Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Routinesicherheitsmaßnahme. Warum man damit fortfahren sollte, nachdem wir nun im Orbit sind, verstehe ich nicht. – Das heißt …«, sie vollführte mit der Hand eine abwiegelnde Bewegung, »natürlich könnten sie uns einfach zur Übung verfolgen. Wahrscheinlich nehmen sie jede Gelegenheit wahr, an echten Schiffen zu trainieren. Es sind nur sehr viele Ortungsgeräte beteiligt, und Lidar dient hauptsächlich der Feuerleitung.«
    » Feuerleitung? « Thornegrave erhob sich halb, doch Yang drehte sich zu ihm um und schüttelte rasch den Kopf.
    »Auch Feuerleitmannschaften müssen üben, Sir«, beruhigte sie ihn, »und dass die Orter aktiv laufen, heißt noch lange nicht, dass ihre Waffensysteme entsichert sind. Es gehört zu den Standardvorgehensweisen bei solchen Übungen, die Waffen abzuschalten, deshalb wird auch aus Versehen kaum jemand auf uns schießen. Diese Übung, oder was es ist, nimmt nur ein Ausmaß an, dass ich nicht erwart …«
    Sie verstummte, als der weibliche Signaloffizier hinter ihr plötzlich vom Sitz sprang. Die Frau wirbelte zu Yang herum, dann erinnerte sie sich an Thomegraves Gegenwart und steuerte auf ihn zu, doch auf halbem Weg blieb sie wie am Fleck festgefroren stehen. Unentschlossen blickte sie von der einen zum anderen; Ausbildung und Wunsch zogen sie in die eine Richtung, Befehlskette und Furcht vor der SyS in die andere. Dann löste sie sich aus ihrer Erstarrung und richtete die Augen auf einen unsichtbaren Punkt zwischen ihnen beiden, ohne jemanden direkt anzusehen.
    »Bürger General, ich …« Sie klang erschüttert, fast betäubt, und verstummte wieder, dann räusperte sie sich.
    »Ich glaube, Sie hören sich besser das Signal vom Boden an«, sagte sie mit tonloser, mechanischer Stimme.
    »Was für ein Signal?«, knurrte Thornegrave. »Von Direktor Tresca?« Er hatte mit dem Bürger Brigadier bereits ein längeres Gespräch geführt, das erst vor zehn Minuten zu Ende gegangen war. Was konnte der Mann denn nun schon wieder wollen?
    »Nein, Sir.« Der Signaloffizier schluckte. »Es ist … Hier, Sir.«
    Sie hielt ihm einen Ohrhörer hin. Thornegrave stutzte. Sie stand auf der anderen Seite der Brücke, und er schnaubte ungeduldig.
    »Auf mein Display damit, Bürgerin Commander«, befahl er schroff. Sie blickte ihn an, den Ohrhörer noch immer auf dem ausgestreckten Handteller, dann zuckte sie mit den Achseln und ging zu ihrer Konsole zurück.
    »Jawohl, Sir. Wiedergabe beginnt.«
    Thornegrave lehnte sich zurück. Über das eigenartige Verhalten der Frau konnte er sich nur wundern. Er hob die Augenbrauen, als auf dem Display eine Frau erschien. Sie hatte etwas merkwürdig Vertrautes an sich, doch die Uniform stimmte nicht. Die Jacke war himmelblau, die Hose dunkelblau, die Sterne auf ihren Schulterstücken hatten die falsche Form für einen der uniformierten Dienste des Volkes, und ihr linker Arm fehlte offenbar. Unter der bizarren Schirmmütze traten kurzgeschnittene Locken hervor, und die linke Gesichtshälfte wirkte wie gelähmt. Thornegrave runzelte die Stirn. Gesicht und Uniform ließen ferne Alarmglocken klingeln, ohne dass er den Grund benennen konnte. Im ersten Augenblick war er zu überrascht, um reagieren zu können, doch dann schob sich ein kleines, spitzes Gesicht neugierig über die Schulter der Frau, und Thorngrave stieß zischend die Luft aus. Grayson! Das war die Uniform eines graysonitischen Admirals, und die Frau hieß …
    »Achtung, VFS Farnese «, sagte das Gesicht auf dem Display mit kalter, erbarmungsloser Stimme. »Ich bin Flottenadmiral Honor Harrington, Grayson Space Navy, und der Planet Hades befindet sich in meiner Gewalt. Um die Vertraulichkeit zu gewährleisten, sende ich diese Nachricht per Bündelstrahl an Bürger General Thornegrave. Ich beabsichtige, Ihnen Zeit zu geben, auf meine Forderungen zu reagieren, bevor sie allgemein bekannt werden und jemand aus Panik eine Dummheit begeht.«
    Sie hielt kurz inne, und Thornegrave starrte sie dumpf an, während ihm das Hirn schwindelte.
    »Ich spreche aus der Kontrollzentrale von Camp Charon«, fuhr sie mit diamantharter Stimme fort, »und die Feuerleitsysteme, die Ihre Schiffe erfasst haben, gehorchen meinen Befehlen. Ich weise Sie hiermit an, sämtliche Impelleremitter augenblicklich abzuschalten und eine Entermannschaft zu erwarten. Jeder Widerstand gegen meine Anweisungen oder einen Befehl meiner Untergeben wird mit äußerster Härte beantwortet werden. Ich verlange unverzüglich Antwort.«
    Thornegrave