Henry dreht Auf

Münze, und die Verbindung kam zustande. Der Direktor wiederholte seine Feststellung.
    »Deshalb rufe ich Sie an«, sagte der Anrufer. »Ist denn etwas an dem Gerücht dran?«
    »Ist etwas an dem ...«, sagte der Direktor. »Wie, zum Teufel, soll ich das wissen? Sie haben mit der Sache doch angefangen!«
    »Das ist mir neu«, entgegnete der Mann. »Ich spreche doch mit dem Gefängnis von Ipford, oder?«
    »Natürlich ist hier das Gefängnis von Ipford, und obendrein bin ich der Direktor. Wer, zum Kuckuck, dachten Sie denn, daß ich sei?«
    »Niemand«, sagte der Mann perplex. »Überhaupt niemand, das heißt, um genau zu sein ... Sie klingen überhaupt nicht wie ein Gefängnisdirektor. Aber sei dem, wie ihm wolle, ich will ja auch nur herausfinden, ob es einen Ausbruch gegeben hat oder nicht.«
    »Hören Sie zu«, sagte der Direktor, der allmählich die Zweifel des Anrufers über seine eigene Identität teilte, »Sie haben doch heute schon mal angerufen und behauptet. Sie hätten Informationen über einen geplanten Ausbruch und ...«
    »Was habe ich? Sie haben wohl nicht alle Tassen im Schrank. Ich war während der letzten drei lausigen Stunden damit beschäftigt, über einen in der Bliston Road liegengebliebenen Tieflader einen Artikel zu schreiben, und wenn Sie glauben, ich hätte dabei Zeit gehabt, Sie anzurufen, dann muß bei Ihnen eine Scheißschraube locker sein.«
    Der Direktor kämpfte noch mit der ungewöhnlichen Alliteration, als ihm aufging, daß da irgend etwas nicht stimmen konnte.
    »Mit wem spreche ich denn eigentlich?« fragte er unter Aufbringung seines letzten Quentchens Geduld. »Mein Name ist Nailtes«, antwortete der Mann. »Ich bin von der Ipford Evening News . ..«
    Der Direktor knallte den Hörer auf die Gabel. »Ein feiner Schlamassel, in den Sie uns da hineingeritten haben«, schrie er Blaggs an. »Das war die Evening News, die wissen wollte, ob es einen Ausbruch gegeben hat.«
    Oberaufseher Blaggs setzte pflichtschuldigst ein betretendes Gesicht auf. »Es tut mir leid, wenn es da einen Irrtum gegeben haben sollte ...«, setzte er an und beschwor damit ein weiteres Donnerwetter auf sich herab.
    »Irrtum? Irrtum?« brüllte der Direktor. »Irgendein Verrückter ruft an und tischt Ihnen ein schwachsinniges Märchen von wegen einem Ausbruch auf, und Sie gehen hin und vergiften ...« Doch jegliche weitere Diskussion wurde durch das Eintreffen neuer Katastrophenmeldungen abgeschnitten. Drei Safeknacker, die man aus einer ohnehin überbelegten und nur für einen einzigen viktorianischen Sträfling gedachten Zelle in eine andere verlegt hatte, in der bereits vier schwule Hehler aus Glasgow wegen schwerer Körperverletzung einsaßen, hatten Wilts Prophezeiung von einem Ausbruch wahrgemacht und verlangten nun, zu ihrem Schutz mit heterosexuellen Mördern zusammengesperrt zu werden.
    Der Direktor stieß dazu, als sie sich deshalb gerade mit den Aufsehern in Block B stritten. »Wir denken nicht daran, uns mit einer Horde Arschficker zusammensperren zu lassen«, sagte ihr Sprecher.
    »Das ist nur eine vorübergehende Maßnahme«, versuchte der Direktor sie zu beschwichtigen. »Morgen früh ...«
    »... haben wir alle AIDS«, sagte der Safeknacker. »AIDS?«
    »Erworbenes Immunschwäche-Syndrom. Wir wollen zu sauberen, anständigen Mördern, nicht zu diesen dreckigen, analherpesverseuchten Schweinen. Ein Ding drehen und dafür eine Knaststrafe abbrummen ist eine Sache, aber sich von diesen schottischen Saukerlen auch noch den Hintern polieren lassen zu müssen, geht zu weit. Schließlich ist das ein Gefängnis und kein Schwulenpuff.«
    Als es dem Direktor endlich gelungen war, sie zu beruhigen und in ihre eigene Zelle zurückzuverfrachten, begann er selbst Zweifel an diesem Ort zu hegen. In seinen Augen glich das Gefängnis eher einem Irrenhaus. Als er anschließend den Sicherheitstrakt aufsuchte, verschlimmerte sich dieser Eindruck noch. Über dem in Flutlicht getauchten Gebäude lastete Grabesstille. Als er die Zellentüren abschritt, kam er sich wie in einem Leichenschauhaus vor. In welche Zelle er auch blickte, die Männer, die er unter anderen Umständen nur zu gern tot gesehen hätte, erweckten den Eindruck, als wären sie es. Nur gelegentliche schauerliche Schnarchtöne verrieten das Gegenteil. Fast ausnahmslos hingen die Insassen über die Ränder ihrer Pritschen oder lagen in grotesken Verrenkungen am Boden, als ob bereits die Totenstarre eingesetzt hätte. »Laßt mich nur erst das Schwein