Himmelskraft

Pfund, Headstone«, meinte Brooker wegwerfend. »Den Betrag werden wir auf die Gründungskosten übernehmen. Das Geld bekommen wir bei der ersten Ausgabe von Aktien zehnmal wieder rein. Die Hauptsache ist, daß wir mit der Sache weiterkommen. Es darf nicht wieder, wie früher so oft, geschehen, daß die Europäer plötzlich mit einer fertigen Sache an die Öffentlichkeit treten, und wir haben hier in Afrika so gut wie nichts. Es muß intensiv weitergearbeitet werden, und zwar nach den Richtlinien, die ich mit Ihnen besprach.«
    »Sehr schön gesagt, mein lieber Brooker, aber in der Praxis nicht so ganz einfach durchzuführen«, warf Headstone ein. Brooker blickte auf ein Schriftstück, das er vor sich auf dem Tisch liegen hatte, und sprach weiter: »Beachten Sie bitte die folgenden Punkte, Mister Headstone. Erstens dürfen wir die neue Station nicht wieder in einen Wetterwinkel setzen, in dem es Tornados gibt. Zweitens müssen wir unbedingt diese Seile haben, von denen Ihr Agent uns eine Probe verschafft hat. Am besten wär’s natürlich, wenn unsere Leute von der Aluminium Corporation sie liefern könnten. Wenn die’s nicht schaffen, müßten wir sie uns aus Europa besorgen. Das wäre eine Sache, bei der Ihr Mister Turner sich auch recht nützlich machen könnte.«
    »Er kabelte mir, daß er schon eine bestimmte Spur habe«, warf Headstone dazwischen.
    »Um so besser, Headstone. Drittens aber müssen wir uns die neuen Strahlkollektoren verschaffen. Setzen Sie alles an diese Aufgabe.«
    Und nun endlich kam Headstone dazu, seinen Trumpf auszuspielen. Er griff in die Tasche und stellte vor Brooker ein metallenes Etwas auf den Tisch. »Da haben Sie den neuen europäischen Kollektor«, sagte er. Einen Augenblick verschlug Brooker der unvermutete Anblick die Sprache. Dann nahm er den Apparat in die Hände, versuchte daran zu drehen und merkte, daß das Oberteil sich abschrauben ließ. »Seien Sie vorsichtig, Brooker! Es ist sicher ein recht empfindliches Ding«, warnte Headstone ihn. Aber da hielt Brooker bereits das Oberteil in der einen, das untere in der andern Hand, und heraus fiel ein eng beschriebener Zettel. Brooker warf einen Blick darauf und reichte ihn dann Headstone weiter.
    »Scheint deutsch zu sein, Mister Headstone. Die Sprache verstehen Sie besser als ich. Lesen Sie mal, was da draufsteht.«
    Headstone brachte das Papier dicht vor seine Augen und nahm schließlich sogar eine Lupe zu Hilfe, um die Aufzeichnungen zu entziffern, und je weiter er las, desto vergnügter wurde seine Miene.
    »Ein unverschämtes Glück, Brooker!« rief er, als er mit der Lektüre zu Ende war. »Das ist die vollständige Gebrauchsanweisung für den Strahlkollektor. Da hat uns Turner mal wieder ein Meisterstück geliefert!«
    »Wie mag er das Ding nur erwischt haben?« fragte Brooker.

»Er behält seine Tricks gern für sich, aber diesmal hat er in seinem Begleitschreiben doch etwas verlauten lassen. Wissen Sie, wie er’s gemacht hat?« Headstone lehnte sich über den Tisch und flüsterte, als ob ihn jemand belauschen könnte: »Stellen Sie sich vor, Brooker, in einer Schankwirtschaft hat er es einem Oberingenieur des europäischen AE-Werkes abgehandelt.« Headstone setzte ein pfiffiges Lächeln auf. Brooker nickte verständnisvoll. »Begreife, Headstone, guter Trick von Ihrem Mann. Jetzt noch die Seile, und wir können mit guter Aussicht von neuem anfangen.«
    Der alte Zacharias war nach seinem Schöppchen Bier gemächlich die Dorfstraße entlang gebummelt. Erst als er Turner mit seinem Auto abbrausen und verschwinden sah, machte er halt und kehrte langsam in den Krug zurück. Dort hatte er den Wirt allerlei zu fragen, was ihn interessierte. Wer zum Beispiel außer dem Fremden noch in der Wirtschaft gewesen wäre? Das war schnell gesagt. Nur zwei Lastwagenchauffeure mit ihren Beifahrern: Krischan Jürgen aus Hildesheim und Hannes Schulte aus Nienburg. Schon seit Jahren rollten sie mit ihren Lastzügen zwischen Berlin und dem Rheinland hin und her und pflegten, wenn es irgendwie paßte, in dem Heidekrug Station zu machen.
    Wohin sie jetzt führen, wollte Zacharias weiter wissen. Genau konnte der Wirt es ihm nicht sagen. Etwa nach Düren oder Aachen, glaubte er gehört zu haben. Und dann - der Wirt schien großen Wert darauf zu legen, dem Alten gefällig zu sein - ließ er einen Ratschlag einfließen:
    »Gewöhnlich machen die beiden auf ihrer Tour in Strömen Mittag. In zwei bis drei Stunden könnte man sie da vielleicht