Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

wahrscheinliche Reaktion im klaren. Nein, ich wollte sagen, daß ich meine Position als Gutsherrin und die damit einhergehenden Pflichten nicht einfach ignorieren kann, von meiner Bestallung in der GSN ganz zu schweigen, so gern ich auch wieder in den aktiven Dienst des Sternenkönigreichs zurückkehren würde.«
    Sie blickte über die Schulter zu Andrew LaFollet, der schweigend und ausdruckslos hinter ihrem Stuhl stand, und spürte auch seine Gefühle. Sie waren verworrener als bei White Haven: grimmige Befriedigung bei der Vorstellung, daß man ihr gestatten wollte, ihre Stellung im manticoranischen Dienst zu retten; kühle Zustimmung bezüglich White Havens Einschätzung, wie man sie im Sternenkönigreich behandelt hatte; und schließlich unruhige Furcht, inwieweit eine Rückkehr in den aktiven Dienst der RMN ihre Sicherheit, für die LaFollet verantwortlich war, beeinträchtigen könnte. Aber sie empfand in keiner Weise, daß er sie in irgendeine Richtung drängen wollte. Er war ein graysonitischer Waffenträger. Seine Pflicht bestand darin, seine Gutsherrin zu beschützen, nicht darin, ihr zu sagen, was sie tun sollte. Das hielt ihn jedoch gelegentlich nicht von dem Versuch ab, Honor mit ebenso höflicher wie starrsinniger Hartnäckigkeit zu beeinflussen, wenn er eine Gefahr in ihrer Nähe wähnte, und er ergriff gegen jeden Maßnahmen, der sie beleidigte. Aber er hätte niemals versucht, sie zu steuern, indem er ihr ein schlechtes Gewissen machte. Er wollte, daß sie tat, was sie für richtig hielt, und daraus bezog sie eine gewisse Rückenstärkung, als White Haven weitersprach.
    »Ich verstehe ganz genau, was Sie meinen, Mylady, und würdige es«, sagte der Earl. »Wie ich bereits betonte, bittet Ihre Majestät Sie lediglich, die Rückkehr in den aktiven Dienst in Erwägung zu ziehen, und hat die Admiralität angewiesen, Ihre Entscheidung hinzunehmen. Wenn Sie beschließen, die Wiedereinberufung abzulehnen, so bleiben Sie auf Halbsold, solange Sie wünschen – bis Sie sich zur Rückkehr entscheiden.«
    »Was genau erwartet denn die Admiralität von mir?«
    »Ich wollte, ich könnte nun sagen, daß man einen Auftrag für Sie hat, der Ihren Leistungen angemessen wäre, Mylady, aber gerade das kann ich eben nicht«, antwortete White Haven offen. »Wir stellen ein kleines Geschwader Q-Schiffe zusammen, das nach Silesia geschickt wird. Ich nehme an, Sie sind zumindest grob über die Verhältnisse dort informiert?« Als Honor nickte, fuhr er mit einem bedauernden Schulterzucken fort: »Es ist uns nicht möglich, dorthin einen Verband zu entsenden, wie ihn die Lage wirklich verlangt, aber die Admiralität sieht sich wachsendem Druck ausgesetzt, irgend etwas zu unternehmen. Mehr als der Einsatz dieser Q-Schiffe ist im Augenblick nicht möglich, aber da die Admiralität schon keinen angemessenen Verband zu entsenden vermag, würde man ihn gerne dem bestmöglichen Offizier unterstellen, in der Hoffnung, trotz der begrenzten Mittel etwas zu erreichen.«
    Honor blickte ihm nachdenklich ins Gesicht und ließ durch Nimitz die Gefühle hinter White Havens Worten auf sich einwirken. Dann verzog sie den Mund zu ihrem schiefen Lächeln, aber diesmal fehlte der Miene jeder Humor.
    »Ich glaube nicht, daß man mich allein aus diesem Grund einsetzen will, Mylord«, sagte sie treffsicher. White Haven nickte, ohne überrascht zu sein. Daß sie nicht langsam von Begriff war, hatte er schon immer gewußt.
    »Offen gesagt, Mylady, haben Sie recht. Wenn Admiral Caparelli könnte, wie er will, dann würde er Sie zum Flaggoffizier befördern, wie Sie es verdient hätten, und Ihnen ein Geschwader Wallschiffe geben oder wenigstens Ihr eigenes Schlachtkreuzergeschwader. Aber da sind ihm die Hände gebunden. Die politischen Faktoren, die ihn gezwungen haben, Sie auf Halbsold zu setzen, bestehen nach wie vor, auch wenn sie in letzter Zeit ein wenig an Bedeutung verloren haben.«
    »Warum sollte ich dieses Angebot dann annehmen?« fragte sie verärgert, was White Haven zufrieden zur Kenntnis nahm. Ihre mandelförmigen Augen blitzten. »Vergeben Sie mir meine Offenheit, Mylord, aber für mich klingt Ihr Vorschlag, als wolle man mir nichts weiter anbieten, als zum zwoten Mal auf einen Basilisk-Vorposten abgeschoben zu werden – mit ähnlich unzureichenden Mitteln wie beim erstenmal!«
    »In gewisser Weise stimmt das«, gestand White Haven. »Doch aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, handelt es sich um die Gelegenheit, wieder