Honor Harrington 7. In Feindes Hand

gewesen. Und selbst wenn Beiboote unterwegs gewesen wären, hätte man nicht ausgerechnet Hangar Vier benutzt – es sei denn, Cordelia Ransom hätte aus irgendeinem Grund befohlen, den eigenen Gefängnisplaneten durch ein großangelegtes Landungsunternehmen zu stürmen.
    Der Gedanke brachte Clinkscales tatsächlich zum Grinsen, und er holte tief Luft. Als er sich in Bewegung setzte, staunte er selbst über seine gelassene Miene und seinen gemessenen Schritt – und seine Gefaßtheit hätte jeden, der ihn kannte, zutiefst überrascht.
     
    Andreas Venizelos blickte auf das Schott vor sich, dann auf das Display des Klemmbretts und stieß einen lästerlichen Fluch aus. Andrew LaFollet riß den Kopf herum, und die konzentrierte Entschlossenheit in den Augen des Waffenträgers traf Venizelos wie ein Schlag mit der Faust. Diese Entschlossenheit grenzte dicht an Verzweiflung – wenn es überhaupt eine Trennlinie gab. Venizelos streckte die Hand aus und drückte fest die Schulter des Graysons.
    »Wir tun unser Bestes, Andrew«, sagte er bedächtig. »Gehen Sie mir nur keine unnötigen Risiken ein. Ich brauche Sie, und Lady Harrington erst recht.«
    LaFollet nickte knapp, wandte die Augen jedoch nicht ab. Sein Blick verlangte nach einer Erklärung für Venizelos’ Fluch, und der Manticoraner seufzte.
    »Wir haben hier eine Abweichung vom Plan«, erklärte er. Er ließ LaFollets Schulter los und deutete auf die Panzerplatte, die ihnen den Weg im Lüftungsschacht versperrte. »Laut Grundriß müßte hier eine Kreuzung sein, und der Schacht voraus sollte direkt zum Bunker führen. Statt dessen sitzt da eine Panzerplatte.« Er zuckte mit den Schultern.
    LaFollet umklammerte das schwere Schrapnellgewehr fester. »Welchen Weg nehmen wir dann?« fragte er rauh, und Venizelos deutete nach rechts.
    »Diesen. Anscheinend hat man den Gefängnistrakt noch viel säuberlicher vom übrigen Schiff abgeschirmt als Harkness glaubte. Diese Platte muß später eingefügt worden sein. Vermutlich hat man sich entschieden, alle Querverbindungen der Ventilationsschächte zu unterbrechen, als feststand, daß die Tepes an die SyS gehen sollte, sozusagen als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme. Der Trakt grenzt nämlich direkt an einen der Lufterneurer, und deshalb braucht man nur einen Versorgungs- und einen Ableitungsschacht; alles auf unserer Seite des Bunkers ist Teil des Verteilungssystems für den Rest des Schiffes. Und wenn man so paranoid ist, daß man Ventilationsschächte absperrt, dann brauchen wir uns die Wartungstunnel gar nicht erst anzusehen.«
    »Und das heißt?« wollte LaFollet wissen.
    Dem Waffenträger gefiel es nicht im geringsten, daß er auf jemand anderen angewiesen war, um seine Gutsherrin zu retten, und das zeigte sich deutlich. Trotz aller Zeit, die er mit Lady Harrington an Bord von Sternenschiffen verbracht hatte, kannte er sich darin eigentlich nicht aus. Andreas Venizelos schon, und deutlich nahm er den Verdruß wahr, der aus LaFollets Ergebenheit und seinem Hilflosigkeitsgefühl entstand. Deshalb zwang er sich zur Ruhe. Als er dem Grayson wieder die Hand auf die Schulter legte und ihn ansprach, klang er beherrschter, als er es selbst für möglich gehalten hätte.
    »Das heißt, wir können uns nicht an die Wärter des Commodore heranschleichen wie Harkness es bei unseren getan hat.« Er drückte einige Tasten auf dem Klemmbrett. Der Displaymaßstab veränderte sich. Nun wurde die weitere Umgebung mit weniger Einzelheiten dargestellt, und Venizelos wies auf eine bestimmte Stelle. »Wir müssen durch diesen Gang zum Lift und dann durch den Schacht ein Deck tiefer in den Gefängnistrakt. Wenn man uns schon auf den Fersen ist, sind vielleicht schon Kameras im Schacht, und dann warten sie auf uns. Die Kabinen werden auf jeden Fall überwacht, aber Harkness hat keinen Hinweis gefunden, daß die Schächte selber verwanzt sind. Wenn sie sauber sind, haben wir immer noch den Überraschungsvorteil auf unserer Seite, aber wir müssen uns blind ins Getümmel stürzen.«
    »Hm …« grunzte LaFollet und verdaute unglücklich den Gedanken an einen blindwütigen Angriff auf eine unbekannte Anzahl Feinde. Daß der Umweg sie hinter den Zeitplan brachte, mußte Venizelos nicht eigens erwähnen. Wenn sie den Liftschacht benutzten, könnten sie vielleicht wieder etwas Zeit aufholen, denn darin kam man rascher voran als in den engen Lüftungstunneln. Taktisch gefiel es dem Waffenträger jedoch überhaupt nicht, ausgerechnet aus der