Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

würde, dass die Navy der Solaren Liga sich auf sie stürzte wie ein Falke auf die Feldmaus. In diesem Fall gab es innerhalb der Liga ausnahmsweise keine internen Debatten, keine Diskussionen, Resolutionen und Deklarationen – nichts davon wäre erforderlich. Seit 503 Jahren gehörte die Durchsetzung des Eridanus-Erlasses zu den Grundprinzipien der Liga, und die Navy stand unter eindeutigem Dauerbefehl: Jede Regierung, Sternnation oder freie Söldnereinheit, die ungezielten Beschuss gegen einen bewohnten Planeten richtete oder gezielt in irgendeiner Weise Planetenbewohner bombardierte, ohne zuvor zur Kapitulation aufgefordert zu haben, wurde vernichtet.
    Dichter kommen die Sollys vermutlich nie an eine scharf umrissene außenpolitische Position , dachte Tourville, jedenfalls nicht, solange ich lebe. Der Eridanus-Erlass hingegen entstammte der Liga – und seit 140 P. D. hatte sie ihn fünfmal ausgeführt.
    In den ersten beiden Jahrhunderten, nachdem die Einführung des Warshawski-Segels die interstellare Kriegführung praktikabel gemacht hatte, war es zu zahlreichen Gräueltaten gekommen, und dazu gehörte auch der skrupellose Angriff auf wehrlose Planetenbewohner. Schon damals war so etwas unmenschlich; doch mit modernen Waffen wäre es furchtbar geworden. Ein einzelnes Großkampfschiff, selbst ein einzelner Schlachtkreuzer, konnte jede Stadt, jedes Dorf und jede Siedlung auf einem Planeten ausradieren, sobald die Verteidigungsanlagen der Welt überwunden waren. Inzwischen waren kinetische Raketenschläge möglich, Nachahmungen des so genannten ›Heinlein-Manövers‹ in größerem Maßstab – ein Manöver, das die aufständischen Mondkolonisten im Jahr 39 vor der Diaspora gegen Alterde angewandt hatten. Die Rebellen von Luna begnügten sich damals damit, mit Felsgestein beladene Frachtshuttles aus der Kreisbahn auf die Erde abstürzen zu lassen. Natürlich wäre eine Rakete, die mit achtzig- bis neunzigtausend Gravos Beschleunigung auf einen Planeten zuraste, weit wirksamer gewesen als jene grobe, improvisierte Waffe, denn solch ein kinetischer Schlag schadete dem restlichen Planeten kaum und hinterließ ihn für die Siedler des Angreifers kolonisierbar.
    Doch nachdem die Solare Liga erfahren hatte, welche Schrecknisse kinetische Schläge mit sich brachten (denn eine ihrer Mitgliedswelten war ihnen zum Opfer gefallen), verkündete sie nicht nur einseitig den Eridanus-Erlass, sondern nahm ihn als Zusatz 97 in die Ligaverfassung auf. Sieben Milliarden Menschen waren im Massaker von Epsilon Eridani gestorben. Die Solarier hatten sie auch heutzutage noch nicht vergessen, und niemand, der noch über einen Hauch von Verstand verfügte, hätte es darauf angelegt, sie daran zu erinnern und sich den Zorn der Liga zuzuziehen, indem er gegen den Erlass verstieß.
    Ungeduldig schob Tourville diese Überlegungen in einen abgelegenen Winkel seines Geistes. Für seinen Einsatz besaß der Eridanus-Erlass keinerlei Bedeutung. Es war Zeit, dass er aufhörte, sich über die Solarier den Kopf zu zerbrechen. Die Manticoraner waren jetzt wichtiger.
     
    »Nun, Sie hatten ja angekündigt, ihn so lange zu bedrängen, bis er die Übung anheizt«, sagte Jackie Harmon zu Alice Truman, als die beiden Captains mit dem Lift in den Geschwaderbesprechungsraum fuhren.
    »Das stimmt«, gab Truman ihr gelassen Recht. »Aber ich muss gestehen – wenn das alles ist, dann hat er mich enttäuscht.«
    »Alles?«, wiederholte Harmon und schüttelte den Kopf. »Mal sehen, er hat unsere Entdeckbarkeit um fünfundachtzig Prozent erhöht, unsere Möglichkeit, seine Feuerleitung durch Eloka zu verwirren, um den gleichen Wert gesenkt, und außerdem unsere aktive Raketenabwehr um vierzig Prozent reduziert. Was, bitte schön, hätten Sie denn von ihm als Zugabe erhofft?«
    »Oh, er wird damit erreichen, was er will, das gebe ich zu«, entgegnete Truman glucksend. »Er wird Ihr Geschwader zum Großteil auslöschen, aber Ihre Leute sind besser, als er glaubt, und deshalb werden sie ihm vorher weit mehr schaden, als er erwartet. Doch er geht mit roher Gewalt vor – und seine ›Korrekturen‹ wird er nur mit äußerster Mühe rechtfertigen können, wenn Admiral Adcock und Admiral Caparelli sie gezielt hinterfragen.«
    Der Lift hielt an, und die Türen fuhren auf. Die beiden Offiziere traten in den Korridor, und mit leiserer Stimme erklärte Truman:
    »Unsere Eloka abzuwerten war der willkürlichste Zug, den er machen konnte – und wenn man bedenkt, wie das ONI