Hoellentrip

Schweißflecken seines Hemdes niedergelassen. Er gab es auf, sie zu verscheuchen und folgte Cher.
    „Wen?“ Der Junge mit dem Besen schrie gegen den Lärm an.
    „Mike Carney!“, schrie Shane. Jetzt hatte der Junge verstanden und zeigte auf einen mittelgroßen, etwas untersetzten Mann um die fünfzig, der mit schnellen , geübten Bewegungen das Fell eines Schafes schor, sodass es in einem Stück abfiel wie eine zu dicke, lästige Haut. Carneys Gesicht konnte Shane nicht erkennen, da er gebückt dastand, aber sein sand farbenes, stark gelocktes Haar fiel ihm auf. Es hätte das einer Frau sein können.
    Endlich blickte Carney auf , und der Junge signalisierte ihm, dass er herkommen solle. Widerwillig ließ Carney den Rasierer los, richtete sich aus dem Haltegurt auf und schlurfte zu Shane herüber. Auf seiner Stirn leuchteten zwei dicke, entzündete Pickel. Sein linkes Auge rutschte nach außen. Mike Carney strahlte Roh heit, Gewaltbereitschaft – und Sturheit aus.
    „Kenn’ ich nicht“, sagte Carney sofort , als Shane ihm das Foto Romaines zeigte. Carneys Stimme klang überraschend hell und dünn. Er wiegte seinen Kopf unablässig, mal zur einen, mal zur anderen Seite, mal nach vorn , mal nach hinten. Shane machte eine Geste zu dem etwas ruhigeren Raum hin, in dem die Wolle in Ballen gepresst und verpackt wurde. Carney ging hastig voraus.
    „Wie haben Sie das vorletzte Wochenende verbracht?“, fragte Shane als sie neben den Wollballen angekommen waren.
    Carney dachte angestrengt nach. E r schob die Unterlippe vor und sagte: „Hab’ hier gearbeitet. Abends bin ich unterwegs gewesen.“
    „Wo?“
    „Weiß nicht mehr.“
    „ Denken Sie nach . Gibt es Zeugen? “
    Doch Carney starrte ihn mit offenem Mund an .
    „Hab’ keine.“
    „Wir brauchen die Reifenabdrücke von Ihrem Wagen.“
    Carney zuckte nur die Schultern.
    „Roter Holden, steht unten, Mann, ich muss weitermachen!“
    Er drehte sich um, hastete mit eingezogenem Kopf zu seinem Platz zurück und zerrte das nächste Schaf aus dem Verschlag heraus. Carney hatte den Bock an den Hörnern gepackt, schleifte ihn auf dem Rücken an den Arbeitsplatz, klemmte ihn sich zwischen die Schenkel und begann das Fell mit dem von oben herabhängenden elektrischen Rasierer zu scheren. Geschickt kurvte er um die Ohren, setzte nur ein paar Mal am Kopf an, dann an den Beinen. In wenigen Minuten war aus einem wolligen Schaf ein weißhäutiges Wesen auf dürren Beinchen geworden. Er gab ihm einen Tritt und holte sich das nächste. Vor ein paar Jahren, erinnerte sich Shane, zahlte man dem Scherer pro Schaf einen Dollar. In dem Tempo würde Carney ungefähr zweihundert Stück am Tag schaffen.
    Der Führer der Schafscherertruppe, der Untersetzte mit der Glatze, sah in seinem Buch nach und sagte ihm, dass Mike Carney an jenem Samstag genau einhundertzweiundzwanzig Schafe geschoren hatte. Am Tag davor hatte Carney zweihundertsechs geschafft...
    Nachdenklich kehrte Shane zu seinem Wagen zurück, hinter dem, wie ihm jetzt auffiel, ein zerbeulter roter Holden parkte. Durch das heruntergelassene Fenster warf er einen Blick in den Innenraum. Ein paar zusammengeknüllte Papiere und Pappbecher im Fußraum und auf dem Armaturenbrett - und Schaffellbezüge auf allen Sitzen.
    Die Spurensicherung hatte an der Kleidung der toten Romaine Schafhaare festgestellt. Sogar die Rückbank des Holdens war mit einer aus viereckigen Stücken zusammengenähten Schaffelldecke überzogen. Er benachrichtigte die Spurensicherung. Dann setzte er sich in seinen Wagen und fuhr zurück zur Hauptstraße. Barry Denham hielt die Wahrheit zurück. Jane Denham war nicht zu trauen und Mike Carney hatte irgendwie auch etwas Verdächtiges . Es war gleich sieben . Zeit für einen Drink im Hotel Chinchilla, dessen Bierwerbun g ihn beim Einbiegen in den Ort schon begrüßte.

20

    „Ob Chinchilla was mit dieser Hunderasse zu tun hat?“ Sophie reckte den Hals und blickte einem am Seitenfenster vorbeifliegenden Ortsschild nach.
    „Hunderasse?“ Catherine schluckte den letzten Bissen eines Hamburgers, den sie unterwegs gekauft hatte, hinunter, „du meinst wohl Pelzmäntel. Die armen Tiere, die dafür gezüchtet werden, dass man ihn en das Fell vom Leib reißt, heiß en Chinchilla, die Hunderasse heißt Chihuahua, wie übrigens eine Stadt in Mexiko...“ .
    „Danke für die Belehrung, Frau Doktor!“, erwiderte Sophie schnippisch und blies eine Haarsträhne aus ihrem blassen Gesicht.
    „He, du hast mich