Herzdame fuer den Highlander

keinen anderen Menschen kenne, der so kalt und skrupellos ist. “
    „Sie ... Sie ... Sie ...!“ Der alte Mann humpelte ähnlich wie Red auf seinen Stock gestützt vorwärts, und sein blasses Gesicht glühte plötzlich vor Zorn. „Sie haben mir schon meine Tochter gestohlen, MacFarlane. Ich erlaube nicht, dass Sie mir auch noch meine Enkeltochter wegnehmen.“ Sophia schaute ihrem Vater mit weit aufgerissenen Augen direkt ins Gesicht. „Du hast behauptet, er sei tot.“
    „Es gab keinen Grund, dir zu sagen, dass er noch lebt“, stieß Red zwischen den Zähnen hervor. „Denn es gibt in ganz England keinen gemeineren und kleinlicheren Mann als ihn.“
    „Wenigstens bin ich kein Abschaum“, fauchte der alte Mann.
    Red wollte auf ihn losgehen, doch Sophia stellte sich zwischen die beiden. „Nicht, Red.“
    Einen Augenblick sah Sophias Vater so aus, als würde er gleich explodieren, dann blaffte er: „Ich bin gekommen, um dich abzuholen, Sophia. Sorge dafür, dass Mary deine Sachen packt, und dann lass uns gehen.“
    „Ich kann nicht fort, Red. Mein Schmuck und die Besitzurkunde für das Haus sind verschwunden, und ich muss sie wiederfinden.“
    „Verschwunden? Wo sind die Sachen, zur Hölle?“
    „Ich weiß es nicht. Ich dachte...“ Sie richtete ihren Blick auf den alten Mann, der bewegungslos dastand und sie mit einer Mischung aus Verwunderung und Entzücken anstarrte. „Entschuldigen Sie bitte, aber stimmt es, dass Sie der Earl of Ware sind?“
    Die faltigen Lippen des alten Mannes verzogen sich zu einem leichten Lächeln. „Ja.“
    „Haben Sie meinen Schmuck und die Besitzurkunde für mein Haus?“
    Wortlos griff der Earl in seine Tasche, zog ihr Schmuckset daraus hervor und hielt es ihr hin.
    Sie schaute ihn verwirrt an, nahm aber schließlich den Schmuck entgegen. „Ich glaube, es ist an der Zeit, uns einander vorzustellen, Red.“
    Red knirschte deutlich hörbar mit den Zähnen. „Sophia, das ist dein Großvater, der Mann, der hartherzig deiner Mutter den Rücken zugekehrt hat, als sie erst siebzehn Jahre alt war.“
    Der Earl richtete sich kerzengerade auf. „Meine Beatrice ist von zu Hause fortgelaufen. Ohne Rücksicht auf ihre gesellschaftliche Stellung, ohne Respekt vor ihrer Familie. “ Er wandte sich Sophia zu, und sein Blick wurde augenblicklich weicher. „Du siehst genauso aus wie sie.“
    „Vielen Dank. Es ist ... es ist schön, dich kennenzulernen. Ich habe mir schon immer einen Großvater gewünscht.“ Sie drehte sich um und schaute über Dougals Schulter zu Sir Reginald hinüber, der in der Tür zum Salon stand. „Sie haben dem Earl mitgeteilt, dass ich hier bin.“
    Sir Reginald nickte. „Ich hoffe, Sie sind mir deswegen nicht böse, aber ich habe mir Ihren Schmuck ausgeliehen, um ihn dem Earl zu schicken. “
    Auf dem Gesicht des alten Mannes erschien ein freudiger Ausdruck. „Ah, da bist du ja, mein Junge. Sir Reginald ist mein Patensohn“, erklärte er Sophia.
    „Ich verstehe immer noch nicht“, gestand Sophia.
    „Im Haus des Earls in London hängt ein Porträt Ihrer Mutter“, erzählte Sir Reginald. „Als ich Sie zum ersten Mal sah, war ich sicher, Ihnen schon einmal begegnet zu sein. Aber ich konnte mich nicht erinnern, wo das gewesen war. Dann bemerkte ich Ihren Schmuck, und da wusste ich es.
    Um sicherzugehen, sandte ich dem Earl die Juwelen. Heute erhielt ich seine Antwort.“ Er schob die Hand in seine Jackentasche. „Verdammt! Wo ist der Brief?“
    Sophia zog ihn aus ihrer Tasche. „Ich habe ihn hier.“ Vor Überraschung wurde Sir Reginalds Stimme ganz hoch. „Sie haben mir den Brief gestohlen? Als wir ...“ „Ja“, erwiderte sie und spürte, dass ihre Wangen anfingen zu glühen. „Ich dachte, Sie hätten meinen Schmuck verkauft, und der Umschlag würde das Geld enthalten. Da ich einen Beweis brauchte, brachte ich ihn an mich. “ „Indem Sie mich küssten?“
    Draußen zuckten Blitze vom Himmel.
    „Du hast ihn geküsst?", vergewisserte sich Dougal. „Nur ein einziges Mal.“
    „Tatsächlich waren es zwei Küsse“, berichtigte Sir Reginald sie sanft.
    Dougal versetzte ihm einen Faustschlag, und der Dandy flog gegen die Wand und rutschte daran hinab auf den Fußboden.
    „Guter Gott, der hat aber richtig hingelangt! “, rief Red begeistert. „Sie würde ich gern mal in einem echten Boxkampf sehen, MacLean.“
    „Richtig“, stimmte der Earl zu. „Er hat eine solide Linke.“
    „Was verstehen Sie denn vom Boxen?“, fuhr Red ihn unfreundlich