Hitzkopf

los, lasst die Party beginnen, hm?“
     
     
    Siluski und Griff waren mit dem Ausstellungsraum schnell fertig. Das Erdgeschoss schien zwar verqualmt, aber nicht in unmittelbarer Gefahr. Schmutziges Wasser tropfte aus den Leitungen über ihnen. Ihre Stiefel platschten durch eineinhalb Zentimeter Wasser, das sich auf dem unebenen Linoleum angesammelt hatte.
    „Was ist mit dem Sprinkler-System?“ Griff lief von einem Regalgang zum nächsten und suchte mit den Augen die Reihen von Elektrokrempel und Fernsehern ab. „ Keine Zivilisten, kein Feuer.“
    Siluski erstattete dem Chief übers Funkgerät Bericht. „Im Erd- und Zwischengeschoss Rauch, aber kein Feuer. Machen uns auf in den Dritten.“
    Griff konnte das Feuer über ihnen hören, aber die Sprinkler waren im größten Teil des Geschäftes tot. „Was ist mit den Sprinklern?“
    Sie schoben sich durch die Nottür ins Treppenhaus.
    „Erste Suche ergibt kein Feuer im Fünften.“ Dantes Stimme schallte von drei Stockwerken über ihm, als er ins Funkgerät bellte, dann brummte seine Stimme Watson etwas zu, als sie hinunter in den vierten Stock stampften.
    Siluski runzelte die Stirn als sie emporstiegen. „Vielleicht wollte jemand einen Streich spielen? Scheint wie ein Scherzanruf, mit dem ganzen Wasser.“
    Oben im Dritten war es heiß und deutlich rauchiger; auch wenn sie es noch nicht gefunden hatten, irgendetwas brannte noch immer. Der gesamte Flur war vollgepackt mit unbenutzten Verpackungen und tausender zusammengefalteter Wellpappe-Kisten in Stapeln. Sie verminderten die Bewegungsfreiheit und waren somit absolut nicht sicher. An einem Ende des sauerstofflosen Flurs trafen sie auf eine verschlossene Tür, glühend heiß, wenn man sie berührte.
    Griff stieß Siluski an und blickte zu den Deckenplatten über ihnen. „Für was, hatte Briggs gesagt, nutzen sie die oberen Stockwerke?“
    „Weiß nicht. Leere Kisten überall, verflucht nochmal. Ich schätze hauptsächlich als Lager. Ich muss das hier aufbrechen.“ Siluski tat wie angekündigt. Ein Hitzeschwall rollte ihnen entgegen, und dieser fürchterliche schmierige Rauch – gegrilltes Plastik.
    Sie betraten einen großen Raum, der mit hohen Regalen und tiefen Tischen und einem dichten Vorhang aus rollender Schwärze gefüllt war. Auf der gegenüberliegenden Seite zeigten die Fenster in Richtung Straße. Das Rotlicht war unter ihnen, gerade eben außer Sicht.
    „Ähm, Siluski...“ Griff hockte sich hin und deutete zur Decke. Über ihnen waren Rohre gebrochen und die Balken um sie herum wiesen Beulen und heftige Spuren eines Vorschlaghammers auf. Niemals war das hier ein Unfall. Über den demolierten Leitungen wand sich das Feuer die Decke entlang, langsam und golden wie eine Masse aus fließendem Öl.
    Siluski hatte das Funkgerät schon hervorgeholt. „Chief, ich hab hier Hitze von drei Seiten. In den Wänden im Dritten. Wir brauchen eine Leitung hier oben, aber flott. Jemand hat die Sprinkler demoliert.“
    „Verstanden.“
    Von oben waren laute Rufe zu hören. Ein pop – pop – pop , als oben durch die Hitze ein paar Fenster heraus flogen.
    „10-45! Ich hab einen“, bellte Watson von oben; es klang so, als würde der Depp seine Maske nicht tragen.
    Über ihnen war ein leichtes Krachen zu hören. Ein paar Deckenteile fielen in einem Schauer aus Splittern hinunter.
    „Was, zur Hölle, ist da oben los?!“ Siluskis Stimme war durch seine Maske gedämpft. „Geh runter.“
    Der donnernde Wasserstrahl gegen die Fenster wurde weniger. Das fauchende Brüllen des Feuers hatte die Lage verändert und die Decke war nun heißer, das Feuer blauer. Füße trampelten über ihnen hinweg und Dante rief weit entfernt Anweisungen.
    Etwas Schweres krachte hinter ihnen nieder und schlug durch den Boden hindurch nach unten. Ein riesiges Loch in der Decke zwischen zwei Balken zog Luft, stachelte das Feuer an und leitete den Sauerstoff nach oben weiter. Durch den unbeabsichtigten Schornstein konnten sie laut und deutlich hören, wie Dante im vierten Stock seine Anweisungen schrie.
    Auch keine Maske, dieser Scheißidiot.
    „Was, zur Hölle, war das?“ Die grimmige Verwirrung des Chiefs war greifbar.
    Flammen leckten die Wände der westlichen Seite des Flurs im dritten Stockwerk hinunter. Plastikteile knallten und brutzelten um sie herum, liefen zu stinkenden, geschmolzenen Bächen zusammen, die an ihren Schuhen klebten.
    Die Stimme des Chiefs kam knackend durch das Funkgerät. „Ihr Jungs kommt da raus! Es ist zu