Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

Roboter stehen und musterte ihn, dann atmete sie tief durch, straffte die Schultern und blickte LaFollet an. Sie zog die Übungshandschuhe aus, legte den Mundschutz ab und nickte dem Waffenträger zu; LaFollet erwiderte das Nicken. Offensichtlich versuchte er seine Erleichterung zu verbergen, während er auf dem Gerät in seiner Hand einige Knöpfe drückte. In den Übungsroboter kam Bewegung, dann erhob er sich und verließ mit mechanischer Gelassenheit, völlig unberührt von seinem gerade erfolgten Untergang, die Kampfmatte. Honor sandte ihm einen Blick hinterher, dann wandte sie sich White Haven zu.
    White Haven war lange nicht klar gewesen, dass Honor die Emotionen der Menschen in ihrer Nähe tatsächlich spüren konnte. Dass er es übersehen hatte, war ihm nicht anzulasten, denn nie zuvor hatte sich der empathische Sinn der Baumkatzen auf einen Menschen übertragen. Doch als White Haven die Wahrheit schließlich zu ahnen begann, so albern sie ihm auch erschien, fragte er sich, wie er es nur all die Jahre hatte übersehen können. Honors schier unheimliche Fähigkeit, andere Menschen zu ›durchschauen‹, wurde durch diesen Sinn erklärt – und auch, warum sie stets so natürlich auf die Menschen zuging und deren Schmerz linderte, ihre Verletzungen heilte.
    Aber wer tut das für sie? Wer kann ihr auch nur ein wenig zurückgeben von dem, was sie allen anderen gibt? , fragte er sich bitter. Ich nicht. Ich kann es nur noch schlimmer machen, indem ich hierher sitze und ausstrahle, wie sehr ich sie liebe, denn das ist genau das, was uns beide zerreißt.
    Auch nachdem er die Wahrheit zu erahnen begonnen hatte, verdrängte er erfolgreich, welche Folgen dies unausweichlich haben würde. Natürlich wusste sie, was er für sie empfand. Sie hatte es immer gewusst, und dieses Wissen hatte sie in das Geschwaderkommando getrieben, durch das sie schließlich als Kriegsgefangene auf Hades endete, wo sie beinahe den Tod gefunden hätte. Nun kannte er den Grund, weshalb sie geflohen war: weil sie seine Gefühle nicht nur gespürt hatte, sondern sie auch teilte. Und während er geglaubt hatte, er litte für sich in edlem, glanzvollem Alleinsein, indem er seine Liebe zu ihr verbarg, hatte sie die Last tragen müssen, genau zu wissen, was sie beide empfanden.
    Als Honor ihn erblickte, flackerte ihre Miene kurz, dann lächelte sie ihn an, und White Haven hätte sich treten können. Dass er sich für seine Gefühle geißelte, nutzte ihnen beiden nichts. Es war auch nicht seine Schuld. Obwohl er all das wusste, beeinflusste dieses Wissen weder seine Empfindungen noch sein Schuldgefühl und seinen Ärger darüber, sie damit überschwemmt zu haben – und davon wurde alles nur noch schlimmer.
    »Hamish«, sagte sie. Ihr Sopran klang heiser. An ihrer rechten Wange bildete sich ein großer blauer Fleck, und ihre Oberlippe war geschwollen. Ihm gefiel auch nicht besonders, wie sie ihre rechte Seite schonte, doch sie reichte ihm ihre natürliche Hand, und er nahm und küsste sie. Der Handkuss hatte nichts mehr gemein mit der schlichten graysonitischen Höflichkeitsgeste, und das wussten sie beide. Was sollen wir nur tun? , fragte er sich klagend.
    »Honor«, antwortete er und ließ ihre Hand los.
    Nimitz und Samantha sprangen von ihren Sitzstangen und trappelten durch die Turnhalle auf sie zu, doch das bemerkte White Haven kaum. Seine Aufmerksamkeit galt ganz Honor.
    »Welchem Umstand verdanke ich das Vergnügen Ihres Kommens?«, fragte sie mit beinah normal klingender Stimme, und er setzte ein Lächeln auf, von dem er wusste, dass es keinen von ihnen täuschte.
    Und hätte ich sie überhaupt täuschen wollen? So schwierig es ist und so viel Schmerz es ihr sicher bereitet: Es ist trotzdem irgendwie wunderbar zu wissen, dass sie meine Liebe genau spürt, ganz gleich, wie hoch der Preis ist, den wir beide dafür zahlen müssen. Und Emily.
    Als er an seine Frau dachte, erinnerte er sich daran, warum er sich persönlich herbemüht hatte, anstatt anzurufen, und warum er mit Vorbedacht arrangiert hatte, dass sie seine Gefühle spürte. Ihre Augen flackerten kurz, und er verzog selbstironisch den Mund, als er es sah. Wenigstens sind es nur Gefühle und keine Gedanken , sagte er sich.
    »Ich bringe eine Einladung«, sagte er weitaus unbeschwerter, als er sich fühlte. Nimitz und Samantha kamen bei ihnen an, während er sprach, und Honor nahm Nimitz auf, ohne je den Blick von White Havens Gesicht abzuwenden. Sie richtete sich auf und hielt den