Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

weniger als einem halben Kilometer Abstand passiert, als wir unsere ›Gäste‹ ablieferten. Es war offensichtlich, dass sie kaum Heck-Jagdbewaffnung besaß. Dafür gab es eine sehr große Frachtluke.«
    »Das höre ich aber gar nicht gerne«, sagte McKeon.
    »Also, ein Schlachtkreuzer als Gondelschiff hätte ja kurzfristig eine sehr hohe Feuerkraft«, warf Wraith Goodrick ein. »Aber für wie lange? Und wie lange könnten die Schutzsysteme eines Schlachtkreuzers gegen ein echtes Wallschiff standhalten, besonders wenn es ebenfalls Gondeln absetzt?« Er schüttelte den Kopf. »Ich weiß nicht. Mir kommt es nicht wie ein wirklich praktikables Konzept vor.«
    Honor und Brigham tauschten einen Blick, und Honor nickte ihrer Stabschefin ganz knapp zu.
    »Tatsächlich«, sagte Mercedes an den Rest des Tisches gewandt, »sind die Andys nicht die Ersten, die diese Idee hatten. Und wenn sie doch von allein darauf gekommen sind, so haben die Graysons sie völlig unabhängig davon selber entwickelt.«
    »Wirklich?« McKeon sah sie scharf an. »Warum haben wir dann nie etwas davon gehört?«
    »Das müssen Sie mit Hochadmiral Matthews ausmachen, Sir«, entgegnete Brigham ihm gelassen. »Wenn ich raten sollte, würde ich sagen, es handelt sich wahrscheinlich um einen Fall von ›Wie Du mir, so ich Dir‹. Erster Lord Janacek und Admiral Chakrabarti haben kurz nach der Übernahme der Admiralität beschlossen, die gemeinsamen manticoranisch-graysonitischen Forschungsteams aufzulösen. Offiziell handelte es sich um eine weitere Sparmaßnahme, doch ich fürchte, in der GSN hielt sich hartnäckig das Gerücht, die neue Navyleitung wolle den Informationsfluss zu den Graysons abdrehen.«
    »Wie um alles auf der Welt kommen die Graysons denn darauf?«, fragte Truman ungläubig. »Wir sind doch schließlich Verbündete, um Gottes willen!«
    »Ich gebe nur die Gerüchte wider, Ma'am«, entgegnete Brigham mit betont unbeteiligter Stimme. »Niemand hat je behauptet, dass Gerüchte vernünftig sein müssen.«
    »Aber …«
    Truman hatte zu einer hitzigen Antwort angesetzt, dann schloss sie mit fast hörbarem Klicken den Mund, und Honor verbarg ein bitteres Lächeln, als sie spürte, wie ihre Freundin plötzlich begriff, welchen Schaden Janacek und High Ridge dem Band zugefügt hatte, das durch so viel Blutvergießen zwischen den Graysons und der Navy Ihrer Majestät geschmiedet worden war.
    »Jedenfalls«, fuhr Brigham fort, indem sie sich wieder McKeon zuwandte, »sind die neuen Schlachtkreuzer der Courvosier-II -Klasse Gondelschiffe. Das Amt für Schiffsbau hat ihre konventionelle Raketenbreitseite um mehr als achtzig Prozent reduziert, wodurch man Energiewaffen vom Superdreadnoughtkaliber einbauen konnte.« McKeon riss die Augen auf, und ihr Ausdruck wirkte plötzlich sehr nachdenklich. Die Stabschefin zuckte mit den Schultern. »Ich glaube, es wurde ein gewisser Druck ausgeübt, mehr in Richtung der Invictus -Klasse zu gehen und die Breitseiten-Raketenwerfer ganz wegzulassen, aber das Amt für Schiffsbau entschied sich dagegen. Dennoch hat Wraith Recht, wenn er sagt, dass so ein Schiff seine Raketenfeuer-Höchstgeschwindigkeit bei weitem nicht so lange aufrechterhalten kann wie ein Lenkwaffen-Superdreadnought. Andererseits konnte ein konventioneller Schlachtkreuzer auch nicht dem Lenkwaffenbeschuss eines Wallschiffs aus der Zeit vor Einführung der Raketengondeln standhalten. Die Gefechtsübungen, die wir im Jelzin-System durchgeführt haben, deuten darauf hin, dass diese Neukonstruktion im Kampf gegen Wallschiffe eine größere Überlebenschance hat.«
    »Aber nicht im Gefecht Schiff gegen Schiff«, wandte Goodrick ein.
    »Das kommt darauf an, wie alt das Wallschiff ist«, entgegnete Brigham. »Gegen ein konventionelles Wallschiff hätte eine Courvosier sogar eine verdammt gute Chance. Sie kann genügend Gondeln absetzen, um eine Salve zu feuern, die selbst die Nahbereichsabwehr eines Superdreadnoughts übersättigt. Zwar kann sie das nicht oft, aber immerhin ist sie imstande, sich gegen einen Superdreadnought der älteren Klassen zu behaupten, vielleicht sogar gegen zwo. Und wenn sie das Offensivfeuer des Superdreadnoughts erst mal niedergekämpft hat, hat sie auch die Energiewaffen, um durch seine Seitenschilde zu kommen. Wenn sich zwo oder drei Courvosiers auf ein einzelnes Ziel konzentrieren, bekommt sogar ein Lenkwaffen-Superdreadnought Schwierigkeiten. Er muss schon zu ihnen durchkommen und sie sehr rasch vernichten, sonst machen