Honor Harrington 14. Honors Krieg

dass wir Mehrstufenraketen besitzen, lässt Harrington uns vielleicht wirklich noch um einiges näher an sich heran, bevor sie sich zur Feuereröffnung entschließt. Sie weiß zwar, dass wir Lenkwaffen-Superdreadnoughts haben, aber ebenso sehr ist ihr klar, dass zumindest einige unserer Superdreadnoughts noch gondellose Typen sind. Davon abgesehen muss sie aus unserer Verbandbeschleunigung folgern, dass unsere älteren Schiffe schwere Gondellasten schleppen. Sie hingegen schleppt nichts, obwohl uns der FND sagt, dass sie nur sechs Lenkwaffen-Superdreadnoughts besitzt. Vielleicht führen ihre anderen Superdreadnoughts ein paar Gondeln innerhalb ihres Impellerkeils mit, aber sie kann nicht so viele Gondeln besitzen, wie wir mitschleppen. Und angesichts dessen, wie offen sie uns entgegenkommt, kann man nur einen Schluss ziehen: Sie glaubt noch immer, einen entscheidenden Reichweitenvorteil zu haben – und demgemäß will sie außerhalb unserer Reichweite das Feuer eröffnen und den Abstand halten.«
    »Glauben Sie, Harrington weiß über unsere neuen Kompensatoren Bescheid, Sir?«
    »Mich würde es nicht überraschen, wenn sie damit rechnet, dass wir unsere Leistungswerte erhöht haben, ganz egal, was in den Berichten des manticoranischen ONI steht«, antwortete Tourville. »Sie ist allemal so klug, um zu begreifen, dass wir die Überwindung des manticoranischen Beschleunigungsvorteils mit höchster Priorität verfolgt haben müssen. Leider sind unsere neuen Trägheitskompensatoren trotz aller Fortschritte noch immer längst nicht so leistungsstark wie die der Mantys … und auch das wird sie sich vermutlich gedacht haben. Sie glaubt also nicht nur, sie hätte einen Reichweitenvorteil, sondern erwartet zudem, dass sie uns daran hindern kann, zu ihr aufzuschließen.«
    »Sie glauben also, sie versucht im Grunde, uns zu bluffen, damit wir den Angriff abbrechen«, sagte DeLaney.
    »Ich denke, so kann man das nicht ausdrücken«, widersprach Tourville. »Sie wird uns bis zur letzten Minute die Möglichkeit geben zu entscheiden, dass der Angriff doch keine gute Idee war, damit wir abdrehen und uns nach Hause zurückziehen. Ein ›Bluff‹ ist das nicht, Molly, weil ich nicht glaube, dass sie auch nur einen Augenblick lang damit rechnet, wir könnten wirklich abdrehen. Doch wie ich Harrington kenne, hält sie es für ihre Pflicht, uns diese Möglichkeit zu lassen, und bleibt entschlossen dabei. Und das«, fügte er beinah bedauernd hinzu, »heißt wahrscheinlich auch: Sie wird erst dann feuern, wenn wir kurz davor stehen, einen wirksamen Angriff starten zu können – wobei sie von unserer alten Reichweite ausgeht.«
     
     
     
     
    »Abstand ist nun bei drei Lichtminuten, Hoheit«, meldete Mercedes Brigham im Ton eines Menschen, der jemand anderen höflich an etwas erinnert, was er sonst vielleicht vergessen hätte.
    »Das sehe ich«, antwortete Honor mit einem milden Lächeln, obwohl sie innerlich vor Anspannung hart war. Die Haveniten waren nur noch vierundfünfzig Millionen Kilometer entfernt – schon ein gutes Stück innerhalb von Honors äußerster Raketenschussweite.
    »Noch immer keine Antwort auf unsere Anrufe, Ma'am«, fügte Brigham hinzu, und Honor nickte.
    »Wie gut ist Ihre Zielerfassung jetzt, Andrea?«, fragte sie.
    »Ich würde sie immer noch nicht als zufrieden stellend bezeichnen, Hoheit«, entgegnete Jaruwalski unverzüglich in leicht säuerlichem Ton. »Wenn die Havies eins geschafft haben, dann ihr ECM bedeutend zu verbessern. Sie können uns zwar immer noch nicht das Wasser reichen – und auch nicht dem, was uns die Andys in den letzten Monaten gezeigt haben. Aber es ist erheblich besser als während des Unternehmens Butterblume. Ich würde schätzen, dass wir auf diese Entfernung eine Genauigkeitseinbuße von wenigstens fünfzig bis sechzig Prozent haben, vermutlich sogar etwas mehr.«
    »Und selbst wenn wir uns über das ECM keine Gedanken machen müssten, berühmt ist die Zielgenauigkeit auf diese Entfernung sowieso nicht«, stellte Brigham fest.
    »Nein, aber bei den Havies ist sie vermutlich noch schlechter«, sagte Honor, und Brigham stimmte ihr mit einem unzufriedenen Nicken zu.
    Honor hatte angeordnet, von der Voraussetzung auszugehen, dass die Raketen der neuen republikanischen Lenkwaffen-Superdreadnoughts die gleiche Reichweite besaßen wie die manticoranischen Mehrstufenraketen. Mercedes Brigham hielt diese Anordnung nach wie vor für übertrieben schwarzmalerisch, und das wusste Honor.