Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

Kameraden und er sterben mussten, um die Führer der korrupten Allianz niederzustrecken – jene Führer, die alles, was gut und heilig war, in den Schmutz gezogen hatten. Im Dienste des Herrn zu sterben, wie Samson den Tempel über Seinen Feinden niederzureißen, das war eine unbezahlbare Gunst, wie sie zerbrechliche, von Sünde erfüllte Gefäße nur von Seinen Gnaden erhalten konnten. Denn allein mit ihren eigenen Taten konnten sie sich niemals das Recht verdienen, ihrer sterblichen Existenz ein derart glorreiches Ende zu setzen.
    Im Grunde erzürnte es Bledsoe, dass er und seine Kameraden gezwungen waren, diesen überragenden Moment mit Ungläubigen zu teilen. Natürlich hatten sie dabei nie eine Wahl gehabt. Die manticoranischen Besatzer Masadas hatten damit geprahlt, ihren Opfern die ›Segnungen‹ ihrer fortgeschritteneren Technik zu bringen. Mit ihren Schmeicheleien betörten sie viele und weichten den eisernen Widerstand auf, mit dem die Wahren Gläubigen den Eroberern begegneten. In seinen nachsichtigeren Momenten musste Bledsoe zugeben, dass er diesen schwächeren Seelen kaum verdenken konnte, vom rechten Weg abzuweichen. Die Metzendiener waren geduldig und geschickt darin, die Anfechtbarsten herauszusuchen und ihnen ihre Schlingen um die Knöchel zu legen: Neuartige Medizin für die Alten und Kranken; welche Abscheulichkeit, ihr ›Prolong-Verfahren‹, mit dem sie das Leben der Menschen um Jahrhunderte über jene Spanne hinaus verlängerten, die der Herr für Seine Kinder bestimmt hatte! Sie warben mit neuen Schulen, auf denen sie die Wunder ihrer seelenzermürbenden Technik preisen und lehren würden – und in der sie die nächste Generation einer Gehirnwäsche unterzogen, sodass sie das böse, säkularisierte Universum der Manticoraner hinnahm.
    Sie schworen zwar, dass niemand je gezwungen werde, irgendeine ihrer ›Gaben‹ anzunehmen, doch sie logen. Gewiss, sie zwangen niemanden mit vorgehaltener Waffe zur Teilnahme, doch ohne den Stecken der göttlichen Disziplin wurden auch die besten Menschen schwach. Die Manticoraner und ihre graysonitischen Marionetten wussten, dass sie die Wahren Gläubigen letztendlich nicht durch Waffengewalt vernichten konnten, denn damit schüfen sie nur Märtyrer und machten schwache Männer stark in Gottes Dienst. Nein, vernichten konnten sie die Wahren Gotteskinder nur durch Verführung! Durch langsame, allmähliche Zersetzung. Gute Männer, die mit ihren Schultern den Glauben stützen sollten wie Säulen, konnten versucht werden mit einer Medizin, die ihr krankes Weib heilte – oder mit dem Versprechen, das Leben ihres Kindes könne Jahrhunderte währen. Doch mit jedem Schritt, mit dem der Einzelne dem Pfad der Sünde folgte, schwächte er alle Wahren Gläubigen Gottes.
    Bledsoe und seine Kameraden wussten das. Wäre es möglich gewesen, sie hätten allen Ungläubigen ins Gesicht gespuckt und ihre bösen Lockmittel zurückgewiesen. Doch gerade das war nicht gangbar gewesen. Einige der Aufrechtesten unter den Wahren Gläubigen hatten sich vielmehr von den Umständen und ihrer Pflicht vor Gott gedrängt gesehen zu heucheln. Sie hatten vorgegeben, die abscheuliche Technik gutzuheißen.
    Die Besetzung Masadas war nie so alldurchdringend gewesen, wie die Besatzer es ohne Zweifel wünschten. Niemand konnte vernünftigerweise genügend Truppen landen, um einen Planeten mit einer fünf bis sechs Milliarden Menschen zählenden Bevölkerung zu garnisonieren und zu patrouillieren. Kein Wunder also, dass die Besatzer sich auf eine Strategie der Verführung verlegt hatten. Die Raumstationen in der Kreisbahn, die am masadanischen Nachthimmel schimmerten, strotzen vor kinetischen Waffen. Sie waren vollgestopft mit gepanzerten Marineinfanteristen, die man direkt aus den Stationen absetzen konnte, um jeden zu vernichten, der offenen Widerstand leistete. Kaum zu vergleichen damit, jeden Tag Berührung mit den unterworfenen Opfern zu pflegen. Etwas ganz anderes waren die abgefallenen Gläubigen, die willentlich mit den Besatzern zusammenarbeiteten und ihnen bei der systematischen Entweihung der von Gott auferlegten Lebensweise halfen. Von ihnen gab es mehr als genug, und sie kannten ihre Heimatwelt so gut, dass sie eine effiziente planetare Polizeitruppe bildeten. Diese aber entstand nur langsam – anfangs wenigstens. Als genügend von ihnen ihre Seelen der Metze verkauft hatten, waren die stärksten Gläubigen untergetaucht, und nicht einmal die Verräter konnten sie finden. Die