Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

sich dabei zeigen, werden besprochen, und in den darauf folgenden drei bis vier Tagen entsteht der überarbeitete Operationsplan. Zu dieser Zeit müssten wir definitiv wissen, welche Kräfte uns zur Verfügung stehen, und entsprechende Anpassungen vornehmen. Den verbesserten Plan simulieren wir an X minus drei Tage.«
    Einige Personen am Tisch zeigten sich wenig erfreut über die Enge des Zeitplans. Honor spürte mehrere Gefühlsaufwallungen, die an Bestürzung grenzten, und Honor konnte sie den Offizieren, die sie empfanden, nicht einmal verübeln.
    Sie sah zu Jaruwalski hoch und machte eine knappe Geste mit der rechten Hand. Der Operationsoffizier wandte sich ihr augenblicklich zu, und aller Augen folgten ihrem Blick wie durch magnetische Anziehung.
    »Mir ist klar, dass nun alles recht schnell geht, Herrschaften«, sagte Honor, als sie sicher war, jedermanns Aufmerksamkeit zu haben. »Das gilt besonders für die Schiffe, die neu dazugekommen sind oder noch zu uns stoßen. Und für die von Ihnen, die von Anfang an dabei waren, muss es überhastet aussehen, nachdem wir die vergangenen zwo Monate relativ tatenlos verbracht haben.
    Das Problem ist, dass wir nicht mehr viel Zeit haben. Die Berichte des Nachrichtendienstes weisen darauf hin, dass Haven mehr oder weniger das Gleiche tut wie wir. Man hat analysiert und überdacht, was bei Solon und Sansibar geschehen ist, und man ergänzt die Flotte durch Neubauten. Die gleichen Berichte deuten stark an, dass Haven zu einer neuen Offensive ansetzt. Für uns ist es unerlässlich, dass wir den ersten Schlag landen und Haven zwingen, sich wieder um sein Hinterland Sorgen zu machen. Leider konnten wir selbst noch nichts Definitives planen, weil wir einfach nicht wussten, was uns zur Verfügung stehen würde. Und offen gesagt, weil der operative Wechsel, den Captain Jaruwalski bereits angesprochen hat, eine substanzielle Verstärkung unseres Schlachtwalls voraussetzte.
    Die Schiffe, die wir brauchen, werden uns nun bald zur Verfügung stehen, und in dem Augenblick, in dem ich genügend Einheiten habe, um Sanskrit zu beginnen, geht es los. Ich möchte, dass das jeder begreift: Diese Operation muss so zügig wie möglich begonnen werden. Nach den letzten Schätzungen des ONI hat Haven mehr als fünfhundert Lenkwaffen-Superdreadnoughts; die Allianz besitzt im Moment keine dreihundert. Es ist durchaus möglich« – ihre braunen Augen waren sehr ruhig –, »dass das Schicksal des Sternenkönigreichs davon abhängt, ob es uns gelingt, Haven nervös zu machen – so nervös wegen seines Hinterlands, dass es starke Verbände verlegt, um sie zu schützen; so nervös wegen unserer neuen Waffensysteme, dass man sich noch einmal überlegt, ob man den Preis, den eine eigene Offensive kostet, wirklich zu entrichten bereit ist.«
    In der Abteilung war es sehr still, doch Honor spürte Befriedigung in den Emotionen ihrer Untergebenen. Noch färbte Sorge manches Geistesleuchten, doch Entschlossenheit herrschte vor, und sie nickte.
    »Andrea?«, bat sie.
    »Danke, Hoheit.«
    Auch Jaruwalski musterte die Offiziere am großen Konferenztisch, dann schaltete sie eine holografische Sternenkarte über die Tischplatte. Sie drückte Tasten an ihrem Kontrollfeld, und ein Cursor fiel in die Karte. Er markierte einen einzigen Stern, und Honor spürte, wie sich neue Überraschung regte.
    »Lovat, Ladys und Gentlemen«, sagte Jaruwalski. »Das System, das Admiral White Haven eingenommen hätte, wenn High Ridge nicht Saint-Justs Köder mitsamt Haken, Leine und Schwimmer geschluckt hätte. Dorthin kehren wir zurück.«
     
     
     
     
    »Sie sind sich sicher, dass Sie es mit nur drei Schlachtgeschwadern schaffen?«, fragte Admiral Caparelli.
    »So sicher ich mir nur sein kann«, antwortete Honor ein wenig ruhiger, als ihr tatsächlich zumute war.
    Sie saß in einem Konferenzraum tief unter der Admiralität, an einem Tisch mit bequemen Stühlen, von denen die meisten leer waren, zwischen Mercedes Brigham rechts von ihr und Andrea Jaruwalski links. Nimitz lag ausgestreckt auf der Stuhllehne, und Andrew LaFollet stand genau hinter ihr.
    Caparelli saß ihr am Tisch gegenüber, zwischen Captain Dryslar, seinem Stabschef, und Patricia Givens. Admiral der Grünen Flagge Sonja Hemphill war ebenfalls zugegen, begleitet von Commander Coleman Hennessy, ihrem Stabschef, doch Hamish Alexander-Harrington glänzte durch Abwesenheit. Technisch war die Besprechung Sache seiner uniformierten Untergebenen, und er hatte immer