Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

wie eine Marionette, aber besser ging es im Augenblick nicht.
    »Jawohl, Bürger General?«, fragte er. »Wie kann ich Ihnen helfen, Sir?«
    »Indem Sie mir verdammt noch mal meine Post geben, so können Sie mir helfen!«, raunzte Chernock ihn an.
    »Sir, ich habe Bürgerin Ensign Howards Dokumentation Ihres Signalverkehrs persönlich überprüft – sowohl die Empfangsprotokolle als auch das Sendeprotokoll. Jede einzelne Depesche, die für Danak bestimmt war, ist Ihnen zugestellt worden, Sir. Wir haben keinerlei Einblick in diese Dateien. Kuriere besitzen nie Zugriff auf die übermittelten Depeschen, und deshalb kann ich Ihnen nicht ohne den Hauch eines Zweifels sagen, dass Sie alle Nachrichten empfangen haben, die Sie hätten empfangen müssen. Versichern kann ich nur eins: dass keine Depesche mit einem Nachrichtenkopf für Danak mehr an Bord dieses Schiffes ist.«
    »Ich würde Ihnen gerne glauben, Bürger Commander«, entgegnete Chernock, »aber es fällt mir sehr schwer.«
    »Sir, wenn Sie es für vertretbar hielten, mir auch nur den kleinsten Hinweis zu liefern, woher diese Nachricht stammt, dann könnten wir vielleicht etwas mehr Licht in die Angelegenheit bringen. Ansonsten kann ich buchstäblich nichts für Sie tun. Und, Sir …« – Heathrow sog besorgt die Luft ein –, »ich muss bei allem Respekt darauf hinweisen, dass die Vorschriften des Amts für Systemsicherheit über den Schutz geheimen Nachrichtenverkehrs zur Folge haben, dass ich Ihnen keinen Zugang zu den Nachrichtendateien der anderen Adressaten gewähren kann.« Als Chernock bedrohlich die Brauen zusammenzog, beeilte sich Heathrow fortzufahren: »Ich sagte nicht, dass ich mich weigerte, Sir – ich kann es nicht tun. Es ist physikalisch unmöglich, dass ich oder sonst jemand an Bord auf diese Dateien zugreift oder auch nur ihr Verzeichnis öffnet, ohne die authentifizierten Schlüssel des Adressaten zu besitzen.«
    »Verstehe«, knurrte Chernock und bedachte ihn mit einem langen Blick. Seine langen, spitz zulaufenden Finger trommelten in wildem Rhythmus auf der Kante der Comkonsole. Schließlich zuckte er mit den Schultern. In seinen kalten, matten Augen mochte ein Anflug widerwilliger Achtung zu erkennen sein.
    »Also gut, Bürger Lieutenant Commander«, sagte er, nachdem er einen endlosen Moment lang überlegt hatte. »Ich entnehme den anderen Depeschen, die Sie an mich übermittelt haben, dass Sie bereits einen Zwischenstopp im Cerberus-System hinter sich haben.« Er schwieg abwartend.
    »Jawohl, Sir«, antwortete Heathrow. »Unsere erste Station nach Shilo. Mir ist klar, dass es ungewöhnlich ist, ein Kurierboot der Volksflotte ins Cerberus-System zu schicken, doch der SyS-Kurier, der sich im Shilo-System melden sollte, hatte Verspätung, und Bürger Major-General Thornegrave bestand darauf, uns für diesen Einsatz zu requirier … – äh, einzusetzen.«
    »Und von Cerberus gingen Sie nach Clark, von dort aus ohne Umweg zu uns?«
    »Jawohl, Sir. Wenn Sie es wünschen, übermittle ich Ihnen eine Kopie des Logbuchs.«
    »Das wird nicht erforderlich sein, Bürger Lieutenant Commander. Mir geht es nur darum, sicher zu sein, Ihre Route richtig im Kopf zu haben.« Der Bürger Lieutenant-General lächelte schwach. »Sehen Sie, mein Problem besteht darin, dass es eine Depesche von Bürger Brigadier Tresca an mich geben müsste – eine persönliche Nachricht.«
    »Von Bürger Brigadier Tresca?« Heathrow blinzelte erneut und blickte zu Howard. Sie sah ihn hilflos an und schüttelte den Kopf. Doch eigentlich brauchte er ihre Bestätigung gar nicht, denn an den (sehr) kurzen Aufenthalt über Hades erinnerte er sich noch sehr gut.
    »Sir, wir erhielten keine Nachricht von Bürger Brigadier Tresca«, sagte er. »Von Camp Charon kam nur eine einzelne Nachricht, und die richtet sich an Bürger Major-General Thornegrave im Shilo-System.«
    »Sind Sie sich dessen vollkommen sicher? Es kann sich um keinen Adressfehler handeln?«
    »Ich wüsste nicht wie, Sir. Die Depesche ist nicht direkt an Bürger Major-General Thornegrave adressiert, sondern an ›Kommandeur, SyS-Hauptquartier Shilo‹, doch der Bestimmungskode war eindeutig. So viel kann ich Ihnen zu Ihrer Begutachtung zugänglich machen, wenn Sie wünschen.«
    »Ja, das wünsche ich«, sagte Chernock, und zum ersten Mal klang es tatsächlich nach einem Ersuchen.
    »Kümmern Sie sich darum, Bürgerin Ensign«, sagte Heathrow leise, und Howard gehorchte auf der Stelle. Die Aufzeichnung gehörte zu den