Herzdame fuer den Highlander

...“
    Jack lachte und nahm die Hand seiner Frau. „Fiona, Liebste, ich glaube, Miss MacFarlane ist sich sehr bewusst, wie gern wir beide sie länger bei uns hätten. “
    Sophia musste lächeln. „Ich fühle mich sehr geschmeichelt, aber ich muss wirklich fort. In letzter Zeit gab es unerwartet so viele Unwetter, dass die Straßen womöglich noch schlechter werden, als sie jetzt schon sind.“
    Während Jack ein prustendes Lachen hervorstieß, schaute Fiona die Treppe hinauf. „Ja, wir hatten oft schlechtes Wetter“, bemerkte sie in düsterem Ton, bevor sie ihren Blick wieder auf Sophia richtete. „Ich bin einzig enttäuscht, dass Sie so schnell wieder abreisen.“ Ihre Worte klangen aufrichtig und warm.
    „Mir geht es genauso, aber ich muss zurück zu meinem Vater, der nicht ganz gesund ist. Ich wollte nur einen Tag fort sein, und er wird sich Sorgen machen, wenn ich nicht bald zurückkehre.“
    „Ich vermute, Sie können nicht...“
    „Sie geht nirgendwo hin!“
    Als sie die tiefe Stimme vom oberen Treppenabsatz hörte, schloss Sophia die Augen. Bei diesem Klang hatte sich jeder einzelne Muskel in ihrem Körper angespannt. Immer wieder verriet sie ihr Körper, wenn es um Dougal ging.
    Nun kam Dougal die Treppe herunter und blieb vor Sophia stehen. Sein Gesichtsausdruck war ernst und beherrscht. „Fiona, Jack, würde es euch etwas ausmachen, mich kurz mit Miss MacFarlane allein zu lassen? Ich muss mit ihr sprechen.“
    „Hast du vor, sie zum Bleiben zu überreden?“, erkundigte Fiona sich in hoffnungsvollem Ton.
    „Unbedingt.“ Sein finsterer Blick ließ Sophia keine Sekunde los.
    „Sehr gut! “ Seine Schwester nahm den Arm ihres Mannes. „Komm, Jack. Ich bin schon halb verhungert.“
    Jack schaute seinen Schwager streng an. „Wir sind beim Frühstück, falls wir gebraucht werden.“
    „Ihr werdet nicht gebraucht“, brummte Dougal.
    „Hör auf damit, Jack“, zischte Fiona. Sie zog ihren Mann mit sich ins Frühstückszimmer und schloss die Tür.
    Dougal machte einen Schritt vorwärts und sagte leise: „Wir müssen miteinander reden. Und zwar sofort.“
    „Warte hier auf mich, Mary“, wies Sophia ihre Dienerin an und wandte sich seufzend dem Salon zu. Die Tür stand offen, doch im Zimmer war es dunkel. Sie ging zum Fenster, zog die Vorhänge auf und wandte sich dann Dougal zu. Er schloss die Tür hinter sich. „Sie ist weg.“

„Weg? Was ist weg?“
    „Die Besitzurkunde.“
    Sie blinzelte verwirrt, während sie sich bemühte, diese Information in ihrer gesamten Tragweite zu erfassen. „Aber ... du hattest sie!“
    „Ich weiß. Sie war in meinem Zimmer und lag auf einem Stuhl vor dem Feuer.“
    „Auf einem Stuhl? Aber ... warum?“
    Seine Mundwinkel zuckten. „Aus irgendeinem Grund war sie ziemlich nass geworden.“
    Sie spürte, wie ihre Wangen anfingen zu glühen. „Oh.“ „Ja. “ Heiß und besitzergreifend ließ er seinen Blick über sie gleiten. „Wir müssen die Urkunde finden.“
    Während sie ihre zitternde Hand an die Stirn presste, wünschte sie sich inständig, sie hätte in der vergangenen Nacht schlafen können. Übermüdet, wie sie war, schien ihr die ganze Welt in dichten Nebel gehüllt zu sein. „Wann hast du bemerkt, dass das Dokument fort ist?“
    „Heute Morgen. Gestern Abend vor dem Dinner war die Urkunde noch da. Nach dem Essen habe ich nicht daran gedacht nachzuschauen, doch da muss sie schon verschwunden gewesen sein. Ich habe einen leichten Schlaf und wäre sicher aufgewacht, wenn jemand in mein Zimmer gekommen wäre. “
    „Ich kann das einfach nicht glauben!“ Verzweifelt rieb sie sich die Schläfen, um ihr Gehirn zum Denken zu zwingen.
    „Ich denke, es muss jemand aus dem Haus gewesen sein“, erklärte er. „Entweder einer von den Dienstboten oder ein Gast. Ich habe keine Ahnung, wer es gewesen sein könnte, obwohl... “
    Neugierig schaute sie ihn an. „Was meinst du?“
    „Auf der Kommode hatte ich ein Säckchen mit Münzen liegen gelassen, und es wurde nicht angerührt.“
    „Also war es wahrscheinlich keiner von den Dienstboten.“
    „Das glaube ich auch. Bleiben also die anderen Gäste. Du musst deine Abreise verschieben, bis wir herausgefunden haben, wer die Urkunde genommen hat.“
    „Natürlich.“ Sie stimmte mit einer ungeduldigen Handbewegung zu. „Wir müssen mit allen Dienstboten reden und herausfinden, wen sie gestern Abend auf den Fluren gesehen habe. Und ...“ Sie zuckte zusammen.
    „Was ist?“
    Sie riss ihr Retikül auf.