    »In dem Fall lässt der Lärm vermuten, dass eine verdammt große Zahl von ihnen auf dem Weg hierher ist«, schloss Mara düster und blickte sich um. »Ich habe langsam das ungute Gefühl, dass wir gleich eine neue Spezies Wanderer kennen lernen werden.«
    Luke überlief es kalt. Er hatte Holovids von jenen berüchtigten Raubinsekten auf ihrer jährliche Wanderung durch den davirianischen Urwald gesehen. Die Wanderer bewegten sich in Schwärmen von Hunderten oder Tausenden, manchmal sogar von Millionen Exemplaren. Dabei beraubten sie die Landschaft, während sie über sie hinwegzogen, buchstäblich jedes pflanzlichen Lebens.
    Sie fraßen sämtliche Pflanzen und jedes Tier, das zu langsam oder zu krank war, um ihnen zu entkommen; solche Nachzügler nagten sie bis auf die glänzenden Knochen ab. »Baut mit Ranken, wie schnell bewegen sie sich?«, rief Luke.
    »Zu schnell«, japste Mara, noch ehe der Qom Jha antworten konnte. »Sieh nur – da sind sie!«
    Luke hielt den Atem an. Vor ihnen, genau an der am weitesten entfernten Stelle, die der Glühstab noch erreichen konnte, war der vorderste Rand eines pulsierenden schwarzen Teppichs in Sicht