Herzdame fuer den Highlander

wahrnahm, fügte Fiona hinzu: „Das ist eine Art Spiel zwischen uns. Ich pflege ihn mit den Schmuckstücken zu testen, die Jack mir schenkt. Und bis jetzt hat Sir Reginald noch nie etwas Falsches vermutet.“
    Sir Reginald lachte. „Lassen Sie mir Zeit, eines Tages werde ich ganz sicher versagen. “
    Sophia musste lächeln. Obwohl ihm Dougals überwältigende Männlichkeit fehlte, schien Sir Reginald ein netter Mann zu sein.
    Fiona strich mit den Fingerspitzen an ihrer Halskette entlang. „Nun, Sir Reginald? Was können Sie mir über mein Schmuckstück sagen?“
    „Zuallererst, dass es nicht neu ist. Nach der Schließe zu urteilen wurde es vor mindestens dreißig Jahren hergestellt.“ Er kräuselte nachdenklich die Lippen. „Ich bin nicht sicher, aber wenn man sich die handwerkliche Ausführung und die Anordnung der Diamanten ansieht, ist es höchstwahrscheinlich eine Arbeit von Rundell, Bridge and Company aus London.“
    „Sie haben recht!“, rief Fiona.
    Mit erfreuter Miene verbeugte sich Sir Reginald. Dougal schob die Hand in seine Jackentasche, holte ein Samtsäckchen hervor und reichte es dem „Fachmann“. „Sagen Sie uns, was Sie von diesem Schmuck hier denken. Er gehört Sophia.“
    „Gehörte Sophia“, verbesserte sie ihn.
    Sir Reginald schaute sie an und zog die Brauen hoch. „Ich habe den Schmuck beim Kartenspiel an Lord MacLean verloren“, erläuterte sie.
    „Aha.“ Sir Reginalds Gesichtsausdruck brachte Sophia zum Erröten.
    „Wie auch immer ich an den Schmuck gekommen bin“, bemerkte Dougal mit sanfter Stimme, „vielleicht können Sie seinen wahren Wert schätzen.“
    „Mit dem größten Vergnügen.“ Sir Reginald ging zu einem in der Nähe stehenden Tisch und schüttete den Inhalt des Samtsäckchens auf die Holzplatte.
    „Wie wunderschön!“, rief Fiona aus, als die zarte Kette aus Gold und Diamanten herausfiel. Ein Armband und einige Haarnadeln mit Diamanten folgten.
    „Faszinierend“, murmelte Sir Reginald. Er hielt die Halskette hoch und zog die Brauen zusammen. „Was für eine wunderschöne Arbeit.“ Mit der Spitze eines Fingers strich er über die zarte Filigranarbeit, dann schaute er Sophia an. „Haben Sie etwas dagegen, wenn ich die Kette zur Lampe bringe, um für die Untersuchung mehr Licht zu haben?“ Sie zuckte mit den Schultern. „Fragen Sie Lord MacLean. Der Schmuck ist sein Eigentum.“
    „Nein“, protestierte Dougal, und sein dunkelgrüner Blick bohrte sich in ihre Augen. „Es ist dein Schmuck. Ich nehme nichts, was nicht meins ist.“
    Meinte er die Diamanten? Die Besitzurkunde? Oder sie? Sir Reginald hielt ungehindert der Auseinandersetzung die Halskette ins Licht, betrachtete sie ganz genau und machte dabei ein höchst konzentriertes Gesicht. Schließlich kehrte er zurück, und zwischen seinen Brauen war eine tiefe, senkrechte Falte zu sehen. „Wie sind Sie an diesen Schmuck gekommen, Miss MacFarlane?“
    „Er hat meiner Mutter gehört.“
    Vorsichtig ließ Sir Reginald die Schmuckstücke wieder in das Samtsäckchen gleiten. „Ich habe noch nie etwas Ähnliches gesehen. Dieser Schmuck ist sehr außergewöhnlich. “ Wieder runzelte er die Stirn und hielt dabei das Futteral besitzergreifend in seiner Faust. „Es sei denn ...“Er kniff die Augen zusammen und schien in seine Gedanken zu versinken.
    Fiona lächelte Sophia an. „Es sieht so aus, als hätten Sie die echte Herausforderung für Sir Reginald mitgebracht, Schmuck, den er nicht einschätzen kann.“
    Bedauernd schüttelte er den Kopf. „Die Verarbeitung weist definitiv auf italienische Handwerkskunst hin, aber mehr als das kann ich nicht sagen. Das sind sehr ungewöhnliche Stücke. Tatsächlich erinnern sie mich an eine Tiara, die ich einmal gesehen habe, und zwar in ... “ Sir Reginald schaute Sophia an, schien aber gleichzeitig durch sie hindurch zu blicken.
    Sie zog die Brauen hoch. „Ja?“
    Über sein Gesicht zog leichte Röte, und er schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid. Diese Halskette und die Art, wie Sie dastanden, den Kopf schief gelegt... Ich musste an ein Porträt denken, das ich einmal gesehen habe. Ein Porträt von ... aber das können Sie nicht gewesen sein, weil...“ Er lachte verlegen. „Entschuldigung, ich gerate ins Plaudern.“
    „Sophia hat diese Wirkung auf Menschen“, stellte Dougal fest und streckte die Hand aus.
    Mit deutlichem Widerstreben gab Sir Reginald das Samtsäckchen zurück.
    „Vielen Dank. “ Dougal nahm den Schmuck, dann packte er Sophias Arm