Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

zurückblieb – durchaus möglich, denn welcher havenitische Kommandeur würde glauben, er brauchte zwei Schwere Kreuzer, um einen einzelnen Frachter anzugreifen –, dann würde Webster ihn niemals angreifen können. Und damit hätte er, ganz gleich, was er dem Schiff in Reichweite zufügte, den Feinden sehr viel über die Fähigkeiten seiner Scheherazade verraten. Andererseits …
    »Vermutliche Absicht des Gegners?« fragte er DeWitt.
    Der I.O. runzelte die Stirn und überlegte. Er war fünf T-Jahre älter als sein Kommandant, und während Webster jahrelang Signalspezialist gewesen war, hatte DeWitt entschlossen die taktische Laufbahn verfolgt. Dennoch bestand nicht der leiseste Zweifel, wer das Kommando über die Scheherazade innehatte, und es war ein Beweis für Websters Selbstvertrauen, daß er eine Frage wie diese äußerte.
    »Falls es Havies sind«, antwortete DeWitt nachdenklich, »dann sind sie hier, um unseren Handel zu stören. Das würde unsere großen Verluste in diesem Sektor erklären.« Webster nickte, und das Stirnrunzeln des Eins-O vertiefte sich. »Gleichzeitig haben wir aber überhaupt nichts gehört, was auf ihre Gegenwart hindeutet, von niemandem. Das bedeutet, sie haben die Besatzung aller aufgebrachten Schiffe kassiert, nicht wahr?«
    »Genau«, meinte Webster. »Vermutlich die beste Neuigkeit bisher.«
    »Das finde ich auch.« DeWitt nickte eifrig. »Trotz der havenitischen Eloka-Systeme würden die meisten Frachter die Kreuzer rechtzeitig orten, um noch die Besatzungen in die Boote zu schicken. Das heißt, die Havies arbeiten ständig in Paaren.«
    »Wenn ich der Kommandeur wäre«, sann Webster, »würde ich mit beiden Schiffen und allem Geschwindigkeitsvorteil heranschießen, den ich erzeugen könnte. In dem Augenblick, in dem mein Ziel mir durch seine Manöver verrät, daß es mich gesehen hat, würde ich ihm befehlen, Funkstille zu halten und nicht in die Boote zu gehen.«
    »Ganz recht«, sagte DeWitt. »Zwo von ihnen gleich über uns und beide mit genügend Geschwindigkeitsvorteil, und wir bekommen keinen Shuttle abgesetzt. Kein Frachterskipper bricht die befohlene Funkstille, wenn er in die Breitseiten von zwo Schweren Kreuzern blickt. Auf jeden Fall nicht in silesianischem Raum. In einem manticoranischen System würde er vielleicht alles auf eine Karte setzen, aber die Chance, daß hier jemand sein Signal rechtzeitig an die Navy übermittelt, liegt irgendwo zwischen gering und Null, warum also sollte er Schiff und Crew riskieren?«
    »Na gut«, sagte Webster lebhafter, »wir können also nicht entkommen, und vermutlich teilen sie sich nicht auf. Das ist die gute Nachricht. Die schlechte Nachricht lautet, daß es mindestens Schwere Kreuzer sind und folglich eine gute Nahbereichsabwehr besitzen. Außerdem stürzen sie sich mit über vierzigtausend Kps auf uns. Die Gefechtszeit ist also kurz, und wenn sie unsere Vögelchen früh genug sehen, dann stellen sie schwierige Raketenziele dar. Wir müssen sie also schnell und schmutzig ausschalten.« DeWitt nickte wieder, und Webster blickte zum Taktischen Offizier.
    »Nehmen Sie an, wir hätten es mit einem Paar havenitischer Schwerer Kreuzer zu tun, Oliver. Setzen Sie voraus, daß sie zusammenbleiben und ihre gegenwärtige Beschleunigung beibehalten, bis wir in irgendeiner Weise auf ihre Annäherung reagieren. Wir haben keine andere Wahl als zu kämpfen, also suchen Sie mir die optimale Lösung, um beide Fliegen auf einen Schlag zu erwischen.«
    »Jawohl, Sir.« Hernando blickte wieder auf seinen Plot, und seine Augen waren plötzlich erheblich wachsamer. »Wie nahe dürfen sie denn kommen, bevor wir feuern, Skipper? Bis auf Energiereichweite?«
    »Vielleicht. Unsere Waffenluken sind schwer zu sichten, aber wenn wir die Havies so dicht heranlassen, können sie ihre eigenen Energiewaffen benutzen. Geben Sie mir eine Lösung auf große und eine auf geringe Distanz.«
    »Jawohl, Sir«, sagte der Taktische Offizier wieder und begann ein ernstes Gespräch mit seinem Assistenten.
    »Gus«, wandte Webster sich wieder an seinen I.O., »Befehl an alle, die Raumanzüge anzulegen. Dann sprechen Sie mit Commander Chi. Wenn wir seine LACs starten müssen, dann haben sie einen gewaltigen Geschwindigkeitsnachteil. Gehen Sie mit ihm das feindliche Annäherungsprofil durch und bestimmen Sie die optimale Startzeit für seine Leute. Vermutlich können wir sie nicht so früh aussetzen, wie Chi es gern hätte, aber stimmen Sie die beste Startzeit für die