HISTORICAL JUBILÄUM Band 03

Mann. Doch ihr Herz wusste es besser.
    „Nachdem du gegangen warst, haben mein Großvater, meine Schwestern und ich noch über die Aufgabe gesprochen, die du zu bewältigen hast. Wir waren uns einig darin, dass dein Vorhaben edel ist, jedoch einen kleinen, aber bedeutsamen Fehler aufweist.“
    „Wie bitte? Was für einen Fehler?“
    „Ja. Du hast uns erzählt, dass Barclay Stuart sterben musste, weil jemand unbedingt wissen will, welcher Art die Ladung ist, die die Undaunted übernommen hat. Folglich muss der Mörder alles tun, um seinen Plan doch noch erfolgreich durchzuführen.“
    „Ja, und? Wo ist der angebliche bedeutsame Fehler?“
    „Das ist dieses Schiff, Riordan, denn es wird früher oder später Ziel eines Angriffs werden.“
    „Daran hege ich keinerlei Zweifel. Aber wir sind gut vorbereitet. Die Undaunted ist bestückt mit Kanonen und Waffen. Außerdem sind genügend Männer an Bord, die die Fracht bis zu ihrem letzten Atemzug verteidigen werden.“
    „Ich sage es noch einmal“, erklärte Ambrosia. „Was du vorhast, ist äußerst edel gedacht. Doch wenn erst einmal bekannt wird, dass ihr bereits ein Piratenschiff vernichtet habt, wird das nächste Mal eine ganze Armada Kurs auf die Undaunted nehmen. Und dann werdet ihr nach einem heroischen Kampf wegen der schieren Übermacht der Angreifer Leben und Ladung aufgeben.“
    „Willst du damit etwa andeuten, dass wir uns kampflos ergeben?“
    Ambrosia schüttelte den Kopf. „Du hörst mir leider manchmal nicht genau zu. Ich habe doch gerade das genaue Gegenteil gesagt. Aber unser Vater brachte uns bei, dass man den Gegner, wenn er im Kampf nicht zu besiegen ist, mittels einer klugen List ausschalten muss.“
    „Wie sollte das möglich sein?“
    „Indem wir etwas völlig Unerwartetes tun. Deine Feinde rechnen damit, dass ihr, bis an die Zähne bewaffnet, bis zum Tod kämpft. Warum lässt du sie nicht die Undaunted jagen und gibst dann, wenn dir die Übermacht zu groß erscheint, kampflos auf?“
    Riordan warf den Kopf zurück und lachte laut los. „Aufgeben? Dieser Rat von einer Frau, die nicht einmal die Bedeutung des Wortes kennt? Jetzt weiß ich ganz sicher, Ambrosia, dass du nur scherzest. Nicht einmal du würdest einem Mann gegenüber aufgeben.“
    Sie lächelte seltsam. „Wer weiß, Riordan! Vielleicht ja doch – wenn ich viel zu gewinnen und nichts zu verlieren hätte!“
    „Du bezeichnest das Gold des Königs als nichts?“
    Ambrosia schrie vor Überraschung leise auf. „Das also hat die Undaunted als Fracht geladen? Gold für König Charles?“
    „Ja.“ Wütend über sich selbst, ballte Riordan die Hand zur Faust. Wie klug Ambrosia doch war, ihm dieses Geheimnis zu entlocken!
    „Dann haben wir in der Tat keine Zeit zu verlieren“, erklärte sie eifrig.„Der Plan ist ganz einfach. Wir müssen nur die Fracht umladen auf die Sea Challenge .“
    Ambrosia konnte an seinem Gesichtsausdruck förmlich ablesen, was Riordan dachte. Schnell fuhr sie fort: „Für deine Mannschaft ist sie natürlich viel zu klein. Nur wir Lamberts wären an Bord. Aber welcher Pirat würde sich wohl mit einem kleinen, schnittigen Segelschiff abgeben, das offenkundig auf einem Familienausflug unterwegs ist, vielleicht zu einem Picknick?“
    Allmählich ging Riordan die Genialität des Planes auf. „Die Undaunted wäre also nur noch ein Lockvogel?“
    Ambrosia nickte eifrig. Ihre Augen strahlten.
    Riordan fand Gefallen an dem Vorschlag. Tatsächlich hatte die Sea Challenge in der Dunkelheit mit ihren bunten Laternen ausgesehen wie ein schwimmender Salon, in dem einige Herren ein paar ungestörte Stunden genossen. Dort gab es nichts zu holen, außer vielleicht ein paar Fässern Ale. Allerdings …
    „Und was ist mit den beiden alten Frauen, die du mitgebracht hast?“, wandte er ein. „Es ist nicht richtig, sie glauben zu lassen, sie würden nur an einem harmlosen Segelausflug teilnehmen.“
    „Würdest du mir so eine Hinterhältigkeit wirklich zutrauen?“ Ambrosia schüttelte den Kopf. „Meine Schwestern und ich waren zwar nicht sicher, wie die beiden es aufnehmen würde. Doch als wir sie in unseren Plan einweihten, stellten wir fest, dass sie hellauf begeistert davon waren. Und überdies entschlossen, mit aller Kraft an der Umsetzung mitzuwirken.“
    „Aber sind sie sich der Gefahren bewusst?“ Riordan konnte immer noch nicht so ganz glauben, was er da gehört hatte.
    „Ja, es gab kein Halten mehr für sie. So, und was nun die Un daunted betrifft