Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Beschleunigung fragte sie sich, ob der Feind überhaupt zwanzig Minuten benötigen würde – oder ob er wirklich mit schlimmen Verlusten rechnen musste. Der Beschleunigungswert ließ nämlich nur eine Folgerung zu: dass die Schiffe Lenkwaffenbehälter schleppten, und bei Adler hatte Haven bewiesen, dass man seine Raketengondeln nicht unterschätzen durfte.
    Deshalb würde Hancock fallen, und das war mehr als nur ein Desaster, denn im ganzen System gab es nicht genug Schiffe mit ausreichender Lebenserhaltungskapazität, um die Besatzung der ständig wachsenden Flottenbasis zu evakuieren. Und …
    Das Trommeln ihrer Finger hörte plötzlich auf, und sie kniff die Augen zusammen, denn ihr kam eine Idee. Eine abersinnige Idee natürlich. Oder doch nicht? Sie überlegte, betrachtete den Gedanken mit fiebriger Hast aus allen Richtungen, während sich der havenitische Vektor Richtung Hancock Base beständig vergrößerte. Konnte es denn wirklich …?
    In rasender Eile gab sie Werte in ihren Plot.
    »Können die Havies schon die Minnie entdeckt haben?«, fragte sie den Taktischen Offizier und benutzte dabei den Spitznamen, den mit Stumpf und Stiel auszurotten sie sich solche Mühe gegeben hatte.
    »Keinesfalls, Ma’am«, antwortete Jessup zuversichtlich. Truman nickte. Mit nichts anderem hatte sie gerechnet. Die Minotaur näherte sich unter Schleichfahrt und mit laufenden Stealth-Systemen dem Punkt, den sie und Harmon für den Beginn des ›Angriffs‹ auf Hancock Base ausgesucht hatten – und dieser Punkt lag auf der Skala des Alls gar nicht weit von der Stelle entfernt, an der die Feindschiffe aus dem Hyperraum gekommen waren. Ein Schiff, das sich vor dem Sensorennetz der Station zu verbergen vermochte, konnte von havenitischen Ortungsgeräten selbst dann nicht entdeckt werden, wenn die verdammten Solarier die Ortungsleistung verdoppelt hätten. Und daher …
    Sie hielt inne, blickte auf das Ergebnis ihrer Berechnung, und verbiss sich einen Fluch. Worauf sie eigentlich gehofft hatte, war leider nicht durchführbar, aber die Alternative sah ebenfalls vielversprechend aus.
    »Überprüfen Sie etwas für mich, Alf«, bat sie und wandte sich der taktischen Sektion zu. »Ich gehe davon aus, dass die Havies auf einem Rendezvouskurs mit der Orbitalbasis sind. Stimmen Sie mir da zu?«
    »Jawohl, Ma’am«, antwortete Jessup. »Unter der Voraussetzung, dass die Beschleunigungen konstant bei vier Kps Quadrat bleiben, erreichen sie den Punkt der Schubumkehr in knapp fünfundvierzig Minuten, nicht ganz sechs null Komma sechs Millionen Kilometer von der Basis entfernt. Zeit bis Abfangpunkt eins drei sechs Komma sieben neun Minuten ab jetzt.«
    Truman nickte; er hatte ihre Werte bestätigt. Natürlich konnten die Haveniten auch die Beschleunigung beibehalten und würden dann die Umlaufbahn der Orbitalbasis in nur dreiundachtzig Minuten schneiden. In dem Fall hätten sie einen gehörigen ›Vorsprung‹ gegenüber der Basis, wenn sie auf ihrem gegenwärtigen Kurs blieben, doch sie könnten auch später noch ihren Kurs anpassen, um im Vorbeiflug einen Raketenangriff zu starten.
    Wofür sich die Haveniten auch entschieden, sie mussten wenigstens bis zum mutmaßlichen Schubumkehrpunkt mit ihrer momentanen Beschleunigung auf dem gegenwärtigen Kurs bleiben, und dadurch blieben Truman fünfundvierzig Minuten, um etwas zu unternehmen. Sie warf einen letzten Blick auf ihren Plot, dann wandte sie sich an den Rudergänger.
    »Bringen Sie uns auf null eins null zu null sieben acht mit drei null null Gravos.«
    »Aye, aye, Ma’am. Null eins null zu null sieben acht bei drei null null Gravos.«
    Truman drückte eine Comtaste.
    »LAC Control, COLAC«, meldete Harmons Stimme sich augenblicklich.
    »Nun bekommen Sie doch noch eine Chance auf Gefechtserprobung, Jackie«, sagte Truman mit gezwungenem Lächeln. »Laufen die Vorbereitungen?«
    »Jawohl, Ma’am! Im Augenblick werden die Magazine mit Gefechtsmunition geladen. In vier Minuten sind wir startklar.«
    »Hm.« Truman gab weitere Mutmaßungen in ihren Plot und zog ein finsteres Gesicht. Dadurch nahm die Entfernung zwar noch weiter zu, und die LACs müssten höher beschleunigen als ihr lieb war, aber möglich wäre es. Vermutlich.
    »Also schön«, sagte sie. »Wir machen Folgendes …«
     
    »Da kommen die Manties, Bürgerin Admiral«, rief Bürgerin Lieutenant Commander Morris, und Jane Kellet hob rasch den Kopf. Von vornherein hatte sie gewusst, dass die Verteidiger den unschätzbaren