Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Aber sie können es noch ein oder zwo Jahre verzögern, und das können wir uns nicht leisten.«
    »Aber wie soll es sie aufhalten, wenn man sie wütend macht?«
    »Wenn ich mich nicht völlig vertue, dann ist Holderman im Augenblick so wütend, dass er es kaum erwarten kann, zur Hancock-Basis zurückzukehren, die Schiedsrichter zu sich zu rufen und die morgige Übung zu verdrehen wie eine Brezel«, antwortete Truman fröhlich. »Wenn er das schafft, ist der Ausgang der Übung das größte Desaster seit der Simulation, in der Arnos Parnell das Jelzin-System einen Monat zu früh angegriffen hat.«
    »Und das soll gut sein?«, fragte Harmon entgeistert, und Truman lachte leise.
    »Das ist sogar wundervoll, Jackie, denn ich habe bereits eine Depesche an Admiral Adcock bei BuWeaps vorbereitet – mit Durchschriften an Admiral Caparelli, Vizeadmiral Givens von BuPlan, Vizeadmiral Danvers von BuShips und Vizeadmiral Tanith Hill von BuTrain –, in der ich meiner Sorge Ausdruck verleihe, dass die Simulationen unrealistisch angelegt seien.«
    Harmon riss die Augen auf, denn soeben hatte Truman fünf Raumlords der Admiralität genannt – genauer gesagt, alle von ihnen außer Admiral Cortez (dem Chef von BuPers) und Vizeadmiral Mannock (dem Admiralsarzt).
    Truman musste beim Anblick von Harmons Miene grinsen. »Natürlich würde ich niemandem je vorsätzliche Parteilichkeit unterstellen«, fügte sie fromm hinzu, »doch aus irgendeinem Grund vermag ich in den letzten Übungen für den LAC-Träger keine vollständige und faire Prüfung der Gefechtstüchtigkeit zu ersehen. Ich fürchte sogar, dass dieses Problem sich noch vergrößern wird, und deshalb habe ich es allen zuständigen Stellen zur Kenntnis gebracht, wie es meine Pflicht ist. Leider hat es Chief Mantooth leider unterlassen, Admiral Holderman oder irgendeinem anderen Mitglied der Kommission hier im Hancock-System eine Kopie zukommen zu lassen. Ein entsetzliches Versehen natürlich. Zweifelsohne sind die Kopien für die Kommission irgendwo während der Übertragung verloren gegangen.«
    »Sie meinen …« Harmon starrte sie mit einem Ausdruck an, der sehr an Ehrfurcht denken ließ.
    »Ich meine, dass die maßgeblichen Stellen sehr guten Grund erhalten, sich die Simulationen ganz genau anzusehen und zu eruieren, wie es kam, dass sie so formuliert wurden, wie Holderman sie formuliert hat. Und dann finden sie eine ununterbrochene Reihe von Siegen der LACs, auf die – hoffentlich – ein einziger, alles vernichtender Fehlschlag folgte. Diese spezielle Übung werden sie sich darum besonders genau ansehen und mit den Schiedsrichtern reden – und dann entdeckt man, wie die Parameter beeinflusst wurden. Diese Manipulation trägt unverkennbar Holdermans Handschrift.« Truman lächelte verschmitzt. »Ich glaube, dann werden Admiral Holderman und Commodore Paget einiges erklären müssen.«
    »Himmel, Alice«, sagte Harmon. Sie schwieg mehrere Sekunden lang, dann schüttelte sie den Kopf. »Ich begreife durchaus, was Sie vorhaben, aber was, wenn er nicht anbeißt? Wenn er sich Zeit lässt? Und was, wenn er beschließt, sich später bei Ihnen zu revanchieren? Er ist schließlich ein Konteradmiral.«
    »Zunächst mal meine ich, dass er dazu viel zu sauer ist – und zu sehr davon überzeugt, im Recht zu sein. Er wird den Köder nicht verschmähen. Und zwotens ruht die Saat schon in der Erde. Selbst wenn er noch ein paar Tage wartet oder noch länger – früher oder später übertreibt er es, und dann schnappt die Falle zu. Und was das Revanchieren angeht …« Sie zuckte mit den Achseln. »Wenn er so reagiert, wie ich glaube, bricht er sich den Hals. Seine Laufbahn wird es überleben, aber wenn er versucht, sich bei mir zu revanchieren, steht er als der rachsüchtige Vorgesetzte da, der seine Position benutzt, um eine Untergebene fertig zu machen. Eine Untergebene, die nur ihre Pflicht tat, während er sich zum Narren machte. Natürlich, hier und da wird jemand erkennen, was wirklich geschehen ist – einige wissen es vermutlich von Anfang an –, aber um die mache ich mir keine Sorgen. Wer es begreift, wird auch den Grund verstehen. Besonders begeistert wird man nicht sein über einen Captain, der einem Admiral das Gewehr lädt, mit dem er sich in den … Fuß schießt, und ich könnte Schwierigkeiten bekommen, wenn einer davon in dem Beförderungsausschuss landet, der über meine Flagge verhandelt, aber darum kümmere ich mich, wenn es so weit ist. Außerdem werden die