Happy birthday - Pat!

Titel: Happy birthday - Pat! Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Janelle Denison

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Hände in die Hüften und seufzte. “Es ist ein Job, Pat, weiter nichts, und hat nichts mit mir selbst zu tun. Die Stripper-Agentur war nur das Mittel zum Zweck. Sie ist nicht mein Leben.”
    “Ich hätte momentan gar keine Zeit für eine ernsthafte Beziehung”, wehrte sie ab.
    Bittend trat er vor sie. “Pat …”
    Sie hob abwehrend die Hand, weil sie wusste, dass er sie mit einer Berührung vielleicht doch noch umgestimmt hätte. “Bitte, Austin”, flehte sie. “Mach es uns nicht schwerer, als es ist. Du bist ein netter Mann und verdienst mehr, als ich dir geben kann.”
    Er starrte sie lange an, und dann erschien ein resignierter Blick in seinen Augen. “Also gut”, entschied er schließlich und hob seine Smokingjacke auf. “Du hast gewonnen, Pat.”
    Es war kein Sieg, der sie freute. Ihre Kehle brannte, und das Herz tat ihr weh bei dem Gedanken, ihn nicht wiederzusehen. Sie öffnete rasch die Tür, bevor sie es sich anders überlegen konnte. “Danke, Austin. Für alles.”
    “Das Letzte, was ich will, ist Dank für etwas, das ich selber wollte.” Vor der Tür blieb er noch einmal stehen und drehte sich zu ihr um. “Viel Glück, Pat. Ich hoffe, du erreichst alles, was du dir vorgenommen hast.”
    Sie war sicher, dass die Doppeldeutigkeit seiner Bemerkung keine Absicht war. Aber sie war da, quälte sie und zwang sie, über den Preis nachzudenken, den ihr Ehrgeiz sie kostete.
    Und dann war Austin fort, und zurück blieb nur noch der schwache Duft seines Rasierwassers und ein schreckliches Verlustgefühl.
    An die Wand gelehnt, um sich zu stützen, glitt Pat langsam nach unten, bis sie mit angezogenen Knien auf dem Teppich saß. Ratlos strich sie über ihr Haar und versuchte, nicht daran zu denken, wie schön es mit Austin gewesen war. Ihr Blick glitt zu dem Mistelzweig, und sie hob ihn auf und hielt ihn in der Hand.
    Verdammt sei Austin McBride, der ihr vor Augen geführt hatte, wie kalt und einsam ihr Leben war, und sie an allem zweifeln ließ, was wichtig für sie war – alles, was sie sich allein und ohne die geringste Unterstützung hart erkämpft hatte. Sie hatte viel geopfert, um sich und ihrer Familie zu beweisen, was sie konnte. Und das Opfer schmerzte viel mehr, als sie erwartet hatte.
    Austin stand unter dem heißen Strahl der Dusche, nach einer ausgesprochen schlechten Nacht, in der er sich ruhelos im Bett herumgeworfen hatte, enttäuscht, verwirrt und wütend über Pats Zurückweisung.
    Dass sie ihn fortgeschickt hatte, schmerzte. Er hatte seinen Zweck erfüllt, als er ihr geholfen hatte, Louden zu entmutigen, und sie hatte ihm nie mehr versprochen. Er hatte von Anfang an gewusst, dass es eine Scharade war. Warum war er also gestern Nacht mit diesem schrecklichen Gefühl der Enttäuschung heimgekommen?
    Die Antwort darauf war sehr einfach. Er fühlte sich benutzt. Dieses unangenehme Gefühl kannte er bereits, und eigentlich hätte er eine Lehre aus jener flüchtigen Affäre mit einer Frau ziehen müssen, die ihn nur für ihre eigenen egoistischen Zwecke benutzt hatte. Zu spät hatte er begriffen, dass Dianes Interesse für ihn nur den Fantasien galt, die er für sie verwirklichte – dass er nur ein Spielzeug für sie war, mit dem sie sich beschäftigte, wenn ihr Reichtum und ihr Freundeskreis sie langweilte. Eine emotionale Bindung passte nicht in ihre Pläne – sie wollte nichts als eine aufregende Affäre, die ein sehr abruptes Ende fand, als er keine Rolle mehr in ihrem kapriziösen Leben spielte.
    Trotz der Lehre, die er daraus gezogen hatte, hatte er versucht, sich einzureden, Pat sei anders.
    Aber er hatte sich geirrt.
    Während er seine Dummheit verfluchte, stellte er das Wasser ab und griff nach dem Handtuch.
    “Sie hat dir einen Gefallen getan”, murmelte er. “Und sie passt auch nicht zu dir”, fuhr er fort, als er nackt ins Schlafzimmer hinüberging.
    Während er seine bequemsten alten Jeans anzog, zählte er sich alles auf, was gegen Pat sprach: ihre wohlhabende Familie, die ihn sowieso nie akzeptieren würde, ihre Arbeit, die ihr wichtiger als eine Beziehung war, und ihre fehlende Bereitschaft, beides miteinander zu verbinden.
    Aber als er hinunterging, fiel es ihm trotz allem schwer, sich nicht über Pats Zurückweisung zu ärgern, denn schließlich hatte er doch gespürt, wie sehr sie ihn begehrte. Die kleinen Seufzer und ihr lustvolles Stöhnen, als er ihre Brüste streichelte, konnten nicht gespielt gewesen sein.
    Tief durchatmend, um diese aufreizenden Gedanken zu