Herr Der Fliegen

erwartungsvoll.
    »Wenn wir zurückgehn, das dauert Stunden.«
    Jack räusperte sich und sprach mit merkwürdig gepreßter Stimme. »Piggy darf nichts passieren, was?« Ralph tippte sich mit der dreckigen Spitze von Erics Speer an den Mund.
    »Wenn wir quer durchgehen –«
    Er blickte sich um.
    »Einer geht quer über die Insel und sagt Piggy, daß wir erst kommen, wenn’s dunkel ist.« Bill konnte es nicht glauben. »Ganz allein mitten durch den Wald? Jetzt?«
    »Mehr können wir nicht entbehren.« Simon drängte sich an Ralphs Seite. »Ich geh, wenn du willst. Mir macht’s nichts aus, Ehrenwort.« ehe Ralph antworten konnte, lächelte er schnell, wandte sich um und kletterte in den Wald.
    Ralph sah wieder zu Jack hinüber. er schien seiner erst jetzt gewahr zu werden, und das versetzte Jack in Wut.
    »Jack – als du damals ganz bis zur Felsenburg bist –«
    »Ja, und?«
    »Da bist du doch ein Stück hier an der Küste entlanggekommen, unter dem Berg dahinten.«
    »Ja.«
    »Und dann weiter?«
    »Dann bin ich auf einen Schweinesteig gestoßen. Der ging meilenweit.«
    Ralph nickte. er wies auf den Wald.
    »Der Steig muß also da drin irgendwo sein.«
    Das sahen alle ein.
    »Gut. Dann hauen wir uns einen Weg, bis wir den Pfad finden.« er ging einen Schritt und blieb stehen. »Augenblick noch. Wo führt der Steig hin?«
    »Auf den Berg«, erwiderte Jack, »ich hab dir’s doch gesagt.« Seine Stimme klang höhnisch. »Oder willst du nicht rauf?«
    Ralph atmete schwer, er spürte die wachsende Gegnerschaft und wußte plötzlich, wie Jack zumute war, wenn ihm die Führung entglitt.
    »Ich hab ans Licht gedacht. Wir werden im Dunkeln rumtappen.«
    »Wir haben doch nach dem Tier gucken wollen –«
    »Es wird zu dunkel sein dazu.«
    »Ich geh auch so«, sagte Jack hitzig. »Ich geh rauf, wenn’s soweit ist. Du nicht? Willst du lieber zu den Hütten zurück und Piggy alles erzählen?«
    Jetzt war es an Ralph zu erröten, aber er sprach aus der Verzweiflung, aus der neuen Erkenntnis heraus, die Piggy ihm vermittelt hatte.
    »Warum haßt du mich?« Den Jungen wurde unbehaglich, als sei etwas Anstößiges gesagt worden.
    Immer noch wütend und verletzt wandte Ralph sich als erster ab.
    »Auf, weiter.«
    Er schritt voran und übernahm es wie von Rechts wegen einen Pfad durch das Geschlinge zu hauen.
    Jack ging als letzter; er fühlte sich verdrängt und brütete vor sich hin.
    Der Schweinepfad war ein dunkler Tunnel, denn die Sonne glitt jetzt rasch dem Rand der Welt entgegen, und im Wald waren die Schatten nie weit. Der Pfad war breit und ausgetreten und sie eilten geschwind dahin. Dann brach das Laubdach auf und sie hielten an, ihr Atem ging rasch und sie sahen zu den wenigen Sternen auf, die um die Bergkuppe herum vom Himmel niederstachen.
    »Also da sind wir.« Die Jungen blickten einander zweifelnd an. Ralph faßte einen Entschluß. »Wir gehen jetzt direkt zur Plattform. rauf gehen wir erst morgen.« Gemurmel des Einverständnisses; aber Jack stand neben ihm.
    »Wenn du natürlich Angst hast –«
    Ralph wandte sich um.
    »Wer ist zuerst auf die Felsenburg rauf?«
    »Ich bin auch rauf. Und da war’s taghell.«
    »Gut. Wer will jetzt mit auf den Berg?«
    Schweigen war die alleinige Antwort.
    »Samneric, wie ist’s mit euch?«
    »Wir gehn am besten und sagen Piggy –«
    »– ja, sagen Piggy, daß –«
    »Aber Simon ist doch schon hin!«
    »Wir sagen am besten Piggy, daß – vielleicht –«
    »Robert? Bill?«
    Sie wollten gleich zur Plattform zurückgehen, nein, ängstlich waren sie natürlich nicht, aber – müde.
    Ralph wandte sich wieder an Jack.
    »Siehst du?«
    »Ich geh rauf auf den Berg.«
    Die Worte klangen bösartig, als spreche er einen Fluch aus. er sah Ralph an, sein schmaler Körper straffte sich und er hielt den Speer, als wollte er ihn damit bedrohen.
    »Ich geh rauf und guck nach dem Tier – jetzt sofort.«
    Und dann der letzte Stachel, die lässig ausgesprochenen, tückischen Worte: »Kommst du mit?«
    Jetzt vergaßen die andern, daß sie hatten umkehren wollen, und blieben stehen, um dieses neuerliche Aufeinanderprallen zweier Gegner im Dunkel zu erleben. Die Worte waren zu treffsicher, zu böse, zu herausfordernd, um wiederholt werden zu können. Sie trafen Ralph unvorbereitet, als er sich schon auf die gefahrlose Rückkehr zu den Hütten, den stillen vertrauten Wassern der Lagune eingestellt hatte.
    »Von mir aus.«
    Erstaunt hörte er seine ruhige, gleichgültige Stimme, und das