Himmelskraft

Mann so lange bleibt!« antwortete er und legte den Hörer wieder auf. »Dieser südafrikanische Agent ist wieder im Heidekrug«, wandte er sich danach an Dr. Frank.
    »Ich nehme Ihr Rad, Herr Doktor. Werde es vorher beim Schmied Haspe abstellen«, sagte Zacharias und verließ eilends den Raum und das Haus. »Machen Sie’s klug, Herr Zacharias! Der Mann ist gerissen«, rief ihm der Doktor noch nach. -
    Im Heidekrug wollte Mister Turner seine Zeche bezahlen und sah sich nach dem Wirt um. Der war nirgends zu erblicken. Hinter der Theke stand ein halbwüchsiger Bursche, der ihm auf seine Frage in einem nicht leicht verständlichen Heideplatt antwortete. »Herr Horn ist im Keller. Steckt ein neues Faß an; wird bald kommen.«
    Henry Turner setzte sich wieder auf seinen Stuhl. Auf ein paar Minuten kam’s ihm schließlich nicht an. Mehr Eile schien ein Gast draußen im Garten zu haben, der mit seinem Knotenstock kräftig auf den Tisch trommelte und nach dem Wirt rief. Mister Turner hörte es, und im selben Augenblick durchzuckte ihn eine Erinnerung. Die Stimme glaubte er doch zu kennen. Er ging vorsichtig zu einer Glastür, durch die er einen Blick in den Garten hatte, und spähte hinaus. Richtig: Da saß der alte Mann wieder. Die Bank unter der Linde schien sein Stammplatz zu sein. Soweit Turner es von seinem Standort aus beobachten konnte, hatte er einen etwa faustgroßen Gegenstand in der Hand, an dem er mit seinem Taschentuch kräftig rieb und putzte. Mister
    Turner kniff die Augen zusammen, um schärfer zu sehen; er konnte nicht daraus klug werden, was das für ein Stück war, mit dem der Alte sich beschäftigte. Da tauchte der Wirt wieder aus der Tiefe seines Kellers auf.
    »Sie haben gerufen, Herr?« fragte er den Fremden. Turner schob das Geld, das er bereits in der Hand hielt, wieder in die Tasche. Er hatte es sich inzwischen anders überlegt.
    »Jawohl, Herr Wirt«, sagte er, »ich möchte gern noch etwas zum Trinken haben. Kann ich eine Flasche Mineralwasser bekommen?«
    »Gern, einen Augenblick. « Er drehte den Kopf nach dem Garten hin, wo der einsame Gast sich von neuem bemerkbar machte. »Muß bloß mal schnell sehen, was der olle Krachkopp da draußen will.«
    Während der Wirt zu der Glastür ging und sie öffnete, stand auch Turner auf, folgte ihm ein Stück und beobachtete, was der alte Mann machte. Bis jetzt hatte der immer noch an dem runden und wie Turner jetzt sicher zu sehen glaubte, metallenen Gegenstand herumgerieben. Als er den Wirt und hinter ihm einen Fremden bemerkte, ließ er das Stück in seiner Manteltasche verschwinden.
    »Ich will mich auch in den Garten setzen«, sagte Turner, als der Wirt zurückkehrte, und schritt auf die Linde zu.
    »Oh, Herr Zacharias, wenn ich nicht irre«, meinte er näher tretend. »Ich hatte schon mal das Vergnügen. Einen Monat mag’s wohl her sein. Ich weiß nicht, ob Sie sich noch erinnern.«
    Siebenundzwanzig Tage ist’s her, du Gauner, dachte Johannes Zacharias bei sich, während er Mister Turner musterte und sich die Stirn rieb, als ob er sich besinnen mußte.
    »O ja. Ich erinnere mich«, begann er nach längerem Überlegen. »Sie haben mich damals ein Stück in Ihrem Wagen mitgenommen. Inzwischen haben Sie wohl viel in Europa gesehen? Wie gefällt’s Ihnen denn hier bei uns im Lande?«
    »Oh, sehr gut«, beeilte sich Mister Turner zu erwidern. »Wenn es Ihnen recht ist, möchte ich mich ein bißchen zu Ihnen setzen.«
    Durch einen Zufall traf es sich so, daß Turner direkt neben die Manteltasche zu sitzen kam, in die der Alte den metallenen Gegenstand und das blaugewürfelte Tuch, mit dem er daran herumgeputzt hatte, versenkt hatte. Als Zacharias einen tiefen Schluck aus seinem Glas getan hatte, zog er das Tuch aus der Tasche, wischte sich den Bart damit und steckte es danach in eine andere Tasche. Er richtete es dabei wie zufällig ein, daß die Manteltasche weit offen blieb, so daß Mister Turner bequem hineinsehen konnte. Er erblickte ein teils rundliches, teils zylindrisches Gebilde.
    Von Minute zu Minute wuchs Turners Interesse für diesen merkwürdigen Gegenstand. Wie leicht ließ sich mit einer auch nur einigermaßen geschickten Hand in die Tasche hineingreifen.
    »Schön ist’s bei Ihnen, Mister Zacharias«, eröffnete Turner die Unterhaltung. »Wer weiß, ob’s mir danach in Südafrika wieder gefallen wird.«
    Der Alte griff wieder nach seinem Glas. Kannst ruhig noch ein bißchen bei uns bleiben, dachte er bei sich, während er es zum