Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

manticoranischen Gegner anstürmten.
    Die schweren Energiewaffen an Bord der manticoranischen LACs der Shrike -Klasse kamen zum Tragen, auch wenn ihre Feuerleitsysteme beeinträchtigt waren, und republikanische LACs verschwanden aus dem Plot, sobald die starken Graser sie trafen. Doch von den Shrikes waren nicht mehr viele übrig, und die, die noch lebten, wurden von Kurzstreckenraketen bombardiert, die zwar einzeln nicht sehr wirksam, dafür aber zahlenmäßig überwältigend waren. Den ersten vier, fünf oder sechs Raketen konnte man noch ausweichen oder sie durch Nahbereichsabwehr abschießen, aber die siebte, achte oder neunte kam durch. Die Cimeterres erlitten etwa zehn Prozent Verluste, doch zum Ausgleich vernichteten sie jedes einzelne manticoranische LAC. Der absolute Tonnagenverlust war weniger einseitig, aber noch immer gewaltig zum Vorteil der Republik, und Captain Anders schlug Commander Clapp siegestrunken so heftig auf den Rücken, dass er ins Taumeln geriet.
    »Simulation beendet!«, verkündete eine Stimme, doch sie ging beinahe unter in dem Gewirr aufgeregter Freudenrufe, die durch die Operationszentrale der Sovereign of Space gellten.
    »Es war nur eine Simulation!«, entgegnete Clapp so deutlich, wie es unter dem Hintergrundlärm und Anders' Schulterklopfen möglich war.
    »Aber die beste Simulation, die wir bisher zustande gebracht haben«, sagte Foraker. »Eine Simulation, bei der wir die denkbar pessimistischsten Annahmen über unsere relative Leistungsstärke als Grundvoraussetzung eingebaut haben.« Sie schüttelte den Kopf und grinste fast so breit wie Anders. »Wenn überhaupt, dann fällt das wahrscheinliche Ergebnis sogar besser aus, Mitchell!«
    »Aber nur in den ersten Gefechten«, versetzte Clapp und wies auf den Stabschef. »Wie Captain Anders sehr genau feststellte, werden die Mantys ihre Taktik anpassen, sobald wir dieses Spiel ein- oder zwomal mit ihnen getrieben haben. Vermutlich verteilen sie zunächst ihre Eloka-Drohnen stärker und schicken dichter aufeinander folgende Wellen los, die es uns erschweren, sie während unserer Annäherung zu vernichten.«
    »Natürlich werden sie das tun«, stimmte Foraker zu. »Und Sie haben selbstverständlich Recht«, fügte sie ernster hinzu, »unsere relativen Verluste werden enorm zunehmen, sobald das geschieht. Doch grundsätzlich besagt Ihr Konzept doch, dass unsere größte Hoffnung darin besteht, sie zu zermürben – jedenfalls, solange wir nicht wie sie Sternenschiffe mit LACs vernichten können. Wir wollten sie daran hindern, Schiffe zu neutralisieren, weil wir nicht die nötigen technischen Mittel haben, um uns diese Fähigkeit selbst anzueignen. Und genau das haben Sie geschafft, Mitchell. Schön ist es nicht und auch nicht elegant, aber es funktioniert. Und das ist wichtiger als alles andere.« Sie schüttelte den Kopf. »Um ganz ehrlich zu sein, hoffe ich, dass wir nie die Gelegenheit erhalten, Ihre Schöpfung im Ernstfall zu testen. Aber wenn es doch dazu kommen sollte, wird sie genau das leisten, wofür Sie sie konstruiert haben.«

 
     
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    »Ist mir gleich, was die ›Experten‹ vom Geheimdienst sagen«, knurrte Arnold Giancola. »Ich sage Ihnen, dass die verdammten Mantys nicht mal im Traum daran denken, uns unsere Sonnensysteme zurückzugeben.«
    Er schob sich tiefer in den Sessel zurück und blickte an dem Konferenztisch in die Runde. Der Tisch stand in einem geräumigen, kostbar vertäfelten Privatbesprechungsraum des Parlamentsgebäudes, das früher einmal Volkshalle geheißen hatte. Nun trug es wieder seinen älteren Namen – Senat –, und eigentlich war der Außenminister hierher gekommen, um vor dem Ausschuss für Auswärtige Angelegenheiten zu sprechen. Doch die Sitzung begann erst in anderthalb Stunden. Da er ein wenig zu früh eingetroffen war, hatte Giancola beschlossen, sich ein paar Minuten Zeitvertreib zu gönnen, indem er mit einigen Freunden sprach.
    Soeben verkniff sich einer dieser Freunde, Senator Samson McGwire (der zufällig der Vorsitzende des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten und ein alter Kampfgenosse Giancolas war), fast sichtlich ein Seufzen und schüttelte den Kopf.
    »Das hast du schon oft gesagt, Arnold«, entgegnete er. »Und ich sage gar nicht, dass du Unrecht hast. Aber sehen wir der Tatsache ins Auge – es gibt für mich keinen Grund, weshalb die Mantys die meisten dieser Systeme behalten wollen sollten. Teufel, diese Syteme hingen dem Alten Regime wirtschaftlich