Heimkehr der Vorfahren

Kollektivs, anerkannt, gleichberechtigt. Man sprach ihn als Genosse an, obwohl er keiner Partei angehörte – früher hätte das in ihm Widerwillen verursacht, heute war er stolz darauf. Aber was die Erde anbetraf, der sie entgegenflogen… Das unterirdische Atombomben werk in Australien – würde man verstehen, wie er unter damaligen Verhältnissen in diese Sache hineinrutschen konnte?
Was sollte er nun beginnen; auf der Kosmos bleiben? Gewiß würde sie überholt und wieder in Dienst gestellt werden – aber ob er mit den neuen Maschinen und Verfahren zurechtkäme? Er war doch dreihundert Jahre zurück.
Über Bordlautsprecher ertönte eine Stimme: »Sämtliche Leitungsmitglieder bitte zur Kommandozentrale. Ich wiederhole…«
Stafford erhob sich und schlenderte durch den Park. Die Leitungsbesprechungen waren auch gezählt, wie die Tage an Bord. Unbewußt verhielt er den Schritt, als könne er damit die Landung verzögern.
    Sie saßen am Beratungstisch, vor sich Notizblöcke und die Tagebücher ihrer Fachbereiche. Nasarow leitete die Berichterstattung.
    Wie üblich begann Stafford, der Chefingenieur. »Bereich Technik okay! Zur Zeit Dichtungswechsel an Sauerstoffkompressor zweiunddreißig. Reserve eingeschaltet. Anlagen voll einsatzfähig.«
    »Werden die Triebwerke den Anforderungen des Landemanövers gewachsen sein? Hast du Materialprüfungen durchführen lassen?« fragte Nasarow.
    »Yes, it’s okay!«
»Karascho. Und bei dir, Henry?«
Canterville lehnte sich zurück und legte die Hände ineinander. Seine Finger spielten nervös mit dem Kugelschreiber. Unschlüssig schob er die Unterlippe vor und fixierte Nasarow.
    »Ausgehend von den fünfundvierzig Jahren Zeitdifferenz, habe ich unsere Radar- und Entfernungsmeßgeräte von der Erde aus überprüfen lassen. Es ergeben sich erhebliche Differenzen. Unsere Vorstellungen von unserer Geschwindigkeit stimmen nicht ganz. Der Chefastronom kommt zu demselben Ergebnis.«
    Professor Dr. Guptajee nickte zustimmend.
»Wir halten Verbindung mit der Erde und vergleichen ständig«, fuhr Canterville fort. »Sorgen macht mir vor allem die Einsteuerung in die irdische Umlaufbahn. Ich hatte mit einer Einsteuerung in eine erdferne Bahn gerechnet. Ich dachte, man würde uns dann auf die erdnahe Parkbahn – also in eine Raumstation – durch Fernsteuerung herunterholen…«
»Und?« drängte Stafford ungeduldig.
»Wie ich von der Erde erfuhr, ist die moderne Fernsteuerungsautomatik für unseren alten Eimer ungeeignet; er kann die Steuerimpulse nicht verdauen.« Und mit plötzlicher Erbitterung brach es aus ihm heraus: »Goddam, werden die brüllen, wenn sie unsere ehrwürdige Himmelschaise sehen!« »Dann müssen wir eben von Hand einsteuern«, sagte Romain so selbstverständlich, als gälte es, lediglich ein Faltboot ans Ufer zu paddeln.
Canterville mäßigte sich sofort.
»Das ist kaum möglich, George. Was glaubt ihr denn, was für ein Betrieb auf dem irdischen Raumkarussell herrscht. Hab’ mich erkundigt. Tausende von Umlaufbahnen sind belegt. Raumstationen, Relaisstationen, Raumlaboratorien, Raumobservatorien, Raumsonden, Raumspiegel, Raumwerften, Raumsanatorien, Raumsonnenkraftwerke, Raumparkplätze, festgelegte Raumrouten für Nah- und Fernverkehr. Wir mit unserem Elefanten würden dort nur Porzellan zerschlagen!«
»Auf der Kosmos gibt es einen Computer«, erinnerte Professor Dr. Timàr, der Chefgeologe.
»Ach, du ahnungsloser Himmelsstromer«, polterte Canterville los. »Das müßte doch programmiert werden! Für Tausende von Umlaufbahnen müssen die jeweiligen Objektstandorte bei unserem Durchlauf und unserer Schiffslage berücksichtigt werden, schließlich haben wir als Bremse eine Lichtkanone, die nicht von schlechten Eltern ist. Willst du zur Begrüßung einige Raumstationen pulverisieren?«
»Lassen wir unser Elektronenhirn von der Erde aus programmieren, Henry«, warf Romain ein.
»George«, sagte Canterville nachsichtig, »dreihundertfünfundvierzig Jahre irdische Entwicklung, das ist doch auch Entwicklung der Elektronik. Was wir programmieren nennen…« Wieder ging die Erbitterung mit ihm durch. »Was unsere Idiotenorgel braucht, haben sie auf der Erde längst vergessen!«
»Wenn sie einen alten Fernsehsender aufgetrieben haben, werden sie auch ein altes Programmiergerät finden«, besänftigte der Chefbiologe, Professor Dr. Inoti.
Canterville stutzte, aber dann winkte er müde ab. »Unseren unbeholfenen Brocken steuern, Philip, das ist etwas anderes. Klappt es