Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

oben herab abzukanzeln. Als Maxwells und Lewis’ Beförderungen von der Alten Lady bekanntgegeben worden waren, hatte MacBride zunächst solche Bedenken gehegt, die sich aber glücklicherweise als unbegründet erwiesen hatten. Nun überlegte die Bosun, ob sie sich nicht eher Sorgen um etwas anderes hätte machen sollen, denn sie bemerkte, wie tief die Empörung in den Augen der jungen Frau reichte. Ein Unteroffizier, dem es egal war, was mit seinen Leuten geschah, war wertlos, aber jemand, der seine Handlungen von der Wut bestimmen ließ, war fast noch schlimmer.
    »Setzen Sie sich«, forderte sie Ginger schließlich auf und deutete dabei auf den anderen Sessel in ihrem gemütlichen kleinen Büro. Die Bosun wartete, bis ihre Besucherin gehorcht hatte, dann stellte sie den eigenen Sessel wieder aufrecht. »Also gut, Sie haben mir nun gesagt, was Ihrer Meinung nach geschehen ist.« Ginger wollte etwas antworten, aber die Vorgesetzte hob die Hand und gebot ihr zu schweigen. »Ich habe nicht behauptet, daß Sie falsch liegen, ich habe nur festgestellt, daß unser Fall auf dem beruht, was Sie vermuten. Ist an dieser Feststellung irgend etwas unpräzise?«
    Ginger biß die Zähne zusammen, dann atmete sie tief durch und schüttelte den Kopf.
    »Dachte ich’s mir doch. Zufälligerweise hat nun Lieutenant Holmes bereits mit mir gesprochen, und ich habe bereits mit Profos Thomas geredet. Ich bin – wie auch der Lieutenant – zu dem gleichen Schluß gekommen wie Sie. Leider besitzen wir alle keine unumstößlichen Beweise. Lieutenant Holmes kann uns begutachten, daß Wandermans Verletzungen nicht die Folgen eines Sturzes sind, aber beweisen kann er es nicht. Solange Wanderman uns nicht von sich aus sagt, was wirklich vorgefallen ist, können wir keine offiziellen Schritte einleiten.«
    »Aber er hat doch Angst, Bosun«, protestierte Ginger. Ihre Stimme war nun leiser und zeigte einen Unterton von Qual, und sie blickte MacBride bittend an. »Er ist ein Junge auf seiner ersten Reise und hat Todesangst vor dem Täter. Deshalb sagt er mir nichts.«
    »Möglich, daß Sie recht haben. Möglich, daß ich sogar den einen oder anderen Verdacht hege, wer Wandermans ›Sturz‹ zu verantworten hat.« Ginger blickte sie scharf an, aber MacBride fuhr unbeeindruckt fort: »Mr. Thomas und ich werden morgen früh mit Wanderman reden. Wir werden versuchen, ihn zum Sprechen zu bewegen. Aber wenn er den Mund hält, und wenn auch Tatsumi nichts sagt, dann sind uns die Hände gebunden. Und wenn uns die Hände gebunden sind, dann gilt für Sie das gleiche.«
    »Wie meinen Sie das?« Gingers Ton war ein wenig heftiger als angemessen.
    »Damit meine ich, Senior Chief Lewis, daß Sie in meinem Schiff nicht die Vigilantin oder maskierte Rächerin spielen werden«, stellte MacBride sachlich fest. »Ich weiß, daß Sie und Wanderman gemeinsam ausgebildet wurden. Ich weiß auch, daß Sie in ihm so was wie einen kleinen Bruder sehen. Das ist er aber nicht, merken Sie sich das. Er ist diensttuender Petty Officer in meinem Schiff, und Sie sind Senior Chief. Sie sind beide keine Kinder mehr, und wir treiben hier auch kein Kinderspiel. Wanderman hat die Pflicht, uns zu melden, was geschehen ist, und er ist ein guter Junge. Es wird vielleicht eine Weile dauern, bis er soweit ist, aber ich glaube, am Ende wird er uns erzählen, was wir wissen wollen. Bis dahin werden Sie immer daran denken, daß Sie nicht seine ältere Schwester sind – und auch nicht sein Kindermädchen. Sie werden von jeder Handlung außerhalb des Dienstwegs absehen.«
    »Aber …« begann Ginger, nur um sich selbst zu unterbrechen, als ihr MacBride einen wütenden Blick zuwarf.
    »Ich bin es nicht gewöhnt, mich wiederholen zu müssen, Senior Chief«, sagte sie kühl. »Ich freue mich über Ihre Anteilnahme und Ihr Pflichtgefühl. Das sind gute Eigenschaften, die Ihr Rang von Ihnen fordert. Aber es gibt Momente, in denen man auf etwas drängen muß, und Momente, in denen man auf etwas nicht drängen darf . Es gibt auch Momente, in denen man die offiziellen Kanäle verläßt, und Momente, in denen man sich davor hütet. Sie haben mich auf den Fall Wanderman aufmerksam gemacht, und das war Ihre Pflicht. Wenn Sie Wanderman dazu überreden können, mit uns zusammenzuarbeiten – gut. Wenn nicht, werden Sie die Angelegenheit mir überlassen. Haben Sie das verstanden, Senior Chief Lewis?«
    »Jawohl, Bosun«, antwortete Ginger steif.
    »Fein. Dann gehen Sie jetzt besser. Ich glaube, in vierzig