Hoellenglanz

zu der … der Sterberei kommt, meine ich.«
    »Ein Merkmal ist, dass Nachbilder keine Geräusche machen.«
    Das wusste ich bereits.
    »Ein zweites – du kannst nicht mit ihnen interagieren.«
    Das auch.
    Wenn ich also einen Typ sah, der im Begriff war, in eine Sägeanlage zu springen, sollte ich stehen bleiben und auf Geräusche horchen? Ihn anbrüllen und herausfinden, ob er reagierte? Wenn er ein Nachbild war, würde er bis dahin gesprungen sein, und ich würde genau das zu sehen bekommen, was ich nicht hatte sehen wollen. Und wenn er Wirklichkeit war, konnte ich ihn auf diese Weise sterben lassen, weil ich so damit beschäftigt war, mir selbst einen hässlichen Anblick zu ersparen.
    Wenn ich feststellen konnte, dass es einfach ein Geist war – Nachbild oder nicht –, dann würde ich immerhin wissen, dass diese Person nicht in Gefahr war, und konnte machen, dass ich wegkam. Während wir durch eine Kleinstadt fuhren, erkundigte ich mich, wie man das anstellte.
    »Gute Frage«, sagte Margaret. »Jetzt fängt die eigentliche Lektion an. Es gibt drei Methoden, die Geister von den Lebenden zu unterscheiden. Erstens die Kleidung. Wenn ein Mann zum Beispiel Hut und Hosenträger trägt, dann ist er ein Geist, wahrscheinlich aus den Fünfzigern.«
    »Ich hab Typen in Hut und Hosenträgern rumlaufen sehen«, bemerkte Tori. »Junge Typen. Es ist wieder in.«
    »Eine Bürgerkriegsuniform dann also. Wenn er eine Bürgerkriegsuniform trägt, ist er ein Geist.«
    Ach nee.
    »Zweitens – wie du vielleicht schon festgestellt hast, können Geister durch feste Materie gehen. Wenn er also durch eine Tür oder einen Stuhl geht, kannst du dir sicher sein, dass es ein Geist ist.«
    Darauf wäre zur Not auch noch ein Nicht-Nekromant gekommen.
    Margaret bog auf eine Straße ab, die wieder aus der Stadt herausführte. »Und die dritte Methode … hast du selbst eine Idee, Chloe?«
    »Wenn sie beim Gehen kein Geräusch machen?«
    »Sehr gut! Ja. Das sind die drei Methoden, mit denen man die Geister von den Lebenden unterscheidet.«
    Einfach fantastisch. Wenn ich also einen Typ still dastehen sah und er nicht gerade eine Bürgerkriegsuniform trug, dann brauchte ich ihn nur zu fragen, ob er bitte durch ein Möbelstück gehen könnte. Wenn er mich dann anstarrte, als hätte ich den Verstand verloren, konnte ich mir sicher sein, dass er kein Geist war.
    Ich hoffte nur, dass der praktische Teil der nachmittäglichen Lektion hilfreicher sein würde. Aber als ich sah, wohin sie uns fuhr, ließ die Hoffnung rasch nach.
    »Ein Friedhof?«, fragte ich, als das Auto auf den Parkplatz abbog. »Ich kann nicht … ich sollte nicht hier sein.«
    »Unsinn, Chloe. Ich hoffe doch sehr, dass du keine Angst vor Friedhöfen hast.«
    »Äh, nein«, sagte Tori von hinten. »Es sind die Leichen, die dort begraben sind – wegen denen macht sie sich Sorgen.«
    Margaret sah von mir zu Tori.
    »Tote Körper«, erklärte Tori. »Potenzielle Zombies.«
    »Sei nicht albern. Man kann nicht versehentlich Tote beschwören.«
    »Chloe kann’s.«
    Margaret lächelte schmallippig. »Ich habe gehört, dass Chloe recht mächtig ist, aber ich bin mir sicher, sie braucht sich vorläufig keine Gedanken darüber zu machen, dass sie Tote zurückrufen könnte.«
    »Sie hat’s bereits getan. Ich war dabei.«
    »Das stimmt«, sagte ich. »Ich habe die Versuchspersonen von Dr. Lyles Experimenten zurückgerufen, die im Keller von Lyle House begraben sind. Und dann tote Fledermäuse in einem Lagerhaus und einen obdachlosen Mann in einem Gebäude, in dem wir übernachten wollten.«
    »Fledermäuse?«, fragte Tori naserümpfend.
    »Du hast geschlafen. Ich wollte dich nicht wecken.«
    »Wofür ich mich nachträglich noch bedanke«, sagte sie und wandte sich an Margaret. »Aber bei der Sache mit dem obdachlosen Typ war ich dabei. Ich hab gesehen, wie er auf Chloe rumgekrochen ist …«
    »Das bezweifle ich gar nicht, aber ich fürchte, ihr Mädchen seid da einem bösen Streich zum Opfer gefallen. Manche Mitglieder der Edison Group haben eine Menge in dieses Experiment investiert und würden es nur zu gern danach aussehen lassen, dass die Kräfte ihrer Versuchspersonen durch die Modifikation fast ins Unermessliche gesteigert wurden. Ganz offensichtlich wollte einer der beteiligten Nekromanten den Eindruck erwecken, dass Chloe Tote zurückholen kann. Das ist natürlich vollkommen absurd. Abgesehen davon, dass das jahrelanges Training erfordert, braucht man dazu auch Rituale und