Honor Harrington 14. Honors Krieg

Zuverlässigkeit zu oft bewiesen. Es musste eine Erklärung geben, aber welche?
    »Wir haben die neuen Bogeys nach Klassen identifiziert«, sagte Marston tonlos. »OPZ sieht zwölf Lenkwaffen-Superdreadnoughts der Medusa -Klasse, sechs LAC-Träger der Covington -Klasse und sechs Schlachtkreuzer. OPZ ist sich nicht sicher, hält die Schlachtkreuzer aber für Schiffe der Courvosier -Klasse.«
    » Covingtons und Courvosiers ?« DeLaney schüttelte den Kopf. »Das sind graysonitische Typen!« Sie wandte sich Tourville zu. »Was suchen denn die Graysons hier draußen in Silesia?«, wollte sie fast traurig wissen.
    Tourville starrte sie vielleicht vier Sekunden lang an, dann stieß er eine knappe, beißende Obszönität hervor.
    »Das ist das Protector's Own«, sagte er gepresst. »Verdammt! Der FND hatte uns mitgeteilt, dass es sich auf irgendeiner Langstrecken-Übungsfahrt befindet. Warum ist uns denn nie in den Sinn gekommen, dass dieser verschlagene Hundesohn Benjamin es hierher geschickt haben könnte?«
    »Aber wieso hierher?«, wandte DeLaney ein.
    »Ich weiß es nicht«, gab Tourville zurück, doch seine Gedanken überschlugen sich, noch während er sprach, und er verzog das Gesicht. »Soll ich raten? Benjamin und Harrington haben es so besprochen, bevor sie überhaupt hierher kam! Verdammt! Ich garantiere Ihnen, so ist es gewesen. Harrington hat gewusst, dass High Ridge ihr nicht die Schiffe geben würde, die sie für ihren Auftrag brauchte, also hat sie sich die Schiffe von ihrer anderen Navy ausgeborgt, ohne irgendjemandem davon zu erzählen!«
    Von einer flüchtigen, aber tief empfundenen Bewunderung erfüllt, schüttelte er den Kopf. Offensichtlich , dachte er, muss der FND seine Einschätzung Harringtons als brillante militärische Taktikerin durch die Feststellung ergänzen, dass sie über ein ungeahntes politisches Geschick verfügt. Er wischte den Gedanken beiseite. Für so etwas war keine Zeit – nicht, nachdem seine Flotte gerade mit größtem Können in die Mausefalle gelockt worden war.
    Er hob sich aus dem Sessel, ging zum Hauptplot und studierte die Datenbalken, die immer neue aktualisierte Beschleunigungsvektoren zeigten. Die Zahlen blitzten und tanzen, dann beruhigten sie sich, und Admiral Lester Tourville spürte, wie sich sein Magen zu einem Klumpen aus Eis zusammenzog.
    »Die Graysons starten LACs«, meldete Marston. »Ortung spricht von mittlerweile mehr als sechshundert Impellersignaturen.«
    Tourville seufzte nur. Natürlich starteten sie ihre LACs, aber nicht die Leichten Angriffsboote waren es, mit denen sie ihm die größten Verluste zufügen würden. Nicht heute. Sowohl Harrington als auch das Protector's Own waren weit innerhalb der Mehrstufenraketenreichweite der Zweiten Flotte, und seine zwölf Lenkwaffen-Superdreadnoughts, die ihm die doppelte Übermacht gegenüber Harringtons Medusas hätten verschaffen sollen, waren plötzlich zwei zu eins unterlegen. Wenn der FND Recht hatte mit dem, was er über die neuen graysonitischen Schlachtkreuzer der Courvosier-II -Klasse sagte, besaß Harrington sechs weitere Gondeln auswerfende Schiffe. Angesichts der manticoranischen und graysonischen Überlegenheit bei der elektronischen Kampfführung und Raketenabwehr erhielten sie dadurch einen gewaltigen Vorteil in dem Schlagabtausch, dessen Beginn kurz bevorstand. Und Harringtons Timing war perfekt: Die Zweite Flotte befand sich zu weit innerhalb der Hypergrenze und war zwischen den beiden Verbänden eingekeilt, die überdies auch noch zu einer höheren Verbandbeschleunigung fähig waren.
    »Ändern Sie den Kurs auf Steuerbord eins zwo null«, sagte er. »Maximalschub für die Superdreadnoughts. Neue Formation ist Mike-Delta-Drei. LACs startklar machen.«
    Seine Befehle wurden bestätigt, und die Erleichterung, die seine Stabsoffiziere durchschoss, als endlich jemand, dem sie vertrauten, klare, präzise Befehle erteilte, war fast körperlich zu spüren. Diese Reaktion , dachte er bitter, wird an Bord aller Schiffe der Flotte wiederholen, immer und immer wieder. Wiederholt, weil er seinen Leuten beigebracht hatte, dass sie auf ihn setzen konnten. Weil sie an ihn glaubten.
    Doch diesmal würde ihr Zutrauen enttäuscht werden.
    Selbst auf dem neuen Kurs würden seine Schiffe weiterhin in die Arme von Harringtons manticoranischem Verband laufen. Der neue Kurs würde schon bald eine seitliche Verschiebung des Vektors bewirken, und er führte so rasch es ging zurück zur Hypergrenze von Marsh. Dennoch